A. Salomon bénit Dieu.
1. (1-2) Reconnaissance de la présence de Dieu dans la nuée.
Alors Salomon prit la parole :
« L’Eternel a dit qu’il habiterait dans la nuée obscure.
Je t’ai certainement construit une maison élevée,
et un lieu où tu habiteras pour toujours. »
a. L’Éternel a dit qu’il habiterait dans la nuée noire : La nuée de la gloire de Dieu est associée depuis longtemps à sa présence.
b. Je t’ai certainement construit une maison élevée, et un lieu où tu pourras habiter à jamais : Salomon a senti à juste titre que la présence de la nuée signifiait que Dieu habitait dans le temple d’une manière particulière. Tant que cela ne glissait pas vers un malentendu superstitieux, il était bon de reconnaître un lieu spécial pour venir rencontrer Dieu.
i. « Bien que seul Jésus soit le Dieu incarné, le temple était un signe clair que Dieu dans tout son être était engagé à vivre parmi son peuple. » (Selman)
2. (3-9) Salomon bénit le peuple et bénit Dieu.
Alors le roi se retourna et bénit toute l’assemblée d’Israël, pendant que toute l’assemblée d’Israël était debout. Et il dit : « Béni soit l’Éternel, Dieu d’Israël, qui a accompli de ses mains ce qu’il avait dit de sa bouche à mon père David, en disant : ‘Depuis le jour où j’ai fait sortir Mon peuple du pays d’Égypte, je n’ai choisi dans aucune tribu d’Israël une ville pour y bâtir une maison, afin que Mon nom y soit inscrit, et je n’ai choisi aucun homme pour diriger Mon peuple d’Israël. Mais j’ai choisi Jérusalem, afin que mon nom y soit inscrit, et j’ai choisi David comme chef de mon peuple d’Israël ». Or, le cœur de mon père David était de bâtir un temple au nom de l’Éternel, le Dieu d’Israël. Mais l’Éternel dit à David, mon père : « Tu as bien fait de bâtir un temple à mon nom, puisque c’était dans ton coeur. Néanmoins, ce n’est pas toi qui bâtiras le temple, mais ton fils qui sera issu de ton corps, c’est lui qui bâtira le temple à mon nom.' »
a. Qui a accompli de ses mains ce qu’il avait dit de sa bouche à mon père David : Salomon a reconnu que le temple était l’accomplissement du plan de Dieu, et non celui de David ou de Salomon. David et Salomon étaient des instruments humains, mais l’œuvre était celle de Dieu.
i. « La mention des mains de Dieu (lit. ‘accompli par ses mains’) signifie vraiment que les actions de Dieu ont confirmé ses paroles – c’est comme si les mains invisibles de Dieu étaient actives dans toutes les mains humaines qui ont contribué à l’œuvre de construction (cf. 1 Chroniques 29:16). » (Selman)
b. Hors du pays d’Égypte : Salomon insiste sur le souvenir de l’Exode. Bien qu’il se soit produit 500 ans auparavant, il était tout aussi important et réel pour Israël que le jour où il s’est produit.
c. Néanmoins, vous ne construirez pas le temple : Bien que Salomon ait construit le temple et non David, nous sommes rappelés des préparations étendues que David a faites pour le temple. David s’est préparé pour le temple de toutes les manières possibles, sauf pour le construire réellement, et il était heureux que le crédit et l’honneur de la construction reviennent à son fils Salomon.
i. « Cela confirme que la disqualification de David n’était pas due au péché, mais parce que le concept du repos de Dieu doit être considéré comme l’étape unique et finale de la construction du temple. » (Selman)
3. (10-11) Salomon présente à Dieu le temple achevé.
« Ainsi l’Éternel a accompli sa parole qu’il avait prononcée, j’ai rempli la position de mon père David, et je me suis assis sur le trône d’Israël, comme l’Éternel l’avait promis ; et j’ai bâti le temple au nom de l’Éternel, le Dieu d’Israël. J’y ai mis l’arche, dans laquelle se trouve l’alliance de l’Éternel qu’il a faite avec les enfants d’Israël. »
a. J’ai rempli la position de mon père David, et je me suis assis sur le trône d’Israël, comme l’Éternel l’avait promis : Salomon a reconnu que sa succession de David sur le trône d’Israël était une chose importante. Il était le premier roi à suivre son père en tant que monarque héréditaire.
b. J’y ai mis l’arche, dans laquelle se trouve l’alliance de l’Éternel : La principale gloire du temple était qu’il était le lieu de repos de l’arche de l’alliance, une représentation de la présence d’alliance de Dieu avec son peuple.
