La antigua ciudad de Bam, patrimonio de la humanidad inscrito en la lista de la UNESCO, surgió al menos en la época de los aqueménidos (siglos VI al IV). La época de florecimiento de Bam se remonta a los siglos VII a XI, cuando se encontraba en la encrucijada de las antiguas rutas comerciales. Esta ciudad empezó a estar habitada desde el periodo aqueménico hasta hace unos 200 años. Después, se utilizó como estación militar para los soldados hasta hace aproximadamente 80 años.
La creación de la antigua ciudad de Bam se debió principalmente al antiguo sistema de suplemento de agua subterránea de Irán llamado Kariz (qanat en árabe). Este sistema ha continuado el suministro de agua para esta ciudad hasta ahora.
Se ha situado entre la parte sur de Kavir-e-Lut, fosa desértica del sur de Irán, y la parte norte de la cordillera local de Barez, al sureste de Irán. La importancia de Bam se debe a su ubicación geográfica en una escala más amplia, en relación con los centros de comercio en Asia occidental durante la antigüedad.
Originalmente, como cualquier otra comunidad en o dentro de los desiertos, la ciudad estaba rodeada por muros de protección y su gobernador vivía dentro de otra sección amurallada, una ciudadela, dentro de la ciudad amurallada. Toda la ciudad amurallada de Bam tenía 200.000 metros cuadrados. Las ciudades del desierto se sentían más seguras de esta manera y podían crecer con mucha más confianza. La muralla que la rodea alcanza los 1.810 metros y su altura varía de 15 a 18 metros. Parece ser que había 38 torres de vigilancia a lo largo de esta muralla y un foso profundo fuera de las murallas de la ciudad, que se llenaba de agua en los momentos de peligro.
Aparte de que la ciudad amurallada y su ciudadela son el foco central de este valle, el paisaje cultural de Bam está relacionado con una serie de fortalezas y ciudadelas ahora destruidas. Hoy en día se puede ver una fortaleza del siglo VII llamada Qale Dokhtar en el norte de Bam y un par de santuarios que datan de los siglos XI y XII: los mausoleos de Emamzadeh Asiri y Emamzadeh Zeyd.
Varias partes de la antigua ciudad de Bam
Lo que hace que la antigua ciudad de Bam sea única en cuanto a su construcción es la técnica vernácula aplicada en ella: Tradicionalmente, los arquitectos han utilizado capas de barro (Chineh), ladrillos de barro secados al sol (khesht) y estructuras abovedadas y con cúpula. Este es el mejor ejemplo de arquitectura del desierto que se puede encontrar en varias partes de Irán alrededor de los desiertos. Independientemente de la parte de la ciudad que visitemos, veremos el mismo estilo y la misma técnica aplicada a las estructuras.
La antigua ciudad amurallada de Bam consta de 2 secciones principales para el gobernador (ciudadela) y la gente común. La sección del gobernador, construida sobre una roca más alta que el resto de la ciudad, incluye el establo real, la guarnición y la casa del gobernador. La sección de la gente común se extiende desde el pie de la sección del gobernador hasta las murallas de la ciudad en una zona relativamente plana, tiene todo incluido lo que requiere una ciudad: 528 casas residenciales, el bazar principal, el Meydan (Tekieh), la mezquita del viernes, la escuela Mirza Naeem, el Zurkhaneh (club deportivo tradicional), la casa Malek-o-Tojar (una casa de mercaderes), el caravasar, los baños públicos (hammam), el Sabat de los judíos (área de descanso) y la casa de un noble.
Algunas de las estructuras más importantes son:
Bazar: tiene 115 metros de largo y alberga 42 tiendas. Solía ofrecer telas de seda y algodón a los comerciantes que viajaban por la ruta de las especias, una sub-rama de la ruta de la seda.
Mezquita del Viernes: Fue construida en el emplazamiento de un antiguo templo, un templo del fuego de los zoroastrianos, con cuatro eyvans (pórticos), que más tarde se cambiaron por tres.
Zurkhaneh: La tradición de construir este tipo de clubes se remonta a la antigüedad en Irán, cuando se practicaba este deporte.
Escuela Mirza Na’eim: es una estructura bellamente construida que consta de dos secciones, la interior (barrio de vivienda para el profesor) y la exterior (barrio de estudio para los alumnos).
Lo que separa la sección de la gente común de la de los gobernantes es la puerta reforzada del gobierno. Cuando entras por esta puerta hay dos habitaciones adjuntas con sus pisos superiores para los guardias. Después de cruzar esta puerta, verás una sección diferente. Primero, ve a la izquierda, donde se encuentra el establo real. Giras a la derecha y atraviesas una guarnición donde se encontraban los soldados y los guardias del gobernador. Un pasillo en el lado derecho te lleva a una empinada cuesta que sube primero hacia la casa del comandante a la derecha y que finalmente te lleva a la cima, la casa del gobernador.
La parte principal de esta sección es donde vivía el gobernador de Bam:
Casa del Gobernador: consta de eyvan de verano, eyvan de invierno y espacio abierto. Hay un edificio llamado mansión de cuatro estaciones. Se podía utilizar durante todas las estaciones, como su nombre indica. Era un edificio de tres plantas. Encima de todo, hay una torre de vigilancia cuadrada en la base, que solía ser circular y que cambió de forma bajo los Qajares después de algunas destrucciones. Detrás de todas las partes de la sección del gobernador, hay un baño privado.
Sistema de suministro de agua en Bam
Aparte del sistema Kariz que traía el agua de las montañas Barez a las cercanías de la ciudad amurallada y se trasladaba al interior de la ciudad amurallada de Bam a través de una tubería en forma de U, muchas casas tenían sus propios pozos. Había un pozo más profundo a mitad de camino en la guarnición y un pozo, el más profundo, junto al baño privado del gobernador. Algunos canales de agua están en la superficie para la irrigación de los árboles.
El estado actual de Bam
Fuera de la ciudad amurallada, a medida que pasaba el tiempo, la población crecía y la seguridad es la región se apoyaba, se construyeron algunas casas nuevas y la gente empezó a trasladarse a esas casas. Los centros de negocios se trasladaron al exterior y los principales lugares para las ceremonias religiosas salieron de las murallas de la ciudad. Hay varias zonas de palmeras y muchos árboles a lo largo de las calles que dan forma a una ciudad jardín en el exterior. Poco a poco, la ciudad amurallada fue evacuada y se formó la nueva ciudad de Bam.
Algunos empezaron a saquear la antigua ciudad por las antigüedades, otros por sus ladrillos cocidos y otros por la tierra vieja para utilizarla en sus jardines. Todo ello contribuyó a desgastar la antigua ciudad amurallada de Bam.
El terremoto de 2003 devastó en gran medida la nueva ciudad y la antigua ciudad de Bam. La ciudad recién restaurada ha conservado su urbanismo y la restauración de los monumentos antiguos está en marcha. Afortunadamente, los cimientos de varias murallas seguían en pie después del terremoto. Esto hizo que el trabajo de restauración se moviera convenientemente.
La ciudad está siendo objeto de más restauraciones en estos días, pero vale la pena explorarla. Incluso antes del terremoto, cuando varios viajeros del mundo visitaron la ciudad, ésta no estaba completa e intacta. Cuando se va a la antigua ciudad de Bam, se ve más o menos lo que se podía ver antes de la catástrofe natural de 2003.
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