Tiglat-Pileser III

Tiglat-Pileser III (acadio: Tukultī-apil-Ešarra, «mi confianza está en el hijo de Esharra») fue un destacado rey de Asiria en el siglo VIII a.A.C. (745-727 A.C.). Inició una fase importante de la expansión asiria y se le considera el fundador del Imperio neoasirio.

Tomando su nombre en el trono de dos monarcas asirios anteriores, Tiglat-Pileser había sido gobernador de una provincia del norte antes de tomar el poder de Ashur-nirari V durante un período de debilitamiento de la influencia asiria. Rápidamente consolidó el poder e inició eficaces reformas en el aparato militar y administrativo del imperio. En alianza con el rey Ajaz de Judá, consiguió dominar tanto Siria como Palestina. Más tarde, logró la fusión de Babilonia y Asiria, convirtiendo su reino en el más poderoso del mundo.

Los escritores bíblicos consideraron el ascenso de Asiria como una forma de Dios de castigar a los reinos de Israel y Judá por sus pecados. La Biblia confirma que Tiglat-Pileser conquistó una gran parte del reino del norte de Israel y obligó a muchos de sus habitantes a exiliarse. El Reino de Judá, por su parte, se convirtió en su voluntarioso vasallo y aliado.

Tiglat-Pileser está considerado como uno de los comandantes militares más exitosos de la historia, poniendo bajo su control la mayor parte del mundo conocido por los antiguos asirios antes de su muerte.

Subida al poder

Asiria había sido relativamente débil tanto política como militarmente en la época de Adad-nirari III (reinó entre el 810 y el 783 a.C.), y varias antiguas naciones vasallas habían dejado de pagar el tributo formalmente exigido por el tratado. En el año 745, el futuro Tiglath-Pileser III, entonces gobernador de la provincia septentrional de Kalhu, se rebeló contra el hijo de Adad-nirari III, Ashur-nirari V, y se apoderó del trono.

El nombre Tiglath-Pileser era un nombre de trono-otorgado al rey en su acceso al trono, más que un nombre dado al nacer. En la traducción, significa «Mi confianza es el heredero de Esharra». El nombre está relacionado con la deidad asiria Asur o su templo y se da en varias formas diferentes en los registros históricos. La Biblia lo registra como Tilgath-pilneser (2 Crónicas 28:20) y también como Pul (1 Crónicas 5:26 y 2 Reyes 15:19,20). En Babilonia, Tiglat-Pileser era conocido como Pulu.

En sus inscripciones, Tiglat-Pileser se refiere a sí mismo como hijo de Adad-nirari III. Aunque es plausible que fuera efectivamente un hijo del padre de Ashur-nirari V, por lo demás desconocido, se duda de la veracidad de esta afirmación.

Reino

Reformas

Estableciendo su capital en la ciudad norteña de Nimrud, Tiglat-Pileser III actuó rápidamente para consolidar su poder y reorganizar la administración territorial de Asiria.

La primera de estas reformas supuso frustrar los poderes de los altos funcionarios asirios. Durante los reinados de sus predecesores, funcionarios como el Šamši-ilu -que era turtanu y un destacado funcionario desde la época de Adad-Nirari III- a menudo dirigían sus propias campañas y erigían sus propias estelas conmemorativas sin mencionar en absoluto al rey. Tiglath-Pilesar solía nombrar a eunucos como gobernadores de las provincias recién conquistadas, eliminando así la tentación de que los gobernadores acumularan poder en nombre de sus descendientes. También disminuyó el poder de sus funcionarios reduciendo el tamaño de las provincias, disminuyendo así sus recursos, en caso de que hubieran deseado incitar una revuelta. En consecuencia, había más provincias, más gobernadores (la mayoría de los cuales eran eunucos) y menos poder por gobernador. Esta nueva política también significaba que Tiglat-pileser ya no se apoyaba directamente en los reyes nativos locales para que cumplieran los tratados de vasallaje, sino que colocaba a funcionarios asirios en posiciones de autoridad tanto para apoyar al gobernante local como para asegurarse de que se mantuviera leal. En el año 738, 80 de estos administradores provinciales informaban directamente a Tiglat-Pileser y a sus secretarios, lo que permitía una información continua sobre la situación en las tierras periféricas. Los funcionarios se encargaban de los impuestos, del almacenamiento de los suministros militares y de reunir fuerzas para el nuevo y reorganizado ejército asirio.

La segunda reforma afectaba al propio ejército. En lugar de un ejército asirio mayoritariamente nativo, que normalmente hacía campaña sólo en verano, Tiglat-Pileser incorporó al ejército un gran número de personas conquistadas. Esta fuerza estaba formada principalmente por la infantería, mientras que los asirios nativos formaban la caballería y los carros. Como resultado de las reformas militares de Tiglat-Pileser, el Imperio Asirio se armó con un ejército muy ampliado que podía hacer campaña durante todo el año. También organizó un nuevo sistema de inteligencia, utilizando su mayor aparato diplomático y administrativo regional, con informes transmitidos a través de puestos de escala ubicados estratégicamente en todo el imperio.

Campañas

En su primer año de reinado (745) Tiglat-pileser ya afirmó haber anexionado varias ciudades de Babilonia, colocando posteriormente a su eunuco sobre ellas como gobernador, aunque el control de la propia ciudad de Babilonia lo obtendría hasta el 729. También derrotó rápidamente a su vecino del norte, Urartu (en la actual Armenia), cuya hegemonía bajo Sarduri II se había extendido al norte de Mesopotamia y Siria y controlaba rutas comerciales clave en las que se apoyaba el poder asirio. Pronto derrotó también a los medos y luego procedió contra los neohititas, Siria y Fenicia.