B. La prière de Salomon.
1. (12-14) Humilité devant Dieu et louange à Dieu.
Salomon se tint devant l’autel de l’Éternel, en présence de toute l’assemblée d’Israël, et il étendit les mains (car Salomon avait fait une plate-forme d’airain de cinq coudées de long, cinq coudées de large et trois coudées de haut, et il l’avait placée au milieu du parvis ; il se tint debout dessus, s’agenouilla devant toute l’assemblée d’Israël et étendit les mains vers le ciel) ; et il dit : « Éternel Dieu d’Israël, il n’y a pas de Dieu comme Toi dans le ciel et sur la terre, qui garde Ton alliance et Ta miséricorde envers Tes serviteurs qui marchent devant Toi de tout leur cœur.
a. Se tenir devant l’autel de l’Éternel : Salomon n’a pas consacré le temple depuis l’intérieur du temple. Il aurait été inapproprié pour lui de le faire, car il était un roi et non un prêtre. Le lieu saint et le lieu très saint étaient réservés aux descendants élus du grand prêtre.
b. Et il étendit ses mains : C’était la posture de prière la plus courante dans l’Ancien Testament. Beaucoup de gens modernes ferment les yeux, inclinent la tête et croisent les mains en priant, mais la tradition de l’Ancien Testament était de déployer les mains vers le ciel dans un geste d’abandon, d’ouverture et de réception prête.
i. « Il est digne de remarque concernant cette prière qu’elle est aussi complète et exhaustive que si elle était destinée à être le résumé de toutes les prières futures offertes dans le temple. » (Spurgeon)
ii. « On est frappé, en outre, par le fait que le langage est loin d’être nouveau, et qu’il est rempli de citations du Pentateuque, dont certaines sont presque mot pour mot, tandis que le sens de l’ensemble peut être trouvé dans ces passages mémorables du Lévitique et du Deutéronome. » (Spurgeon)
c. Il n’y a pas de Dieu dans le ciel en haut ou sur la terre en bas comme Toi : Salomon a reconnu que Dieu était complètement unique. Les prétendus dieux des nations ne pouvaient en aucun cas se comparer à Lui.
2. (15-17) Salomon reconnaît Dieu comme le faiseur et le gardien des promesses.
« Tu as tenu ce que tu as promis à ton serviteur David, mon père ; tu as à la fois parlé de ta bouche et accompli de ta main, comme il en est aujourd’hui.C’est pourquoi, Éternel Dieu d’Israël, garde maintenant ce que Tu as promis à Ton serviteur David, mon père, en disant : « Tu ne manqueras pas de faire asseoir un homme devant Moi sur le trône d’Israël, que si tes fils prennent garde à leur voie, qu’ils marchent dans Ma loi comme tu as marché devant Moi. Et maintenant, Éternel Dieu d’Israël, que s’accomplisse ta parole, que tu as adressée à ton serviteur David. »
a. Tu as tenu ce que tu as promis : Salomon a d’abord remercié et loué Dieu pour son accomplissement passé des promesses.
b. Maintenant, garde ce que Tu as promis à Ton serviteur David… que Ta parole se réalise : Salomon a demandé à Dieu de tenir les promesses qu’Il a faites. C’est le grand secret de la puissance dans la prière – prendre à cœur les promesses de Dieu dans la foi, puis l’appeler avec audace et révérence à accomplir les promesses.
i. « Dieu a envoyé la promesse dans le but d’être utilisée. Si je vois un billet de la Banque d’Angleterre, c’est une promesse pour une certaine somme d’argent, et je le prends et l’utilise. Mais, oh mon ami, essayez d’utiliser les promesses de Dieu ; rien ne plaît plus à Dieu que de voir ses promesses mises en circulation ; il aime voir ses enfants les lui apporter et lui dire : ‘Seigneur, fais ce que tu as dit’. Et laissez-moi vous dire que cela glorifie Dieu d’utiliser ses promesses. » (Spurgeon)
ii. Ce genre de prière s’appuie sur la promesse de Dieu. Ce n’est pas parce que Dieu promet que nous possédons. Par une prière croyante comme celle-ci, Dieu promet et nous nous approprions. Si nous ne nous approprions pas dans la foi, la promesse de Dieu n’est pas réclamée.
