Family Likeness
Yksi ensimmäisistä kysymyksistä, joita kysymme kuullessamme vauvan syntymästä, on: ”Kenen näköinen hän on”. Fyysisen ulkonäön kaltaiset piirteet, kuten hiusten ja silmien väri, kasvojen ominaispiirteet, suun tai nenän muoto, pituus ja ruumiinrakenne, annetaan syntymän yhteydessä. Myöhemmin, kun lapsi kasvaa ja alkaa heijastaa vanhempiensa toiminta-, puhe- tai asennetottumuksia, lapsesta saatetaan puhua ”vanhanaikaisena”. Vaikka kaikki lapset eivät olekaan vain vanhempiensa pienempiä versioita, on epätavallista, jos lapsen fyysisessä, emotionaalisessa tai moraalisessa olemuksessa ei ole jotakin, joka heijastelee hänen syntymäänsä tai kasvatustaan.
Epistolaiskirjeen tässä jaksossa kirjoittaja kehittää pidemmälle sitä vastuuta, joka lankeaa Jumalan lapsille. Aivan selvästi hän odottaa, että Jumalan lapsilla on kiistaton yhdennäköisyys sen kanssa, jota he väittävät hengelliseksi vanhemmakseen. Tämä samankaltaisuus tulee esiin ennen kaikkea käyttäytymisen alalla, siinä, miten lapsi elää sitä vastuuta, joka tiivistyy kuvaavaan lauseeseen tekee, mikä on oikein (3:7).
Tässä kohdassa vanhin esittää tämän näkökohdan eräissä kirjeen painokkaimmissa lausunnoissa, kun hän kirjoittaa, että kukaan, joka elää hänessä, ei pysy syntiä tekemässä (3:6), ja vielä painokkaammin hän toteaa, että kukaan, joka asuu hänessä, ei voi jatkaa syntiä tekemästä (3:9). Koska nämä lausumat ovat ehdottomia ja painokkaita, ne asettavat suuria haasteita tulkinnalle. (Katsauksia ja keskusteluja vaihtoehdoista on Brown 1982:412-15, Marshall 1978:178-83, Smalley 1984:159-64 ja Stott 1988:134-40.) Ne vaikuttavat sekä liioitelluilta että epäjohdonmukaisilta inhimillisen kokemuksen kanssa. Kaiken kukkuraksi 3:4-10 näyttää myös olevan ristiriidassa aiempien lausuntojen (1:8, 10) kanssa, joiden mukaan synnin kieltäminen on syntiä sinänsä. Purkaakseni tämän tulkintakimaran kommentoin ensin tekstikohdan asiayhteyttä ja rakennetta. Sitten jae jakeelta tapahtuvan analyysin jälkeen yritän sitoa keskustelun langat yhteen selventääkseni Johanneksen aikomusta kirjeen kontekstissa. 1. Kohdan konteksti ja rakenne
Huolellinen huomio tämän kohdan kirjalliseen kontekstiin tuottaa hyötyä sen tulkinnassa. On hyvä muistaa, että koko kirjeen ajan kirjoittaja on pyrkinyt rohkaisemaan lukijoitaan ja vakuuttamaan heitä heidän asemastaan Jumalan edessä. Jos tämä kohta ei halua tuhota kaikkea sitä, mitä hän on pyrkinyt rakentamaan, sen on herätettävä lukijoissa luottamusta. Mutta voidaanko ehdottomia toteamuksia, kuten väite, että Jumalan lapsi ei voi tehdä syntiä (jae 9), kuulla rohkaisuna ja hyvänä uutisena? Kyllä voi – jos muistamme, että kun Johannes muistuttaa lukijoitaan siitä, että he ovat nyt Jumalan lapsia (3:1), hän myös suuntaa heidän toivonsa siihen ilmestykseen, mitä he tulevat olemaan (3:2). Vaikka muutosta tapahtuu, nykyisyyden ja tulevaisuuden välillä on myös jatkuvuutta. Puhuessaan nykyisestä todellisuudesta Johannes ennakoi luvattua muutosta, aivan kuten hän toisaalla puhuu iankaikkisen elämän todellisuudesta ja Jumalan lopullisen tuomion toteutumisesta nykyaikana. Voima, joka vaikuttaa Jumalan lapsissa nykyhetkessä, on sama voima, joka muuttaa heidät Kristuksen palatessa. Jos heille luvataan, että he tulevat olemaan puhtaita (3:3), nykyhetkessä heitä kehotetaan elämään tuota lupausta odottaen, koska sama muuttava voima toimii heissä.