En Siria, tomó Arpad en el 740 a.C. después de tres años de asedio, destruyendo la ciudad y anexionando su territorio como provincia de Asiria. Sometió a tributo a Hamath, situada al norte de Damasco. En el mismo año, las inscripciones asirias registran una victoria sobre el rey Azarías (Uzías) de Judá, aunque la Biblia no lo menciona. En el 733 a.C. sus ejércitos conquistaron Filistea en la costa mediterránea. Destruyeron la ciudad siria clave de Damasco y ocuparon la mayor parte del antiguo reino de Israel (732), y sus regiones del norte se convirtieron en provincias asirias. La Biblia habla en este contexto de un acuerdo entre Tiglat-Pileser y el rey Ajaz de Judá en oposición a una alianza entre Siria e Israel (véase más adelante). Las inscripciones reales de Tiglat-Pileser confirman el relato bíblico de que muchos de los habitantes de Israel fueron deportados a otras partes del imperio asirio, una práctica que fue comúnmente promulgada por sus predecesores y que sería repetida por sus sucesores.

Al este, en octubre de 729, Tiglat-Pileser afirmó haber asumido el control total de Babilonia, capturando al rey babilónico Nabu-mukin-zeri y haciéndose coronar como «Rey Pulu de Babilonia.»

Registros bíblicos

Los registros bíblicos, a veces corroborados por los asirios, arrojan más luz sobre el reinado de Tiglat-Pileser y su impacto en la historia de la región. Los Libros de los Reyes indican que Tiglat-Pileser exigió 1000 talentos de tributo de plata al rey Manahem de Israel (2 Reyes 15:19). Más tarde derrotó al sucesor de Manahem, Peka (15:29), que se había aliado con el rey Rezín de Siria contra Asiria y el Reino de Judá.

La Biblia conserva parte de una supuesta carta del rey Ajaz de Judá a Tiglat-Pileser, en la que le pedía ayuda contra la mencionada alianza: «Soy tu siervo y vasallo. Sube y sálvame de la mano del rey de Aram (Siria) y del rey de Israel, que me atacan» (2 Reyes 16:7). Los escritores bíblicos describen la toma de Damasco por parte de Tiglat-Pileser como resultado del regalo de plata y oro que le hizo Acaz del tesoro del Templo de Jerusalén. También informan de que Tiglat-Pileser deportó a los habitantes de Damasco y dio muerte al rey Rezín.

El conquistador Tiglat-Pileser recibió a Acaz de Judá en Damasco para celebrar la victoria. Allí, el rey hebreo quedó aparentemente muy impresionado por la celebración, ordenando construir un nuevo altar en el Templo de Jerusalén basado en lo que vio en Damasco. Lo utilizó como altar principal para los sacrificios reales y degradó el antiguo altar de bronce para utilizarlo en la adivinación. Acaz también ordenó otros cambios en el Templo «en deferencia al rey de Asiria». Aunque los Libros de los Reyes hablan principalmente de los cambios arquitectónicos, 2 Crón 28:23 acusa a Acaz de adorar a dioses extranjeros en el nuevo altar. Su sucesor Ezequías sería muy alabado por los escritores bíblicos por devolver a Judá a un gobierno más estrictamente monoteísta.

Además de convertir a Judá en su vasallo y capturar Damasco, la Biblia confirma que Tiglat-Pileser conquistó gran parte del reino del norte de Israel. Se apoderó de la mitad norte del reino y deportó a las poblaciones de las tribus de Rubén, Gad y Manasés a las tierras asirias de Halah, Habor, Hara y el río Gozán (1 Cr. 5:26). Mientras tanto, una inscripción asiria se jacta de que Tiglat-Pileser había hecho antes a Oseas rey de Israel después de que el predecesor de Oseas hubiera sido derrocado, lo que lleva a algunos estudiosos a especular que la conspiración de Oseas contra Peka, que se había rebelado contra la supremacía asiria, recibió el apoyo activo de Asiria. Más tarde, Oseas retuvo el tributo de Asiria bajo Shalmaneser V y fue expulsado de su capital de Samaria, tras lo cual comenzó la destrucción final de Israel.

Legado

Las conquistas y reformas de Tiglath-Pileser III llevaron al establecimiento de Asiria como centro de un verdadero imperio. A partir de entonces, Asiria seguiría siendo la fuerza dominante en la región durante varias generaciones. Tiglat-Pileser construyó un palacio real en Nimrud (el llamado «palacio central»), que posteriormente fue desmantelado por Esarhaddon, que reinó del 681 al 669 a.C. y que devolvió la capital a Nínive. En las losas esculpidas que decoraban este palacio, Tiglat-Pileser hizo grabar sus anales reales, a través de los bajorrelieves que representaban sus logros militares.

A su muerte, Tiglat-Pileser III fue sucedido por su hijo Ululayu, conocido con el nombre de trono de Salmanasar V, que siguió haciendo campaña en el Levante y conquistó la capital de Israel, Samaria. Los escritores bíblicos creían que el ascenso de Asiria bajo Tiglat-Pileser y sus sucesores fue provocado por la providencia de Dios para castigar a Judá e Israel por sus pecados. El Reino de Israel fue destruido por las fuerzas asirias bajo el mando de Salmanasar durante el reinado de Oseas, hacia el 722 a.C., mientras que el Reino de Judá bajo Ezequías perdió todas las ciudades, excepto Jerusalén, ante el ejército asirio del rey Senaquerib.

Ver también

• Asiria

Notas