Si está leyendo esto, puede que se esté preguntando: «¿Debería obtener una certificación en gestión de productos?»
Y le daré la respuesta corta: Depende.
En este post, me gustaría compartir algunas perspectivas relacionadas con esta pregunta, junto con algunos pensamientos y observaciones sobre los proveedores que conozco. Por último, ofreceré mi consejo personal para responder a la pregunta por ti mismo. (Esta es la clave: ¡yo no puedo responder por usted!)
Para empezar, pensemos en esto como un gestor de productos. Comenzaremos evaluando los problemas que la gente está tratando de resolver al considerar la formación y la certificación.
¿Por qué considerar la certificación?
Los gerentes de producto en ejercicio o aspirantes pueden considerar la certificación de gestión de productos por varias razones, incluyendo:
- Una mejor comprensión del papel. Independientemente de los antecedentes que aporte al producto, su experiencia personal es sólo una perspectiva. En cambio, los programas de certificación le permiten ampliar sus conocimientos aprendiendo de los expertos.
- Ser más eficaz en las tareas básicas. La formación formal le lleva más allá del contexto básico y a las técnicas del mundo real utilizadas por los mejores profesionales para impulsar sus carreras.
- Competir con los demás (también conocido como material para el currículum). Algunos empleadores buscan certificaciones; otros lo ven como un signo de dedicación al propio oficio.
- Aprender los fundamentos del negocio y del marketing. Los que llegan al producto desde el lado tecnológico de la organización pueden tener carencias en estas áreas. Los programas de certificación pueden ayudarles a «reforzar» sus habilidades empresariales.
- Demostrar competencia dentro de su propia organización. Otros departamentos pueden ver a los miembros del equipo certificados con un poco más de credibilidad.
¿Qué beneficios proporciona la certificación PM?
Ahora que hemos considerado por qué alguien podría perseguir la certificación de productos, pensemos en qué beneficios podría proporcionar esta formación. En mi opinión, estos beneficios se dividen en dos categorías:
- Teoría de los negocios y del marketing: Algunos programas enseñan conceptos básicos de marketing muy útiles, como los tipos de mercados, los fundamentos del lanzamiento de productos, las estrategias genéricas de Porter, la matriz de crecimiento-participación de BCG y otros modelos. Estos marcos pueden ser útiles a la hora de transmitir ideas a los colegas.
- Confianza: Este es uno de los beneficios secundarios de saber «cómo hacer el trabajo» y aprender el alcance del papel desde una perspectiva académica. Después de todo, es difícil tener confianza cuando sientes que todavía estás encontrando tu camino. Una vez que ganes confianza, estarás mejor preparado para hacer las cosas como PM.
¿Cómo obtienen formación los gestores de productos?
En general, los gestores de productos obtienen formación de las siguientes maneras:
- Escuela de posgrado. Muchos profesionales de productos provienen de un MBA u otros programas de posgrado. Éstos proporcionan los fundamentos de la parte empresarial del producto – P&L, marketing, etc.
- Cursos que otorgan certificaciones. Varios proveedores han elaborado programas de formación para educar a la gente de producto. Tras completar estos cursos, los participantes reciben una certificación.
- Programas de certificación sin cursos. Estas certificaciones son impulsadas por la experiencia del candidato en el campo, no a través de un curso formal.
- En el trabajo. Pasar por lanzamientos de productos, puestas a punto, lanzamientos regulares, sesiones de roadmapping y negociar con las partes interesadas es «prueba de fuego». En mi opinión, es la mejor manera de aprender realmente el producto.
- Libros y blogs. Los libros han cubierto la mecánica del producto durante años, pero ha habido una explosión de grandes libros sobre el producto desde la publicación de Lean Startup. Más adelante, se hablará de ellos.
- Reuniones, conferencias y desconferencias. Dada mi historia con ProductCamp Austin y ProductCamp Atlanta, esta entrada del blog estaría lamentablemente incompleta sin mencionar que los grupos locales en persona como ProductCamp son una gran manera de aprender de los expertos y conocer a otros en la misma línea de trabajo.
La mayoría de los gerentes de producto en ejercicio estarán de acuerdo en que la experiencia en el trabajo y la tutoría son las dos mejores fuentes de aprendizaje. El papel requiere la construcción de relaciones y encajar en una estructura de poder existente, dos cosas que no pueden ser codificadas en un libro.
¿Cómo son los principales programas de certificación de gestión de productos (con sede en EE.UU.)?
Durante mi carrera de productos, he participado en unos cuantos programas de certificación de gestión de productos, incluyendo algunos de los más populares.
Pragmatic Institute
En su núcleo, Pragmatic enseña el Marco de Marketing Pragmático. De los marcos que intentan describir la totalidad de la disciplina del MP, éste es probablemente el más conocido.
Mi experiencia: La formación está estructurada de forma muy práctica y el material sigue siendo útil una vez finalizado el programa. En mi opinión, hace hincapié en el «qué» sobre el «cómo» del PM. Sin embargo, Pragmatic proporciona una biblioteca de recursos para los ex alumnos que puede ayudar con la parte del «cómo».
AIPMM
Los programas Certified Product Manager/Certified Product Marketing Manager son más académicos y hacen hincapié en el material académico de nivel MBA, como la matriz BCG, el marketing mix y muchos otros. Yo me formé para estos programas mediante cursos impartidos por el Grupo 280.
Mi experiencia: En cierto modo, estos cursos cubrieron el vacío que sentía por no haber obtenido un MBA. Por desgracia, las herramientas se olvidan rápidamente a menos que las utilices en tu trabajo diario. Al igual que Pragmatic, AIPMM ofrece una biblioteca de herramientas y recursos para los ex alumnos.
