Taustaa: Tshernobylin ydinvoimalaonnettomuuden jälkeen huhtikuussa 1986 raportoitiin lapsuusiän kilpirauhassyövän esiintyvyyden suuresta kasvusta saastuneilla alueilla. Suurin osa kilpirauhasen säteilyaltistuksesta johtui jodi-isotoopeista, erityisesti 131I:stä. Teimme Valko-Venäjällä ja Venäjän federaatiossa väestöpohjaisen tapaus-verrokkitutkimuksen kilpirauhassyövästä arvioidaksemme kilpirauhassyövän riskiä sen jälkeen, kun lapsuudessa on altistuttu radioaktiiviselle jodille, ja selvittääksemme ympäristö- ja isäntätekijöitä, jotka voivat muuttaa tätä riskiä.
Menetelmät: Tutkimme 276 kilpirauhassyöpäpotilasta vuoteen 1998 asti ja 1300 vastaavaa kontrollihenkilöä, jotka kaikki olivat onnettomuushetkellä alle 15-vuotiaita. Kullekin koehenkilölle arvioitiin yksilölliset annokset heidän olinpaikkansa ja ruokailutottumustensa perusteella onnettomuushetkellä ja seuraavien päivien, viikkojen ja vuosien aikana; myös heidän todennäköinen vakaa joditilanteensa onnettomuushetkellä arvioitiin. Tiedot analysoitiin ehdollisen logistisen regression avulla käyttäen useita eri malleja. Kaikki tilastolliset testit olivat kaksipuolisia.
Tulokset: Lapsuudessa saadun kilpirauhasen säteilyannoksen ja kilpirauhassyöpäriskin välillä havaittiin voimakas annos-vastesuhde (P<.001). Kilpirauhassyövän arvioitu todennäköisyyssuhde 1 Gy:n annoksella vaihteli 5,5:stä (95 %:n luottamusväli = 3,1-9,5) 8,4:ään (95 %:n luottamusväli = 4,1-17,3) riskimallista riippuen. Lineaarinen annos-vastesuhde havaittiin 1,5-2 Gy:hen asti. Säteilyn aiheuttaman kilpirauhassyövän riski oli kolminkertainen jodipuutosalueilla (suhteellinen riski = 3,2, 95 prosentin CI = 1,9-5,5) muihin alueisiin verrattuna. Kaliumjodidin antaminen ravintolisänä pienensi säteilyyn liittyvän kilpirauhassyövän riskin kolminkertaiseksi (RR = 0,34, 95 % CI = 0,1-0,9, kaliumjodidin käyttö verrattuna siihen, että sitä ei käytetty).
Päätelmät: Altistuminen (131)I:lle lapsuudessa liittyy lisääntyneeseen kilpirauhassyöpäriskiin. Sekä jodin puute että jodilisäys näyttävät muuttavan tätä riskiä. Näillä tuloksilla on merkittäviä kansanterveydellisiä vaikutuksia: vakaa jodilisäys jodinpuutteisissa väestöryhmissä voi vähentää merkittävästi radioaktiiviseen jodiin liittyvää kilpirauhassyöpäriskiä, jos lapsuudessa altistutaan radioaktiiviselle jodille, jota voi esiintyä säteilyonnettomuuksien jälkeen tai lääketieteellisten diagnostisten ja terapeuttisten toimenpiteiden aikana.