Lisäksi Jumalan lasten toivon perusta ei ole heidän oma käytöksensä, vaan Kristuksen työ heidän puolestaan. Kohdan rakenteen analyysi tukee tätä väitettä. Kohta koostuu kahdesta lyhyestä rinnakkaisesta jaksosta, joista kumpikin sisältää kolme asiaa: synnin määritelmän (jakeet 4, 8); lausuman Kristuksen työn tarkoituksesta (jakeet 5, 8) synnin määritelmän valossa; ja lausuman Kristuksen työn vaikutuksista kristityn elämään (jakeet 6, 9; Stott 1988:125). Seuraava taulukko havainnollistaa näitä rinnastuksia:
(a) Synti on laittomuutta (v. 4)(a’) Synti on perkeleestä (v. 8)tx(b) Kristus tuli ottamaan pois synnit (v. 5)(b’) Kristus tuli tuhoamaan perkeleen teot (vrt. 8b)tx(c) Kukaan, joka elää Kristuksessa, ei jatka synnin tekemistä (v. 6)(c’) Kukaan, joka on syntynyt Jumalasta, ei jatka synnin tekemistä (v. 9)tx Tästä taulukosta käy ilmi, että Kristuksen työ (b ja b’) on vastakkain synnin voiman ja olemuksen (a ja a’) kanssa. Koska uskovat ovat niitä, jotka elävät Kristuksessa, heidän käytöksensä (c ja c’) pitäisi heijastaa Kristuksen työtä ja sen vastakohtaa synnille. Kristuksen työ – joka on alkanut synnin pois ottamisena, mutta joka on vielä toteuttamatta – tukee Johanneksen kehotusta kristittyjen vastuuseen ja hänen lupaustaan tulevasta muutoksesta. Nämä ajatukset mielessämme siirrymme siis käsillä olevan raamatunkohdan jae kerrallaan tapahtuvaan analyysiin: Jeesuksen synnittömyys, ihmisen syntisyys (3:4-6)
Vaikka, kuten edellä todettiin, on kaksi rinnakkaista jaksoa (3:4-6; 8-10), joissa keskustellaan synnistä, Kristuksen työstä ja sen vaikutuksista kristityn elämään, kummassakin jaksossa keskitytään eri tavalla. Ensimmäisessä alaluvussa vedetään vastakkain Jeesuksen synnittömyys ja ihmisen syntisyys.
Synnin luonne (3:4). Johannes aloittaa näennäisesti synnin määritelmällä, kun hän kirjoittaa: Jokainen, joka tekee syntiä, rikkoo lakia; itse asiassa synti on laittomuutta. Kuvaillessaan syntiä (hamartia) laittomuudeksi tai vääryydeksi (anomia) hän korostaa sen vakavuutta. Laittomuus merkitsee tottelemattomuutta Jumalan teitä kohtaan ja niiden hylkäämistä. Jos on joitakin, jotka sietävät syntiä välinpitämättömänä asiana, tämä kirje tekee kaikkensa saadakseen heidät luopumaan tästä näkemyksestä.
