PHMB:n solukalvo-aktiivisuus
Jos PHMB:n antibakteerinen aktiivisuus (kuvio 1a) johtuu kalvojen hajoamisesta, kuten laajalti on raportoitu6,7,8,9,10 , sen odotetaan läpäisevän bakteerisolujen soluseinät kasvua estävissä ja alle kasvua estävissä pitoisuuksissa. Tämän mallin testaamiseksi määritettiin ensin PHMB:n minimaaliset inhiboiva pitoisuudet (MIC) ja aika tappavat ominaisuudet Escherichia coli -bakteeria (kannat K-12 ja MG1655) ja Salmonella enterica serovar Typhimuriumia (kanta LT2) vastaan. Kuten aiemmin on raportoitu2,4, PHMB:llä oli voimakkaita kasvua estäviä ja tappavia ominaisuuksia (lisätaulukko 2 ja lisäkuva 1). Käsittelyn jälkeen soluja tutkittiin myös valomikroskopialla. Odottamatta PHMB:n kasvua estävät pitoisuudet eivät lyseoineet soluja, kuten kirkkauskenttämikroskopialla seurattiin. Mikroskoopille näkymättömien soluesteen vaurioiden arvioimiseksi E. coli K-12 -viljelmiä kasvatettiin log-faasin puoliväliin, käsiteltiin PHMB:llä fluoresoivan kalvon eheyttä mittaavan SYTOX®Green-koettimen läsnäollessa ja seurattiin sen jälkeen fluorimetrialla. Tämä koetin on käyttökelpoinen kalvovaurion indikaattorina, koska se ei tavallisesti tule ulos ehjistä bakteereista ja sen fluoresenssin kvanttituotto kasvaa DNA:n sitoutuessa. Näin ollen ehjillä bakteereilla odotetaan olevan alhainen fluoresenssi ja fluoresenssin odotetaan lisääntyvän soluesteen vaurioitumisen jälkeen16. Odotetusti tuoreet E. coli -viljelmät osoittivat fluoresenssin voimakasta kasvua sen jälkeen, kun niitä oli käsitelty tunnetulla soluseinää rikkovalla polymysiini B:llä tai lämpökäsittelyllä (kuva 1b). Odottamatta PHMB-käsittely johti verrattain alhaisempiin fluoresenssitasoihin. Hämmästyttävintä on, että korkeammat PHMB:n pitoisuudet johtivat fluoresenssin taustatasolle. Nämä havainnot eivät sovi yhteen kalvojen rikkoutumisen kanssa pääasiallisena antibakteerisena mekanismina ja herättävät siksi lisää epäilyksiä vakiintunutta mallia kohtaan.
PHMB tunkeutuu bakteereihin
Jos PHMB:n ensisijainen kohde ei ole bakteerisolujen soluesteet tai ei ole yksinomaan soluesteet, se todennäköisesti vaikuttaa solun sisäisesti, mikä edellyttäisi solun sisäänmenoa. Testataksemme bakteerien sisäänpääsyä syntetisoimme PHMB-FITC-konjugaatin (täydentävät kuvat 2a,b) ja arvioimme grampositiivisten (Staphylococcus aureus), gramnegatiivisten (Escherichia coli ja Salmonella enterica serovar Typhimurium) ja haponkestävien (Mycobacterium smegmatis) bakteereiden sisäänpääsyä mikroskopoimalla ja läpivirtaussytometriaa käyttäen (kuva 1c, täydentävä kuva 3). Kaikissa testatuissa lajeissa havaittiin voimakasta soluun liittyvää vihreää fluoresenssia (kuva 1c). Solujen lokalisoitumisen tutkimiseksi perusteellisemmin suurikokoista Bacillus megaterium -bakteeria käsiteltiin PHMB-FITC:llä, vastavärjättiin kalvoja lokalisoivalla vehnänalkioagglutiniinilla (WGA-punainen) ja tutkittiin fluoresenssimikroskopialla (kuva 1d). Soluun pääsyä havaittiin sekä elävissä että kiinnitetyissä soluissa, ja fluoresenssin intensiteettiprofiilin analyysi osoittaa, että PHMB-FITC lokalisoitui sytoplasmaan ilman kertymistä soluesteeseen (kuva 1e).
Havainto siitä, että PHMB tunkeutuu soluihin pienillä mikrogramma/ml-pitoisuuksilla, viittaa siihen, että se voi tunkeutua eläviin soluihin. Sen selvittämiseksi, edellyttääkö PHMB:n otto bakteereihin energia-aineenvaihduntaa, E. coli -viljelmiä inkuboitiin keskimmäisessä log-faasissa 37 °C:n lämpötilassa tai 4 °C:n lämpötilassa 2 tunnin ajan solujen ATP-tasojen vähentämiseksi. Tämän jälkeen soluja käsiteltiin PHMB-FITC:llä (0-6 μg/ml) ja inkuboitiin edelleen jäällä 2 tuntia. Soluihin assosioitunut PHMB-FITC:n fluoresenssi kvantifioitiin fluorimetrisesti (täydentävä kuva 3b). Solut, joita pidettiin 4 °C:ssa, ottivat vähemmän PHMB-FITC:tä kuin solut, joita inkuboitiin 37 °C:ssa, mikä on johdonmukaista energiasta riippuvaisen solunottoprosessin kanssa. Vihreästi fluoresoivia ja liikkuvia bakteereja havaittiin myös useina ajankohtina PHMB-käsittelyn aikana (lisäyskuva 3). Koska bakteerien liikkuvuus on energiariippuvainen17 , todisteet osoittavat, että PHMB-FITC kulkeutuu metabolisesti aktiivisiin soluihin. Näin ollen PHMB tunkeutuu monimuotoisiin bakteereihin, ja tunkeutuminen havaittiin liikkuvissa soluissa.
