La vida de Su Santidad el 16º Karmapa
Cada Karmapa manifiesta cualidades notables. Según las necesidades de sus estudiantes y de la sociedad en general, demuestran aspectos de la naturaleza de la iluminación. La vida de Su Santidad el 16º Karmapa, Rangjung Rigpe Dorje, atestigua el verdadero significado de «Karmapa», que es «Actividad de todos los Budas».
Bajo su liderazgo, el linaje Karma Kagyu no sólo sobrevivió a la huida del Tíbet de la mayoría de los altos maestros budistas, sino que prosperó. El linaje Karma Kagyu se extendió por todo el mundo. Los monasterios, institutos y centros budistas que estableció el 16º Karmapa crecieron y ahora ofrecen métodos budistas a personas de la India, Asia y todo Occidente.
El 16º Karmapa fue un gran maestro que demostró sabiduría intuitiva, alegría y bondad amorosa, siendo su actividad compasiva por los demás más allá de las palabras o los conceptos. Era un maestro tan respetado en todo el Himalaya -incluso para las familias reales de Sikkim y Bután- que los maestros de los otros linajes también le pedían ayuda y consejo.
Un importante logro suyo fue resucitar el linaje de los Shamarpas. Por razones políticas, las reencarnaciones de los Shamarpas (que es el segundo linaje de reencarnación más antiguo del budismo tibetano, después de los Karmapas), tenían prohibido el reconocimiento formal por parte del gobierno tibetano. A lo largo de los 170 años de prohibición, los Karmapas anteriores habían reconocido discretamente a los sucesivos Shamarpas y los habían formado como titulares del linaje espiritual.
El 16º Karmapa reconoció informalmente a su sobrino, Mipham Chokyi Lodro, cuando éste tenía seis años. Como deseaba entronizarlo formalmente, el 16º Karmapa recurrió al Gobierno tibetano. En 1957, estando aún en el Tíbet, Su Santidad el 14º Dalai Lama disolvió los obstáculos legales y aprobó el reconocimiento. Shamar Rimpoché fue entronizado oficialmente en 1963 en Sikkim, y continuó junto al 16º Karmapa hasta la muerte de éste en 1981.
En marzo de 1994, de acuerdo con la tradición, el 14º Shamarpa, Mipham Chokyi Lodro, reconoció a su vez a Thaye Dorje como 17º Karmapa. Shamar Rinpoche falleció en junio de 2014.
La vida y el legado de Su Santidad el 16º Karmapa siguen vivos a través de su reencarnación, Thaye Dorje, Su Santidad el 17º Gyalwa Karmapa.
La notable historia de la vida de Su Santidad el 16º Karmapa se presenta aquí. También puede utilizar los enlaces que aparecen a continuación para navegar por un periodo concreto de su vida.
| Nacimiento & juventud | Peregrinaje | En China & India |
| Vuelo desde el Tíbet | Rumtek | Bhután & India |
| En Occidente | América y Europa | El paso del Karmapa |
Nacimiento y juventud del Karmapa
Rangjung Rigpe Dorje, el 16º Gyalwa Karmapa, nació en el seno de una familia noble el decimoquinto día del sexto mes del año de la rata de madera macho (1924) en Denkhok, cerca de Derge, en el Tíbet oriental. Su padre se llamaba Tsewang Norbu y su madre Kalzang Choden. Se dice que, cuando aún estaba en el vientre de su madre, se oía al bebé recitar el mantra de Chenresig (sct: Avalokiteshvara).
Dos grandes maestros budistas profetizaron que iba a nacer un bodhisattva, y aconsejaron a los padres del Karmapa que sería auspicioso que naciera fuera del palacio. Un día, poco antes del nacimiento, su madre notó que su vientre se había aplanado completamente, como si no estuviera embarazada.