Kohtaisemmin laittomuus voi kuitenkin viitata viimeisinä päivinä odotettavissa olevaan laittomuuteen, Jumalan totuuden lopulliseen hylkäämiseen, joka ilmenee väärässä opetuksessa ja moraalittomuudessa (Mt 7:15, 23; 13:41; 24:11-12; 2Tess 2:3). Tämä anomian merkitys sopii yhteen Johanneksen painotuksen kanssa, jonka mukaan separatistit ovat itse asiassa ”antikristuksia”, joita odotetaan viimeisenä hetkenä (2:18): heidän syntinsä ei ole vain vääryyttä, vaan antikristuksen vääryyttä. Perusymmärrys synnistä on siis se, että se on Jumalan tahdon vastustamista. Tuon vastustuksen ei tarvitse ilmetä avoimena kapinana tai vihamielisyytenä, jollaista ajattelemme, kun ajattelemme joidenkin tunnettujen ateistien osoittamaa vihamielisyyttä uskontoa kohtaan. Meidän ei myöskään tarvitse ajatella kissojen astrofisia Armageddoneita. Johanneksen ajattelussa antikristuksen työ on itse asiassa eksytystä (3:7; 4:1), ja pääsynti on epäusko. Vaikka me saattaisimme ajatella epäuskoa passiivisena syntinä, laiminlyönnin syntinä, johanninkielinen yhteisö oli valmis pitämään sitä ihmisen syntisyyden ja Jumalan hylkäämisen korkeimpana ilmentymänä. Näin ollen toteamus ”synti on laittomuutta” tekee muutakin kuin tarjoaa synnin määritelmän. Osoittamalla synnin sellaisena kuin se on, se rohkaisee luopumaan synnistä (Smalley 1984:155). Sillä miten synti – Jumalan vastustaminen – voi olla osa niiden elämää, jotka vannovat uskollisuuttaan Jumalalle?
Jeesuksen työ ja luonne (3:5). Ne, jotka ovat vannoneet uskollisuuttaan Jumalalle, ovat todellakin tehneet sen Jeesuksen Kristuksen välitystyön kautta. Ja tässä Johannes sanoo, että Jeesuksen työ on ottaa pois syntimme. Jos synti on Jumalan vastustamista, Jeesuksen työ on synnin vastustamista. Jos sen, mitä synti saa aikaan, ja sen, mitä Jeesus saa aikaan, välillä on vastakkainasettelu, silloin synnin sietäminen tai huomiotta jättäminen inhimillisessä käyttäytymisessä merkitsee Kristuksen työn tarkoituksen heikentämistä. Se on sitä, että heitetään oma kohtalo synnin, ei Jumalan, kanssa.
Sillä kun Kristus ottaa pois syntimme, hän ottaa pois synnin seuraukset – syyllisyyden, joka syntisellä on Jumalan edessä – mutta hän myös ottaa pois sen otteen meistä, siirtää meidät pimeydestä valoon (3:14) ja murtaa pahan vallan meihin (5:18). Meidät siirretään Jumalan vastaisuudesta Jumalan kanssa elämiseen. Mutta jos jatkamme synnissä, toimimme ikään kuin Jeesus ei olisi kuollut puolestamme, ikään kuin hän ei olisi kaatanut muureja, jotka vangitsivat meidät syntiin. Sillä vaikka pois ottaminen sisältää sen merkityksen, että synti kannetaan puolestamme, se voi tarkoittaa lähempänä jotakin, joka tarkoittaa ”poistaa” tai ”hävittää” synnin. Jeesuksen elämä ja kuolema ovat radikaalissa vastakohdassa syntiä vastaan ja iskevät synnin vallan ytimeen. Lisäksi synnin suvaitseminen tai sietäminen merkitsee Jeesuksen elämän mitätöimistä kristityn aktiivisen vanhurskauden mallina (2:6).
