Uber y Lyft suspenden sus respectivos servicios de viajes compartidos en respuesta a la nueva pandemia de coronavirus. Uber está suspendiendo Uber Pool en Estados Unidos y Canadá, tras la ampliación de su política de bajas por enfermedad pagadas para los conductores. Lyft, por su parte, suspende su servicio de viajes compartidos en «todos los mercados»
UberPool, el servicio que hace coincidir hasta tres pasajeros en un coche en función de sus destinos, es una de las opciones de transporte más baratas de la plataforma de la compañía. La decisión de suspender el servicio probablemente será una buena noticia para los conductores que a menudo se quejan de las bajas calificaciones, de un algoritmo ineficiente y de las direcciones indirectas que tienden a molestar a los pasajeros a pesar de la baja tarifa.
«Nuestro objetivo es ayudar a aplanar la curva de propagación de la comunidad en las ciudades que servimos. Con eso en mente, estamos suspendiendo el servicio Uber Pool en Estados Unidos y Canadá», dijo Andrew Macdonald, vicepresidente senior de Uber Rides and Platform, en un comunicado. «Seguimos en estrecho contacto con los líderes locales y continuaremos trabajando con ellos para desalentar los viajes no esenciales».
Uber aún está meditando si pausar el servicio de viajes compartidos en otros mercados donde está activo. El servicio regular de Uber, que incluye Uber X y Uber Black, así como el servicio de reparto Uber Eats, sigue funcionando durante la pandemia. La política de «refugio en el lugar» de San Francisco prohíbe la mayoría de los transportes no esenciales, pero la ciudad está permitiendo algunos viajes compartidos para dar servicio a los trabajadores de la salud y a los proveedores de servicios de emergencia.
Previamente, Uber dijo que consideraría la posibilidad de suspender las cuentas de los pasajeros y conductores que hayan sido infectados o hayan estado en contacto con COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus. Esto sigue a la reciente decisión de la compañía de suspender -y luego restablecer- cientos de cuentas en México para evitar la propagación del virus.
Los grupos de conductores han estado presionando a Uber para que suspenda los viajes compartidos en respuesta al consejo de «distanciamiento social» dado por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades. «En un momento en el que las autoridades sanitarias instan al distanciamiento social, las empresas de aplicaciones no deberían meter a cinco desconocidos en una furgoneta», dijo la conductora de Uber y Lyft y organizadora del Gremio de Conductores Independientes, Tina Raveneau, en un comunicado el lunes. «Por la salud y la seguridad de todos, los viajes compartidos tienen que desaparecer».
Más tarde, el martes, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, anunció que iba a firmar una orden ejecutiva para prohibir todos los viajes compartidos, restringiendo todos los viajes de ride-hail a un cliente por viaje. Las parejas y los miembros de la familia pueden viajar juntos, pero sólo «parejas reales», dijo de Blasio.
Actualización del 17 de marzo, 12:46PM ET: Añadida información sobre la suspensión de Lyft Line en todos los mercados.
Actualización 17 de marzo, 3:58PM ET: Añadida información sobre el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, que prohíbe los viajes compartidos.