3. (18-21) Salomon demande à Dieu d’habiter dans ce lieu et d’honorer ceux qui le cherchent ici.
« Mais Dieu habitera-t-il vraiment avec les hommes sur la terre ? Voici que le ciel et le ciel des cieux ne peuvent te contenir. Combien moins ce temple que j’ai construit ! Pourtant, regarde la prière de Ton serviteur et sa supplication, Yahvé mon Dieu, et écoute le cri et la prière que Ton serviteur adresse devant Toi, afin que Tes yeux soient ouverts vers ce temple jour et nuit, vers le lieu où Tu as dit que Tu mettrais Ton nom, afin que Tu entendes la prière que Ton serviteur adresse vers ce lieu. Et que Tu entendes les supplications de Ton serviteur et de Ton peuple d’Israël, quand ils prient vers ce lieu. Entends du ciel Ta demeure, et quand Tu auras entendu, pardonne. »
a. Combien moins ce temple que j’ai construit ! Nous sommes heureux que Salomon ait dit cela. D’après les déclarations antérieures sa déclaration dans 2 Chroniques 6:1-2 nous aurions pu penser que Salomon a dérivé vers une idée superstitieuse que Dieu vivait réellement dans le temple à l’exclusion d’autres endroits. Il était important de reconnaître que, bien que Dieu ait une présence spéciale dans le temple, il était beaucoup trop grand pour être limité au temple.
b. Puisses-tu entendre la supplication de ton serviteur et de ton peuple Israël, lorsqu’ils prient vers ce lieu : Salomon a demandé à Dieu d’incliner son oreille vers le roi et le peuple lorsqu’ils prient depuis le temple. Pour cette raison, de nombreux juifs pratiquants prient encore en faisant face à la direction du site du temple de Jérusalem.
c. Quand tu entends, pardonne : Salomon savait que la chose la plus importante dont Israël avait besoin était le pardon. C’était la plus grande réponse à la prière qu’Israël pouvait attendre de Dieu.
4. (22-23) Entends quand Ton peuple prête serment au temple.
« Si quelqu’un pèche contre son prochain, et est contraint de prêter serment, et vient et prête serment devant Ton autel dans ce temple, alors entends du ciel, et agis, et juge Tes serviteurs, en faisant retomber le méchant sur sa propre tête, et en justifiant le juste en lui donnant selon sa justice. »
a. Et vient prêter serment devant ton autel dans ce temple : L’enceinte du temple était utilisée comme lieu de vérification et d’autorisation des serments. Lorsqu’un différend se résumait à une parole contre une autre, Salomon demandait que le temple soit un lieu pour jurer correctement.
b. Écoute dans les cieux, et agis, et juge tes serviteurs : Salomon a demandé au Dieu qui peut voir ce que l’homme ne peut pas voir – qui connaît le cœur caché de l’homme – et de faire respecter depuis le ciel les serments faits au temple.
i. Le vieux commentateur puritain John Trapp n’a pas pu résister à la mention d’une réalisation de ce principe à son époque : « Anne Averies, qui, se repentant, le 11 février 1575, dans une boutique de Wood Street à Londres, priant Dieu qu’elle puisse couler là où elle se tenait si elle n’avait pas payé les marchandises qu’elle prenait, tomba à l’instant sans voix, et mourut avec une horrible puanteur. »
5. (24-25) Entendez quand votre peuple est vaincu.
« Ou si votre peuple Israël est vaincu devant un ennemi parce qu’il a péché contre vous, et qu’il revient et confesse votre nom, et prie et fait des supplications devant vous dans ce temple, alors entendez des cieux et pardonnez le péché de votre peuple Israël, et ramenez-le dans le pays que vous avez donné à lui et à ses pères. »
a. Si Ton peuple Israël est vaincu devant un ennemi : plusieurs fois dans son histoire, Israël a subi une défaite et ne pouvait que crier vers Dieu. C’était encore pire lorsque la défaite était due au fait qu’ils avaient péché contre l’Éternel lui-même.
b. Revenez et confessez votre nom, priez et faites des supplications devant vous dans ce temple, puis entendez du ciel : Salomon a demandé à Dieu d’entendre les prières d’un Israël vaincu, mais humble et pénitent. Dieu a répondu à cette prière de Salomon, et il a pardonné et restauré son peuple vaincu quand il est venu dans une humble repentance.