Se dirigió al campamento que se había instalado en una colina detrás de su palacio, y al amanecer de la mañana siguiente sintió una gran pesadez y su vientre comenzó a hincharse muy rápidamente. Poco después nació el bebé. Aparecieron muchos arcos iris a su alrededor. Se dice que cuando el niño nació dio siete pasos, diciendo: «¡Madre, madre! Me voy». Toda el agua de los recipientes de las ofrendas se había convertido en leche. Al darse cuenta de la importancia del nacimiento, la familia hizo saber que había nacido una niña, para proteger al niño de los malos deseos.
Mientras tanto, Situ Tulku y Jamgon Kongtrul Tulku habían abierto la carta de predicción dejada por el 15º Karmapa y encontraron las siguientes instrucciones detalladas:
«Al este de Tsurphu, cerca de un río, en un lugar que hace mucho tiempo había pertenecido a Pawo Denma Yulgyal Tokgod y al Ministro de Ling Kesar, en la colina de Pal, decorada con las letras «A» y «thup», hay una casa hecha de tierra, perteneciente a una familia real y religiosa. El nacimiento tendrá lugar allí el decimoquinto día del sexto mes del año de la rata.»
Tanto Situ Tulku como Jamgon Kongtrul Tulku tuvieron claras visiones del palacio Athup y enviaron un grupo para la nueva encarnación. A su llegada, el grupo se enteró del nacimiento del extraordinario niño, en condiciones exactamente iguales a las predichas en la carta. La búsqueda había terminado. Así se reconoció al decimosexto Karmapa. Era un niño de extraordinaria perspicacia natural; si faltaban caballos o ganado en la zona, siempre podía dar una descripción exacta del lugar donde podían encontrarse.
Cuando Karmapa tenía siete años, Situ Tulku y Jamgon Kongtrul Tulku visitaron el palacio y realizaron su ordenación primaria. Se completó una ceremonia de empoderamiento de Vajravarahi y, el vigésimo séptimo día del primer mes del Año de la Oveja de Hierro (1931), la joven encarnación fue ordenada como monje novicio. Entonces, Khyentse Rinpoche, Zimpon Legshe Gyaltsen y Donyer Gyaltsen Zangkyong ofrecieron juntos al 16º Karmapa sus túnicas ceremoniales y su sombrero.
Ese mismo año fue llevado al monasterio de Palpung, donde tuvo lugar la ceremonia de entronización y miles de peregrinos se reunieron para rendir homenaje al Karmapa. Más tarde viajó a Tsurphu, visitando muchos monasterios y lugares de peregrinación en el camino. Aquí, el Karmapa realizó la ceremonia de la Corona Negra por primera vez en esta vida. El cielo se llenó de arco iris. Miles de personas fueron testigos de este auspicioso evento.
Su Santidad el 16º Karmapa viajó a Lhasa para reunirse con Su Santidad el 13º Dalai Lama, que realizó su ceremonia de corte de pelo. En su primer encuentro, Karmapa llevaba su sombrero «Ne Shu», pero el Dalai Lama vio otro sombrero encima y se lo señaló a su ministro principal. Cuando Karmapa realizó las postraciones tradicionales, se le vio quitarse este pequeño sombrero, pero después el Dalai Lama le preguntó por qué no se había quitado también el otro sombrero, ya que era costumbre ir con la cabeza descubierta en una ocasión así. Todos los presentes protestaron que, efectivamente, había ido con la cabeza descubierta. Entonces se comprendió que el Dalai Lama debía haber visto el sutil sombrero de Bodhisattva, visible sólo para los de más alto nivel espiritual, y había pensado que todos los demás podían verlo también.