Jeesuksen työn ja luonteen seuraukset uskovalle (3:6). Tähän jaksoon sisältyy implisiittisesti kaksi tärkeää napaa Johanneksen ajattelussa: Yhtäältä hän viittaa toistuvasti Kristuksen rooliin syntiemme pois ottamisessa ja korostaa näin Kristuksen puhtauden ja vanhurskauden ja uskovan syntisyyden välistä eroa. Toisaalta hänen painotustaan Kristuksen ja kristityn välisestä nykyisestä samankaltaisuudesta ei kuitenkaan voi jättää huomiotta. Molemmat on pidettävä yhdessä: yksin Kristuksen kuolema puhdistaa (1:7, 9), antaa anteeksi (1:9) ja sovittaa (2:1) syntimme. Näin ollen toteamus ”Kukaan, joka elää hänessä, ei enää tee syntiä” riippuu enemmän siitä, miten ymmärrämme, mitä Kristus on tehnyt puolestamme, kuin siitä, mitä me voimme tai meitä on käsketty tekemään. Vanhin ymmärrys kristillisestä elämästä ei kehittynyt kristityn tarkkailussa vaan Kristuksen elämän ja työn luonteen hahmottamisessa.
Tästä seuraa, että Jeesuksen työn luonne antaa muodon sille vastuulle, joka on asetettu hänen seuraajilleen, Jumalan lapsille. Se, mitä siis tarkoitetaan lausumalla, ettei kukaan, joka elää hänessä, tee jatkuvasti syntiä, on varsin yksinkertaista: synti ei ole niissä, jotka elävät hänessä, tunnistettava piirre.” Varoitus eksytyksestä (3:7)
Kehotus älkää antako kenenkään johdattaa teitä harhaan toimii saranana pidemmän kokonaisuuden (3:4-10) muodostavien osioiden (3:4-6, 7b-10) välillä. Näillä sanoilla vanhin varoittaa lukijoitaan siitä, ettei heitä johdateta pois Jumalan seuraamisen tieltä. He joutuisivat harhaan, jos he ajattelisivat, että vanhurskauden ei tarvitsisi ilmetä vanhurskaana käytöksenä, jollaisen he näkivät itse Jeesuksen elämässä (2:6; 3:5). 2:6 Jumalan Pojan työ, Paholaisen työ (3:8-10)
Tämä toinen jakso toistaa Vanhin käsityksen synnistä ja oikeamielisyydestä ja niiden suhteesta Kristuksen työhön. Vaikka ajatuksen perusrakenne on samansuuntainen kuin kohdassa 3:4-6, kuvasto on erilainen. Tässä Johannes kehittää sukulaisuuden ja vanhemmuuden teemaa korostaakseen sitä, mitä hän on jo sanonut uskovasta Jumalan lapsena, joka ei voi tehdä syntiä (jae 9). Käyttäytyminen on koe, jonka avulla voidaan havaita ihmisen perussuuntautuneisuus elämässä. Huomaa vielä kerran raamatunkohdan kolminkertainen rakenne.
Synnin luonne (3:8a). Tässä jakeessa Johannes sisällyttää joitakin voimakkaimpia kielteisiä lausumia siitä, että ne, jotka ovat syntisiä, ovat paholaisesta. Sekä Johanneksen kirjeissä että Johanneksen evankeliumissa puhutaan usein ”jostakin” olemisesta, ilmaus, joka viittaa uskollisuuteen tai suuntautumiseen. Synnin tekeminen luonnehtii paholaista, ei Jumalaa, ja siksi niiden, jotka tekevät syntiä, ei voida sanoa kuuluvan Jumalaan (3:8, 10). Vanhin kirjoittaa itse asiassa, että paholainen on tehnyt syntiä alusta alkaen. Toisin sanoen paholaista luonnehditaan läpikotaisin, ja ihmiset ovat aina tunteneet hänet sellaisena, joka on kyseenalaistanut Jumalan vanhurskauden standardin ja houkutellut ihmisiä tekemään samoin. Hänen tunnusmerkkinään on synti.