6. (26-31) Entendez en temps de peste et de famine.
« Lorsque les cieux sont fermés et qu’il n’y a pas de pluie parce qu’ils ont péché contre Toi, lorsqu’ils prient vers ce lieu et confessent Ton nom, et qu’ils se détournent de leur péché parce que Tu les affliges, alors écoute dans les cieux, et pardonne le péché de Tes serviteurs, Ton peuple Israël, afin de leur enseigner la bonne voie dans laquelle ils doivent marcher ; et envoie la pluie sur Ton pays que Tu as donné à Ton peuple en héritage. Quand il y aura dans le pays la famine, la peste, le mildiou, les sauterelles ou les sauterelles, quand leurs ennemis les assiégeront dans le pays de leurs villes, quelque fléau ou quelque maladie qu’il y ait, quelque prière, quelque supplication que quelqu’un fasse, ou que tout Ton peuple d’Israël fasse, quand chacun connaîtra son propre fardeau et sa propre douleur, et qu’il étendra ses mains vers ce temple : alors écoute du haut des cieux Ta demeure, et pardonne, et donne à chacun selon toutes ses voies, dont Tu connais le cœur (car Toi seul connais le cœur des fils des hommes), afin qu’ils Te craignent, pour marcher dans Tes voies tant qu’ils vivront dans le pays que Tu as donné à nos pères. »
a. Lorsque les cieux sont fermés et qu’il n’y a pas de pluie : La sécheresse était une menace constante pour l’économie d’Israël, basée sur l’agriculture. S’il n’y avait pas de pluie, il n’y avait pas de nourriture.
b. Lorsqu’ils prieront vers ce lieu et confesseront ton nom, et qu’ils se détourneront de leur péché parce que tu les affliges, alors écoute dans les cieux : Salomon ne tient pas pour acquis que Dieu pardonne et entende son peuple repentant. La bonne réponse de Dieu à notre repentance vient de sa grâce, pas de la justice.
i. « Il ne faut donc pas s’étonner que, lorsque Salomon a consacré au Seigneur le temple qu’il avait construit, sa grande requête était que Dieu entende toute prière qui devrait être prononcée dans ce lieu ou vers ce lieu. Il souhaitait que le temple soit toujours pour Israël le signe que le mémorial de Dieu est qu’il entend la prière. » (Spurgeon)
7. (32-33) Entendez quand un étranger prie.
« De plus, en ce qui concerne un étranger, qui n’est pas de ton peuple Israël, mais qui vient d’un pays lointain à cause de ton grand nom, de ta main puissante et de ton bras étendu, lorsqu’il vient prier dans ce temple, alors écoute du ciel ta demeure, et fais selon tout ce pour quoi l’étranger t’appelle, afin que tous les peuples de la terre connaissent ton nom et te craignent, comme ton peuple Israël, et qu’ils sachent que ce temple que j’ai construit est appelé par ton nom. »
a. De plus, concernant un étranger : Le temple était en Israël mais il a toujours été destiné à être une maison de prière pour toutes les nations (Esaïe 56:7). Dieu voulait que le tribunal des gentils soit un lieu où les nations pouvaient venir prier.
i. La violation de ce principe a mis Jésus en colère. Lorsqu’il est arrivé au temple et qu’il a trouvé que les cours extérieures – le seul endroit où les nations païennes pouvaient venir prier – ressemblaient plus à une réunion de swap qu’à une maison de prière, il a chassé les changeurs et les marchands (Matthieu 21:13).
b. Écoute du haut du ciel ta demeure, et fais selon tout ce pour quoi l’étranger t’appelle, afin que tous les peuples de la terre connaissent ton nom et te craignent : Salomon demandait à Dieu d’entendre la prière de l’étranger par un élan missionnaire. Il savait que lorsque Dieu répondait miséricordieusement aux prières des étrangers, cela attirait ceux des autres nations vers le Dieu de toutes les nations.
i. » Ce qui est particulièrement remarquable, c’est que les étrangers pouvaient connaître et craindre Dieu » comme ton peuple Israël « . Cet espoir d’égalité dans le culte était rarement exprimé dans l’Ancien Testament (par exemple, Genèse 12:3 ; Isaïe 19:24-25 ; Zacharie 8:20-22), et même les disciples les plus proches de Jésus ont trouvé son accomplissement difficile à prendre (Actes 10:1-11:18). » (Selman)
8. (34-39) Entendez quand Israël part au combat et prie depuis la captivité.