El 16º Karmapa regresó al monasterio de Tsurphu, donde se celebró una segunda ceremonia de entronización. Estudió durante cuatro años y a menudo le habló a su maestro de sus encarnaciones anteriores. En 1935, a la edad de doce años, el joven Karmapa viajó a Kham, al este del Tíbet. El grupo llegó a Tardzi Chutsen, las aguas termales, y se detuvo para descansar y bañarse en las aguas curativas. Era pleno invierno, pero se cuenta que muchas serpientes empezaron a salir de repente de entre las rocas. El 16º Karmapa se precipitó en medio de ellas y pronto quedó cubierto de ellas. Comenzó a bailar diciendo: «¡Soy el Rey de las Serpientes!». Todos estaban aterrorizados y le rogaron que se detuviera, pero él se limitó a reírse y no pareció preocuparse en absoluto. Al final, las serpientes se desenrollaron y volvieron a las aguas termales. (En el budismo tibetano, se cree que los espíritus no humanos, llamados nagas, aparecen a veces en forma de serpientes).
El grupo llegó a Shakshu Kar, donde Drukchen Paljor Rinpoche vino a recibir al Karmapa. Empezaron a bromear juntos sobre sus respectivos poderes milagrosos y, de repente, el 16º Karmapa sacó una espada de la vaina de su ayudante y ató un nudo en la hoja con sus propias manos. Paljor Rinpoche quedó asombrado y no se ofreció a competir.
Paljor Rinpoche condujo al grupo al monasterio de Riwa Barma, donde se celebró una ceremonia a Guru Padmasambhava. Al final del rito, los pasteles de ofrenda se lanzaron en diferentes direcciones para disipar las fuerzas malignas. Cuando se lanzaban hacia el este, se veían salir llamas de ellas. Fue en ese momento cuando se produjo una repentina e inexplicable pausa en la agresión china en las fronteras orientales del Tíbet.
El 16º Karmapa llegó al monasterio de Dil Yak, donde el grupo se alojó en tiendas de campaña, varias de las cuales estaban unidas. En una ocasión se le vio a gran altura del suelo, montando un ciervo a lo largo de las cuerdas de una tienda a otra.
El grupo llegó a Radza Dzong, en las montañas, donde había una gran escasez de agua potable. El Lama Samten Gyamtso explicó al 16º Karmapa que el manantial más cercano estaba a tres millas de distancia, y pidió una bendición para ayudar a la situación. El 16º Karmapa ordenó que se trajera una tina de madera y se colocara cerca del monasterio. Luego dijo que quería tomar un baño, así que la gente llevó agua para llenarla. Después del baño, dijo a los asistentes que vaciaran el agua en el suelo. Inmediatamente empezó a llover y un nuevo manantial brotó del lugar donde estaba la bañera. La escasez de agua del monasterio quedó resuelta.
El 16º Karmapa llegó a Karma Gon, el monasterio del 1º Karmapa, y al entrar en la gran sala de asambleas, se vio que todas las cimas de las estatuas-reliquia se levantaban, como en un saludo. Situ Tulku llegó a Karma Gon y llevó al 16º Karmapa al monasterio de Palpung, donde recibió las enseñanzas completas del «Tesoro» Kagyu y la transmisión oral. Visitaron el monasterio de Dzong Sar, donde el abad Khyentse Chokyi Lodro pidió que se realizara la ceremonia de la Corona Negra. Durante este auspicioso acontecimiento, Khyentse Rinpoche vio al 16º Karmapa en la forma de Dusum Khyenpa, el 1º Karmapa, y la Corona Negra pudo verse flotando a unos dieciocho centímetros por encima de su cabeza.
El gobernante de China, el general Chang Kai Shek, le invitó a visitarle, pero no aceptó la invitación. En lugar de ello, regresó al monasterio de Palpung, donde tomó las iniciaciones de la colección Drubtab Kuntu, y estudió el Vinaya Sutra, el Prajnaparamita, el Abhidharma Kosha, el Chakrasamvara Tantra, el Kalachakra Tantra, y otras enseñanzas, bajo la guía de Situ Tulku y Khyentse Rinpoche. Recibió todas estas enseñanzas en su forma completa.
