Humilde hasta el final, la presentadora de noticias de WPXI-TV que se retira, Peggy Finnegan, intentó en dos ocasiones que la cobertura de despedida del Canal 11 fuera sobre los demás.
En el noticiero del mediodía del viernes, el presentador Gordon Loesch trató de celebrar a Finnegan pero ella le dio la vuelta y elogió su trabajo como presentador y reportero durante sus 17 años en el Canal 11.
«¡Esto es sobre ti, no sobre mí!» dijo Loesch juguetonamente.
Al final del noticiero de las 6 p.m., después de burlarse gentilmente de la pancarta gigante «Celebrando a Peggy Finnegan» en el monitor que se extendía detrás de ella y del copresentador de muchos años David Johnson («¿Podrían hacerla más grande?», dijo Finnegan), Finnegan le dio la vuelta a la tortilla a Johnson en un segmento pregrabado.
¡Te extrañaremos WPXI Peggy Finnegan! Celebramos el último día de sus más de 30 años de carrera y queremos que compartas tus recuerdos favoritos. ¡Déjanos una respuesta! https://t.co/RUI8PwPGXF pic.twitter.com/yt2F0MvsC3
– WPXI (@WPXI) December 18, 2020
«En cierto modo, tiene mucho que ver contigo», dijo Finnegan a Johnson sobre su asociación de tres décadas en el aire. «De alguna manera teníamos esa química especial, y eso te lo atribuyo a ti porque eres un buen tipo, lo sabes, David Johnson… Hay gente a la que se le llama ‘monstruos del ancla’, y no lo es. Cuando compartes plató con él, es un ‘caballero del ancla'»
«¿Sabes que no se trata de mí?» dijo Johnson.
En ese mismo segmento que se emitirá como parte de un especial de media hora «Celebrando a Peggy Finnegan» esta noche en la aplicación WPXI Now (en Roku, Amazon Fire y Apple TV), la aplicación móvil de WPXI y en WPXI.com, Johnson y Finnegan recordaron su audición para el trabajo.
Johnson dijo que un presentador de la CNN estaba entre los que se estaban considerando y que Nick Clooney, el ex presentador de noticias de Cincinnati y padre del actor George Clooney, fue considerado como sustituto de Johnson. («Maldita sea, podría haber conocido a George Clooney», bromeó Finnegan.)
«Supe cuando llegaste que había algo especial en ti», dijo Johnson. «Sólo tenías 29 años, ¿verdad? Lo sabía y (los jefes) lo sabían, de lo contrario no estarías aquí durante 31 años».
El especial de transmisión incluyó una mirada a la realización de varias campañas promocionales, incluyendo una que introdujo a Finnegan en el mercado de la televisión de Pittsburgh en 1990, grandes noticias durante su mandato, su trabajo filantrópico, compitiendo en «Quién quiere ser millonario» junto a Johnson y su vida personal, desde una batalla contra el cáncer de mama hasta conocer a su marido y criar a cuatro hijos.
Durante el noticiero de las 5 p.m. la estación compartió mensajes de diversas personalidades de Pittsburgh, incluyendo la ex presentadora de WPXI Darieth Chisholm, el presidente de los Steelers Art Rooney II, el ex corredor de los Steelers Jerome Bettis y el ex meteorólogo del Canal 11 Dennis Bowman.
En noviembre, cuando Finnegan anunció sus planes de retirarse, dijo que era enteramente su decisión y que cuando firmó su contrato más reciente, que expira este mes, sospechaba que sería su último contrato con la estación.
«(Retirarse no es) algo que simplemente se me ocurrió», dijo en noviembre. «Es algo en lo que llevo pensando mucho tiempo».
Finnegan y su marido tienen varios hijos que viven cerca de Boston y una casa de verano en Cape Cod, y está deseando poder viajar más libremente después de la pandemia. Si añadimos el impacto del covid-19, la ayudó a tomar lo que ella todavía calificó de difícil decisión de retirarse.
Al final de las noticias de las 6 de la tarde, Johnson señaló que el 18 de diciembre era el «Día de Peggy Finnegan» en Pittsburgh por proclamación del alcalde.
«Durante los últimos 31 años has sido más que una copresentadora», dijo Johnson, «has sido una querida amiga y siempre lo serás».
La presentadora Lisa Sylvester, que ocupará la silla de Finnegan a las 5 p.m., Finnegan cerró su carrera en WPXI elogiando a sus colegas del Canal 11 – en el aire y detrás de las escenas – y agradeciendo a los espectadores por su confianza.
«Quiero que sepan que los dejo en manos muy capaces», dijo Finnegan, de nuevo ampliando el enfoque más allá de ella misma. «Tengo mucho respeto por mis compañeros de trabajo aquí. … Tienen mucho talento, son muy trabajadores y están comprometidos con la cobertura de las luchas y los logros, las alegrías y las penas de nuestras vidas aquí en el oeste de Pensilvania».
«Es difícil de creer que esto sea así», dijo Johnson al terminar la emisión.
«Por última vez, soy Peggy Finnegan», dijo la presentadora que se retira. «Buenas noches y gracias, Pittsburgh».
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