Huomaa, että kirjeessä ei sanota, että ne, jotka tekevät syntiä, ovat syntyneet paholaisesta, mikä antaisi siistin rinnastuksen vastaavalle lauseelle, joka on syntynyt Jumalasta. Mutta Johanneksen ajattelussa Jumalasta syntyneen vastakohta on ”lihasta syntynyt” (Joh 3:6; Brown 1982:405). Kaikki ihmiset ovat Jumalan luomia (Joh. 1:10), mutta ne, jotka tulevat uskoon Kristukseen, antavat todistuksen siitä, että he ovat myös ”Jumalasta syntyneitä” (Joh. 1:13). Hengen luomisessa on tapahtunut uusi teko. Toisaalta ne, jotka kieltäytyvät tulemasta Kristuksen luo, ovat valinneet vihamielisyyden Jumalaa kohtaan ja uskollisuuden paholaisen kanssa. He ovat perkeleestä sen vuoksi, että he kieltävät Kristuksen, ja he eivät saa elämänsä suuntautumista suhteesta Jumalaan ja suuntautumisesta Jumalaan vaan pimeyteen, pahuuteen ja syntiin. Jälleen kerran Johanneksen dualismi tulee esiin. Ja tästä kohdasta käy selvästi ilmi, että tällainen dualismi ei kuvaa sitä, miten ihminen on luotu, vaan hänen tekemiään valintoja (ks. Kysar 1986:81).
Jumalan Pojan työ (3:8b). Jos paholaiselle on tunnusomaista, että hän tekee syntiä, Jumalan Poika tunnetaan siitä, että hän tulee tuhoamaan paholaisen työn. Tämä työ on synti, sillä kuten vanhurskaus luonnehtii Jumalaa, Jumalan Poikaa ja Jumalan lapsia, niin synti luonnehtii paholaista ja paholaisen lapsia. Itse asiassa juuri heidän syntinsä leimaa heidät paholaisen lapsiksi. Paitsi että paholaisen synti ja Jeesuksen synnittömyys ovat ristiriidassa keskenään, niin ovat myös heille ominaiset teot: paholainen tekee syntiä, Jeesus tuhoaa paholaisen teot (Stott 1988:129). Jeesus repii alas synnin rakennelman, jonka paholainen rakentaa, ja vapauttaa näin ihmiset siirtämällä heidät valtakuntaan, jossa he pysyvät vanhurskaudessa ja Jeesuksessa (3:6, 14).
On tärkeää huomata, että tätä siirtoa pidetään tehokkaana ja turvallisena. Jos uskovat tekevät syntiä – ja on selvää, että he tekevät (1:8, 10) – heidän syntinsä ei merkitse sitä, että he ovat väliaikaisesti siirtyneet pimeyden piiriin. Vanhin ei uhkaa lukijoitaan sillä, että he ovat vaarassa ”menettää pelastuksensa”, luopua tai liittoutua paholaisen kanssa. Heille vakuutetaan, että he ovat Jumalan lapsia. Kutsu tulee siis elää niin, että perheen samankaltaisuus on aina ilmeinen. Jos tässä on kehotusta, siinä on myös rohkaisua.
Jeesuksen työn seuraukset uskovalle (3:9-10). Paholaisen synnin tekojen tuhoaminen on niin täydellistä, että jakeesta 9 luemme hyvin rohkean toteamuksen: Kukaan, joka on syntynyt Jumalasta, ei enää tee syntiä … hän ei voi tehdä syntiä (tai jatkaa syntiä). Todellakin, kun Jeesuksen työ sekä vastustaa että tuhoaa synnin, miten ne, jotka ovat syntyneet Jumalasta, voivat asua siinä? Johannes jatkaa selittävällä toteamuksella, että he eivät voi tehdä syntiä, koska Jumalan siemen pysyy . Mitä tämä siemen tarkalleen ottaen on, ei saa tarkempaa selitystä, ja se on hämmentänyt kommentaattoreita. Ilmeisesti meidän on ymmärrettävä se tässä metaforisessa merkityksessä. Jotkut ovat ehdottaneet, että se tarkoittaa Pyhää Henkeä, toiset Jumalan sanaa ja taas toiset, että se tarkoittaa molempia. Ehkä se ei kuitenkaan niinkään symbolisoi jotakin muuta, vaan ainoastaan jatkaa perhekuvaa. Kuten Kysar kirjoittaa, ”Jumala on istuttanut kristittyihin sen, mikä tekee heistä hänen lapsiaan” (Kysar 1986:81; Brown 1982:411; Stott 1988:133-34). Ja se, että Jumalan siemen säilyy, viittaa tuon työn pysyvyyteen. Jumalan istuttamaa siementä ei voi kitkeä pois.”