« Lorsque Ton peuple part au combat contre ses ennemis, où que Tu l’envoies, et qu’il Te prie en direction de cette ville que Tu as choisie et du temple que j’ai construit pour Ton nom, alors entends du ciel leur prière et leur supplication, et soutiens leur cause. Lorsqu’ils pécheront contre Toi, car il n’y a personne qui ne pèche pas, que Tu seras irrité contre eux, que Tu les livreras à l’ennemi et qu’il les emmènera captifs dans un pays lointain ou proche, lorsqu’ils reviendront à eux dans le pays où ils ont été emmenés captifs, qu’ils se repentiront et qu’ils Te supplieront dans le pays de leur captivité, en disant : « Nous avons péché, nous avons fait le mal et nous avons commis la méchanceté » ; et quand ils reviendront à Toi de tout leur coeur et de toute leur âme dans le pays de leur captivité, où ils ont été emmenés en captivité, et qu’ils prieront vers leur pays que Tu as donné à leurs pères, vers la ville que Tu as choisie, et vers le temple que j’ai bâti pour Ton nom : alors écoute du haut des cieux Ta demeure leur prière et leurs supplications, et soutiens leur cause, et pardonne à Ton peuple qui a péché contre Toi. »
a. Lorsque Ton peuple part au combat contre ses ennemis, partout où Tu l’envoies : Salomon a prié avec l’idée que Dieu devrait répondre aux prières de victoire faites en terres étrangères vers le temple, mais seulement quand ils combattent comme Dieu les a envoyés. Ce n’était pas une demande générale de bénédiction pour chaque aventure militaire.
b. Quand ils pécheront contre toi (car il n’y a personne qui ne pèche pas) : Il s’agit d’une déclaration succincte de l’Ancien Testament du principe le plus clairement énoncé dans Romains 3:23 : car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu.
i. » Le sentiment que le péché est omniprésent domine, incarné par l’une des déclarations bibliques les plus claires sur l’universalité du péché (il n’y a personne qui ne pèche pas, v. 36). On ne saurait donner une plus grande indication de la nécessité d’un lieu d’expiation et de pardon. » (Selman)
c. Quand ils reviendront à eux-mêmes dans le pays où ils ont été emmenés en captivité : Salomon a également demandé à Dieu d’entendre la prière d’Israël depuis la captivité dans un pays étranger. Il reconnaissait ainsi que le Dieu du temple pouvait répondre aux prières faites loin du temple.
9. (40-42) Conclusion de la prière.
« Maintenant, mon Dieu, je te prie, que Tes yeux soient ouverts et que Tes oreilles soient attentives à la prière faite en ce lieu.
Maintenant donc,
Lève-toi, Yahvé Dieu, vers Ton lieu de repos,
Toi et l’arche de Ta force.
Que Tes prêtres, Yahvé Dieu, soient revêtus du salut,
et que Tes saints se réjouissent de la bonté.
O Éternel Dieu, ne détourne pas le visage de Ton Oint;
Souvenez-vous des miséricordes de Votre serviteur David. »
a. Lève-toi, Éternel Dieu, vers ton lieu de repos, toi et l’arche de ta force : Cette conclusion de la prière a en tête Nombres 10:35-36, lorsqu’Israël déplaçait l’arche de l’alliance, le tabernacle et tout le camp d’Israël d’un endroit à l’autre dans le désert pendant l’exode. Salomon a utilisé la formulation de ce passage pour souligner que l’arche de l’alliance et le symbole de la présence de Dieu n’erreraient plus et étaient enfin arrivés à leur lieu de repos final.
b. Ne détourne pas le visage de ton oint : Salomon voulait probablement dire cela en référence à lui-même car il était le roi oint d’Israël. Néanmoins, cela nous rappelle aussi le principe de la prière consistant à prier au nom de Jésus, l’Oint ultime.
i. « Dans sa prière ‘ne rejette pas ton oint’, le roi se désignait maintenant lui-même, bien que dans l’usage ultérieur, cette expression exprimerait l’espoir d’Israël dans le Messie à venir. » (Payne)