PHMB pysäyttää solunjakautumisen ja tiivistää bakteerien kromosomit
Tarkastellessamme E. coli -bakteeria mikroskoopilla huomasimme, että PHMB:llä käsitellyillä soluilla oli usein pitkänomainen morfologia, joka voi olla tyypillistä solunjakautumisen estämiselle (kuva 2a). Mitataksemme PHMB:n vaikutuksia solujen pidentymiseen titrasimme PHMB:tä E. coli -kannan SS996 kasvaviin viljelmiin (ks. jäljempänä) ja mittasimme solujen pituudet. Kasvua estävillä pitoisuuksilla yli 80 % soluista pidentyi (kuva 2b; lisätaulukko 2). Havaitsimme myös, että E. coli, jota oli käsitelty kasvua estävillä PHMB- tai PHMB-FITC-pitoisuuksilla ja sen jälkeen DAPI-värjäyksellä, näytti sinisesti fluoresoivia fokaaleja lähellä solukeskusta (kuva 2c). Nämä rakenteet muistuttivat nukleoideja18. Helpottaaksemme DNA-pesäkkeiden visualisointia tuotimme E. coli -bakteereista filamenttisia/multinukleaattisia populaatioita estämällä solunjakautumista välttämättömän solunjakautumisgeenin ftsZ19 RNA:n vaimentamisella. RNA-vaimennus valittiin tähän kokeeseen, koska se mahdollistaa spesifisen ja hallittavissa olevan välttämättömien geenien transkriptien translaation tukahduttamisen20. Kasvun kannalta välttämättömiä geenejä ei voida tyrmätä genomihäiriömenetelmillä, koska tämä johtaisi elinkyvyttömiin kantoihin. Ilman PHMB:tä filamenttiset solut osoittivat yhtenäistä DAPI-värjäytymistä, kun taas PHMB:llä käsitellyt solut osoittivat sinisiä ”helminauhoja” (kuva 2d). Vastaavasti suurikokoisissa grampositiivisissa B. megaterium -bakteereissa havaittiin DAPI-värjättyjä fokaaleja PHMB-käsittelyn jälkeen (kuva 2e). Nämä tulokset sekä gramnegatiivisissa että grampositiivisissa lajeissa osoittavat, että PHMB-altistus johtaa kromosomien tiivistymiseen bakteereissa.
PHMB:n välittämät antibakteeriset vaikutukset ovat riippumattomia stressivasteen reiteistä
Solujen pidentyminen ja kromosomien tiivistyminen ovat tyypillisiä morfologioita, jotka liittyvät usein bakteerien SOS-vasteeseen21,22. Siksi katsoimme, että nämä vaikutukset voisivat liittyä tähän vasteeseen. PHMB:n välittämien vaikutusten tapauksessa SOS-vaste vaikutti kuitenkin epätodennäköiseltä. Ensinnäkin SOS-vaste liittyy tyypillisesti DNA-vaurioon, eikä PHMB:n välittämistä genotoksisista tai epigeneettisistä vaikutuksista ole näyttöä23. Toiseksi ftsZ:n hiljentämisen ja PHMB-käsittelyn jälkeen havaittu tiivistyminen tapahtui recA-kannassa (TOP10), joka on SOS-vasteen mutantti. Antimikrobisia mekanismeja on kuitenkin tunnetusti vaikea tulkita, ja niihin voi liittyä useita mekanismeja. Siksi päätimme arvioida SOS-vasteen ja muiden stressivasteiden mahdollisen osallisuuden käyttämällä SOS-reporttikantaa ja paneelia E. coli -stressivasteiden mutantteja.
Testaamaan, muuttuvatko PHMB:n välittämät vaikutukset solun pidentymiseen ja kromosomien tiivistymiseen SOS-vasteiden mutaatioilla, arvioimme morfologisia vasteita kolmessa mutantti-E. coli -kannassa. Kanta SS996 pystyy käynnistämään SOS-vasteen, mutta sulB-mutaation vuoksi vaste ei johda solunjakautumisen estoon. Tämä johtuu siitä, että SS996:ssa on ftsZ:n mutanttialleeli (sulB103), jonka tuote ei ole herkkä SOS:n aiheuttaman solunjakautumisen estäjän SulA24:n vaikutukselle. Kanta JW2669 ei tuota toimivaa RecA:ta ja on siten SOS-puutteellinen. Kannassa AB2474 on mutaatio LexA-repressorissa, jonka vuoksi RecA ei voi purkaa sitä, joten se ei kykene indusoimaan SOS-vastetta (kannan lisätiedot on esitetty kuvassa 3 ja lisätietojen taulukossa 3). Log-vaiheen puolivälissä olevat viljelmät käsiteltiin PHMB:llä, värjättiin DAPI:llä ja tarkkailtiin fluoresenssimikroskoopilla. Kuten E. coli K-12:lla havaittiin, mutanttikannoilla oli PHMB-käsittelyn jälkeen pitkänomainen morfologia ja tiivistyneitä kromosomeja (kuva 3a). Näin ollen PHMB:n välittämät solunjakautumis- ja kromosomirakennevaikutukset tapahtuvat SOS-ohjelmoidusta vasteesta riippumatta.