Jakeessa 3:10 palataan kohtaan 3:1-3 ja sen vastakkainasetteluun nähdystä ja näkymättömästä, tunnetusta ja tuntemattomasta. Kohdassa 3:1-3 Vanhin väitti, että nyt me olemme Jumalan lapsia, vaikka sitä, mitä meistä tulee, ei ole vielä ilmoitettu. Käsiteltävässä kohdassa 3:4-10 on lähdetty siitä, että aivan kuten lapsilla on samankaltaisuus vanhempiensa kanssa ja aivan kuten tämä samankaltaisuus tulee ja sen täytyy näkyä käyttäytymisessä, niin myös Jumalan lasten käyttäytyminen tekee ilmeiseksi sen, kenelle he kuuluvat. Erityisesti Jumalaan kuulumisella on kaksi ilmenemismuotoa: vanhurskaus ja rakkaus. Molemmat ovat Jumalalle tunnusomaisia; molemmat ovat tyypillisiä Jumalan lapsille. Mikä vielä tärkeämpää, molemmat ovat ja niitä on ilmaistava aktiivisesti, ja niitä on ilmaistava tavalla, joka vastaa Jumalan normia ja Jeesuksen asettamaa mallia.
Vaikka lause ”eikä kukaan, joka ei rakasta veljeään, ole myöskään sellainen, joka ei rakasta veljeään” näyttää lisätyn melkein jälkikäteen jakeen 10 loppuun, itse asiassa se on olennainen osa kirjoittajan argumentaatiota. Ensinnäkin separatistit, joita vanhin moittii, osoittavat sekä vanhurskauden että rakkauden puutetta. Näin ollen toteamus, että jokainen, joka ei tee sitä, mikä on oikein, ei ole Jumalan lapsi; eikä myöskään jokainen, joka ei rakasta veljeään, ole Jumalan lapsi, tiivistää Johanneksen nuhtelun toisinajattelijoille. Sitä voidaan kuitenkin myös yleistää, sillä kirjoittaja tarkoittaa varmasti myös sitä, että jokaisen kristityn tulee olla rakkauden ja vanhurskauden leimaama. Toiseksi, ne, jotka ovat suhteessa Jumalaan kuin lapset, ovat myös suhteessa toisiinsa kuin veli ja sisar. Siksi on mahdotonta olla osa Jumalan perhettä ja olla osoittamatta rakkautta muita perheenjäseniä kohtaan. Kuten edellä todettiin, kristityn vertikaaliset ja horisontaaliset suhteet liittyvät aina kiinteästi toisiinsa. Kolmanneksi, rakkauden teema on nyt esitelty, ja se muodostaa koko kirjeen loppuosan sisällön. Näin ollen kirjeen argumentointi siirtyy nyt vanhurskauden, synnin ja Kristuksen työn luonteesta rakkauden luonteeseen. Tässä tulemme näkemään, että rakkauden ymmärtämisessä yhtä tärkeää on Kristuksen persoona ja työ.” Yhteenveto: Muuntava voima
Yhteenvetona tästä katkelmasta meidän on ensin korostettava, että kirjoittaja korostaa Jeesuksen omaa vanhurskautta. Vanhurskaana Jeesus saa aikaan sovituksen ja anteeksiannon (2:1). Hän tuhoaa synnin ja paholaisen epäoikeudenmukaiset teot. Hän tarjoaa uskovalle käyttäytymismallin (2:6; 3:5). Ja hän palaa saattamaan aloittamansa työn päätökseen – muuttamaan meidät puhtaan Jumalan kuvaksi (3:3). Sekä Kristuksen ensimmäisestä ilmestymisestä että hänen paluustaan puhutaan sen vaikutuksen perusteella, joka hänen työllään oli syntiin: ensimmäisessä tulemuksessaan hän otti synnin pois (3:5, 8); paluussaan (2:28; 3:3) hän puhdistaa meidät.