Proficientz
A diferencia de otros proveedores, Proficient se centra en la gestión de la cartera de productos. El programa aborda los objetivos empresariales estratégicos del comprador B2B, con soluciones que pueden abarcar varios productos. Esto contrasta con un enfoque en silos, con un producto para resolver cada problema.
Mi experiencia: Aunque no he completado la formación de Proficientz, he asistido a una minisesión de medio día, por cortesía de la Technology Association of Georgia, y he aprendido mucho.
¿Qué otras fuentes de formación existen?
- La Product Development and Management Association ofrece la certificación New Product Development Professional. PDMA es una organización más antigua que las mencionadas anteriormente y tiende a tener (en mi experiencia) más presencia en las empresas de bienes de consumo.
- Blackblot es una empresa internacional que opera en Estados Unidos y Europa, con socios en otras regiones. Ofrecen programas de formación y certificación que se basan en la metodología de gestión de productos PMTK®.
- Tarigo ofrece tres niveles de formación con un curso completo de tres días, formación de liderazgo y una «masterclass».
Por supuesto, también hay escuelas con campus físicos que ofrecen cursos de PM, como General Assembly y Product School.
Además, las universidades están ofreciendo por fin cursos de gestión de productos. Por ejemplo, Carnegie Mellon ofrece un Master of Science in Product Management. La UC Berkeley ofrece un certificado de seis semanas, la Universidad de Boston ofrece un curso a través de EdX, y el Instituto de Liderazgo de Productos ofrece un MBA Ejecutivo en Gestión de Productos.
Libros y formación de blogueros y autores de productos
Se puede aprender mucho leyendo sobre gestión de productos y disciplinas relacionadas. Aquí están algunos de mis títulos favoritos:
- «Crossing the Chasm» de Geoffrey Moore
- «Inspired» de Marty Cagan
- «The Lean Startup» de Eric Reis
- «Escaping the Build Trap» de Melissa Perri
- «Sales EQ» de Jeb Blount
- «The Inmates Are Running the Asylum» de Alan Cooper
- «Blue Ocean Strategy» de W. Chan Kim y Renee Mauborgne
- «Good To Great» de Jim Collins
- «Lean Product Playbook» de Dan Olsen
- «Never Split the Difference» de Chris Voss
- «The Art of Product Management» de Rich Mironov
- «Measure What Matters» de John Doerr
- «Obviously Awesome» de April Dunford
- «Building a StoryBrand» de Donald Miller
- «Innovator’s Dilemma» de Clayton Christensen
Algunos de estos autores – especialmente Melissa Perri, Marty Cagan, Rich Mironov y Dan Olsen, escriben y hablan con frecuencia sobre los retos de la gestión de productos de software y el liderazgo.
Conferencias sobre productos
- ProductCamp se fundó como una «desconferencia» que utiliza el modelo de Barcamp. Desde 2008/2009, la serie ha sido una de las más exitosas de las derivaciones de BarCamp.
- Industria – The Product Conference
- Product Management Festival
- Product School’s ProductCon
- Pendo’s ProductCraft
- ¡Y más!
Podcasts
Una serie de podcasts se dirigen a los profesionales de la gestión de productos. Ofrecen entrevistas entretenidas y conocimientos relevantes para los profesionales del producto. Recomiendo los siguientes:
- Product People
- This Is Product Management
- Product Love
- Product Science
Agile Product Owner Training
Para confundir más las cosas, la Scrum Alliance ofrece una certificación Certified Scrum Product Owner (CSPO). Este programa se remonta a la confusión entre la profesión de gestión de productos y el papel de propietario del producto. Tenga en cuenta que el propietario del producto se corresponde con algunos – pero no casi todos – de lo que hace un gerente de producto. Escribí sobre la relación de trabajo entre esos roles en un post invitado para Aha.io, «The Product Manager vs. Product Owner.»
Women In Product
Por último, seríamos negligentes si no destacáramos las organizaciones que ayudan a las comunidades subrepresentadas en la tecnología. Women in Product eleva la visibilidad y las oportunidades profesionales de las mujeres en el campo de la gestión de productos.
¿Qué valor aporta la certificación PM a un candidato?
Ahora, volvamos al tema de las certificaciones de gestión de productos. ¿Qué valor asignan los gerentes de contratación a una certificación? Puede una certificación realmente ayudar a su carrera?
En las primeras fases, el papel de PM puede parecer abrumador. Asistir a un curso proporciona contexto e información útil, junto con una red profesional para que el PM en ciernes pueda rebotar ideas.
Pero obtener una certificación no es la respuesta completa. Hace años, Jeff Lash se preguntaba: «¿Debo obtener una certificación de gestión de productos?». La orientación aquí -en forma de respuesta de Scott Sehlhorst- todavía resuena:
«Cuando estoy entrevistando a un candidato a director de producto, no me importa si tiene alguna certificación. Me importa un poco lo que sabe (qué habilidades tiene), y mucho lo que será capaz de aprender»
Para mí, las certificaciones son un asterisco. Sugieren un posible impulso para ser mejor en el propio oficio. Sin embargo, esa conclusión sólo puede sacarse si se observan también otros atributos. Por lo que sabe el director de contratación, podría ser sólo un relleno del currículum. Dicho esto, la voluntad de obtener la certificación no es algo que los desmotivados vayan a demostrar.
En última instancia, considero que la certificación es algo «agradable de tener», pero no crítico. En la jerga de la gestión de productos, ¿para qué problema busca la certificación? ¿Y es la certificación la mejor manera de resolverlo?