El primer paso en el tratamiento de la mordida (oclusión) es realizar una evaluación oclusal. Se lleva al individuo a través de diferentes movimientos de la mandíbula inferior para determinar la relación de los dientes superiores con los inferiores. También se evalúa el desgaste de las superficies de los dientes, la movilidad de los dientes, los músculos utilizados para masticar y las articulaciones (ATM) del maxilar inferior.
Esta evaluación determinará si es necesario un tratamiento de la oclusión. Esto podría implicar:
1. Trauma oclusal localizado
2. Apretamiento o bruxismo (rechinamiento)
3. Ajuste oclusal de ambas denticiones.
Trauma oclusal localizado
En el tratamiento del trauma oclusal aislado (fremitis) en uno o dos dientes que han aumentado la movilidad o el dolor, se lleva a cabo un pequeño ajuste de las superficies oclusales para resolver las molestias y disminuir la movilidad.
Apretamiento o bruxismo (rechinamiento)
Con el apriete y el bruxismo, están implicados todos los dientes superiores e inferiores. Un factor que contribuye a esta condición es el estrés. Los síntomas asociados con esta condición implican dolor muscular, agrandamiento de los músculos de las mejillas ,sensación de cansancio en las mandíbulas por la mañana, dolores de cabeza occipitales (parte posterior de la cabeza), dolores de cuello, movilidad, dolor en la parte delantera de los oídos, zumbido en los oídos, apertura limitada y facetas de desgaste en los dientes delanteros y caninos.
Se trata de un hábito relacionado con el estrés que puede ser desconocido para un individuo a menos que se le llame la atención.
Durante el día, este hábito suele producirse cuando uno se concentra en una determinada situación durante un periodo de tiempo o durante momentos de estrés como la conducción. Si uno es consciente de este hábito durante el día, tendrá cierto control para limitar los momentos en que se produce. Sin embargo, por la noche, el bruxismo/apretamiento es más severo, especialmente si uno está bajo estrés.
En el tratamiento de este bruxismo/apretamiento, se recomienda una férula de mordida o protector nocturno. Este aparato está fabricado con un acrílico de alta calidad para su uso a largo plazo. Preferiblemente la férula debe ser hecha para los dientes superiores solamente. La férula de mordida debe ser diseñada de manera que la superficie de la férula sea lisa con una ligera rampa cerca de la parte frontal de la férula. El diseño de esta férula permite que los dientes inferiores se apoyen uniformemente en la férula y evita el rechinamiento de los dientes frontales. El diseño de esta férula permite que los músculos de la masticación se relajen, lo que a su vez alivia la tensión en las articulaciones (ATM) de la mandíbula inferior.
Por lo general, en dos semanas se empieza a notar que los síntomas de este hábito empiezan a mejorar. Sin embargo, la férula de mordida no cura este hábito, sino que controla los efectos del bruxismo/apretamiento. Por esta razón, las férulas de mordida son para uso a largo plazo.
Ajuste oclusal de ambas denticiones
Este tratamiento implica un ajuste general de la mordida. Se lleva a cabo una ligera remodelación de áreas precisas en las superficies de los dientes para estabilizar la mordida. Después de este procedimiento, que puede durar varias citas, no se necesitarán empastes ni coronas para sustituir la mínima cantidad de estructura dental eliminada. Además, este procedimiento puede llevarse a cabo sin necesidad de anestesia. Sin embargo, este tratamiento no debe realizarse en personas que rechinan o aprietan los dientes a menos que se lleve a cabo primero un tratamiento de férula de mordida.
Trauma oclusal y enfermedad periodontal
En el pasado e incluso hoy en día, algunos dentistas creen que el trauma oclusal causa la enfermedad de las encías. A pesar de que se ha demostrado a través de varios estudios científicos que el traumatismo de la mordida no causa la enfermedad de las encías, todavía se afirma hoy en día por algunos dentistas generales como una causa de la enfermedad de las encías. Sin embargo, se ha demostrado que en presencia de enfermedad de las encías, el traumatismo de la mordida puede contribuir a una mayor pérdida de soporte de los dientes.
Hay dos tipos de traumatismo oclusal:
1. Trauma oclusal primario
Este tipo de traumatismo de mordida se observa en un individuo sin enfermedad de las encías. Sin embargo, los dientes son móviles sin pérdida de hueso o soporte para los dientes.
2. Traumatismo oclusal secundario
Este tipo de traumatismo de mordida se observa cuando un individuo tiene enfermedad de las encías con pérdida de hueso y pérdida de soporte alrededor de los dientes. Este traumatismo de mordida puede contribuir a una mayor pérdida de soporte y hueso alrededor de los dientes.