Yksiselitteisesti kaikessa tässä keskustelussa huomio ei saisi keskittyä ponnisteluihimme tulla puhtaaksi tai saavuttaa synnittömyyden tila, vaan siihen, mitä on tehty puolestamme puhdistaakseen meidät, siirtääkseen meidät alueelle, jossa vanhurskaus eikä synti hallitsee. Jumalan työ Kristuksen kautta on luonut alueen, jossa oikeamielisyyden, totuuden ja rakkauden puhdistava ja muuttava voima toimii. Ja jos nyt tuon voiman ansiosta olemme Jumalan lapsia, sitä, mitä meistä tulee, ei ole vielä ilmoitettu. Kristuksen kanssa elämämme alusta loppuun meissä ja keskuudessamme vaikuttava voima on vanhurskauden voima. Se on meidän etuoikeutemme ja lupauksemme.
Tuohon lupaukseen sisältyy kehotus vanhurskaaseen käyttäytymiseen. Ne, jotka ovat syntyneet Jumalasta, eivät enää elä tunnustamatta Jumalaa, vaan ovat täysin tietoisia vastuusta, joka heille Jumalan lapsina lankeaa. Heidän suuntautumisensa on kohti Jumalaa, joka on valo (1:5). Heidän elämänsä suunta juontuu Jumalan luonteesta. Heidän vastuunsa on elää niin kuin Jeesus eli (2:6), sen Jumalan luonteen mukaisesti, joka on vanhurskas, rakastava ja oikeudenmukainen. Ne, jotka sanovat Jumalalle kyllä, joiden suuntautuminen juontuu Jumalan tahdosta, avautuvat Jumalan muuttavalle voimalle. Vaikka Jumalan puhdistustyö on vielä kesken, tuo transformaatiovoima on jo nyt toiminnassa niiden keskuudessa ja niissä, joita on kutsuttu Jumalan lapsiksi.
Lyhyesti sanottuna toteamus Kukaan Jumalasta syntynyt ei enää tee syntiä ja muut sen kaltaiset toteamukset pitäisi kuulla samanaikaisesti useilla tasoilla: Ensinnäkin se suuntaa meidät tulevaan toivoon, toivoon siitä, että Jumalan lapsina meistä tulee vielä enemmän Jumalan kaltaisia. Toiseksi, suunnatessaan katseemme tulevaan toivoon lausuma myös olettaa, että sama voima, joka muuttaa meidät tuolloin uudelleen, on jo toiminnassa meissä. Kolmanneksi tuo voima on nyt aktiivinen maailmassa, koska Jeesus itse osoitti sen työssään, jossa hän mursi synnin otteen meistä. Ja lopuksi Jeesus näytti omassa elämässään esimerkkiä siitä itsensä antavasta rakkaudesta ja kuuliaisuudesta Jumalaa kohtaan, joka on myös Jumalan lasten vastuulla. Jos Johanneksen lausunto vaikuttaa liioitellulta, se johtuu siitä, että hän odottaa innokkaasti tulevan aikakauden siunauksia, jotka nyt toteutuvat Jeesuksen työn kautta hänen seuraajiensa keskuudessa.