Tutkimukseen osallistui koehenkilöitä, joilla oli tuore ja patologisesti vahvistettu keuhkosyöpädiagnoosi ja jotka valmistautuivat keuhkosyöpäleikkaukseen. Osallistujille tehtiin myös keuhkojen toimintakoe (PFT), ja keuhkoahtaumataudin diagnoosi määritettiin GOLD-ohjeiden (Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease) perusteella. Lisäksi keuhkokasvainten WHO-luokitusta käytettiin keuhkosyövän alatyyppien ja keuhkoahtaumataudin fenotyyppien luokitteluun.
Tulosten mukaan 2222 keuhkosyöpäpotilaasta 32,6 %:lla oli samanaikaisesti keuhkoahtaumatauti.
Iän, sukupuolen, painoindeksin (Body Mass Index, BMI), tupakoinnin statuksen ja hoitomenetelmän mukauttamisen jälkeen keuhkoahtaumatauti liittyi merkitsevästi heikentyneeseen yleiseen eloonjäämiskestävyyteen (KES) keuhkosyövän hoidon yhteydessä (HR 1,28, 95-prosenttisen CI:n keskiarvolla mitattuna 1,05-1,57). Keuhkoahtaumataudin vaikeusasteen kasvaessa keuhkosyövän OS heikkeni asteittain (HR 1,23, 95 % CI 1,08-1,39). Kirurginen hoito ja korkea BMI olivat kuitenkin itsenäisiä ennustetta suojaavia tekijöitä (HR 0,46, 95 % CI 0,37-0,56; HR 0,96, 95 % CI 0,94-0,99).
Taudin heterogeenisuuden suhteen keuhkoahtaumataudin empyseema-predominoiva fenotyyppi oli riippumaton prognostinen riskitekijä levyepiteelikarsinooman osalta (HR 2,53, 95 % CI 1,49-4,30). Keuhkoahtaumataudin fenotyypin ja keuhkosyövän ennusteen välillä ei havaittu merkittävää yhteyttä adenokarsinoomaa, pienisoluista keuhkosyöpää, suurisoluista keuhkosyöpää ja muita alatyyppejä sairastavilla potilailla.
Aiemmissa tutkimuksissa on saatu ristiriitaisia tuloksia siitä, vaikuttaako keuhkoahtaumatauti keuhkosyövän eloonjäämiseen vai ei. Tutkijat totesivat, että heidän tietääkseen heidän tutkimuksensa on tähän mennessä suurin tätä asiaa tarkastellut tutkimus. Keuhkoahtaumatautia sairastavien keuhkosyöpien 5 vuoden elossaololuvut olivat merkittävästi alhaisemmat kuin keuhkosyöpien, joilla ei ollut keuhkoahtaumatautia. Tulokset olivat korkeammat kuin koko keuhkosyöpäpotilaspopulaation yleinen 5 vuoden elossaoloaika, mutta ne olivat yhdenmukaisia leikkauspotilaiden OS-asteiden kanssa
Tekijät päättelivät, että nämä tulokset tarjoavat uusia seurauksia keuhkosyövän ja keuhkoahtaumataudin (COPD) välisen suhteen tutkimukseen ja osoittavat, että kliinisesti tunnistetaan potilaat, joilla on korkeampi keuhkosyövän ennusteeseen liittyvä riski.