En 1940, el Karmapa viajó a Tsurphu, visitando el monasterio de Benchen en el camino. En ese lugar había una estatua del Protector Shingkyong, montado en un caballo. En cuanto el 16º Karmapa se acercó, el caballo empezó a relinchar, para sorpresa de todos. Se dirigió a Dam Chung, donde la deidad principal le ofreció una gran piedra Zi de nueve ojos sin perforar, un tipo de preciosa ágata anillada. Durante los siguientes años, el 16º Karmapa se dedicó a su estudio y a sus meditaciones, mientras el monasterio era ampliamente reconstruido.
Peregrinación a Bután, Nepal, India
En 1944, el 16º Karmapa peregrinó a los monasterios de Trag y Samye y luego visitó el monasterio de Drowolung, en el sur del Tíbet, sede de Marpa el Traductor, donde tuvo maravillosas visiones de Marpa, Jetsun Milarepa y Je Gampopa.
Recibió una invitación de Su Alteza Real Jigme Wangchuk, Rey de Bután, pidiéndole que visitara su país. Viajó hasta allí y visitó el distrito de Bumthang, en el norte, donde fue muy bien recibido por el rey. A petición del rey, se realizó la ceremonia de la Corona Negra, y en esta ocasión el rey vio al 16º Karmapa en muchas formas milagrosas diferentes. El 16º Karmapa visitó los templos de Champa y Kuje en Bumthang, al norte de Bután, donde ofreció un pañuelo de seda ceremonial a la imagen de Guru Padmasambhava en el santuario de Kuje. El pañuelo de seda voló en el aire y se pegó en la frente de la gran estatua. Desde Bután, el 16º Karmapa regresó al monasterio de Tsurphu.
Situ Tulku viajó de Kham a Tsurphu, encontrándose allí con el 16º Karmapa en 1945. A la edad de veintitrés años, el 16º Karmapa recibió la ordenación final detallada, junto con las iniciaciones y explicaciones de las enseñanzas superiores Kagyu. En 1947 partió hacia la zona alta del Tíbet occidental, y Situ Tulku regresó a su monasterio en Kham.
El Karmapa visitó varios monasterios Kagyu y viajó en peregrinación a Nepal. Allí fue muy honrado por la Familia Real y realizó la ceremonia de la Corona Negra. Visitó todos los principales lugares de peregrinación de Nepal y otorgó sus bendiciones a miles de personas. Para este viaje, el Rey de Bután delegó amablemente en cuatro altos funcionarios del gobierno para que actuaran como guías e intérpretes.
Desde Nepal, el 16º Karmapa viajó a la India a través de Lumbini -el lugar de nacimiento de Buda- y hasta Sarnath y Bodh Gaya, donde realizó postraciones y oraciones, y hubo muchas ceremonias hermosas. El peregrinaje continuó a Ajanta, Ellora y, finalmente, a Kushinagara, el lugar del fallecimiento final del Señor Buda. En 1948, el Karmapa viajó a Rewalsar, en el noroeste de la India, donde pasó varios días y realizó un rito especial de Guru Padmasambhava. Miles de personas acudieron a recibir sus bendiciones y los lugareños comentaron que habían aparecido muchas serpientes blancas desde un muro de piedra y que había movimientos muy inusuales en la superficie del lago.
El grupo siguió hacia el norte, pasando por Kunu y Purang, hasta la montaña sagrada de Kailash. El 16º Karmapa realizó tres circunvalaciones completas de esta montaña, tardando tres días en cada una, y también rodeó el lago sagrado de Manasarovar. Visitó todos los lugares de peregrinación de la región. Luego viajó a través del Tíbet, pasando por el monasterio Mendong Kagyu, y llegó a Tsurphu en 1948.
Viaje a China & India
El 16º Karmapa invitó a Jamgon Kongtrul a venir a darle más enseñanzas en Tsurphu. Recibió muchas enseñanzas, incluyendo los Seis Yogas de Naropa y el resto de la transmisión oral. En 1950, una epidemia de viruela azotó Tsurphu, por lo que el 16º Karmapa realizó los ritos de Vajra Kila. Pronto la epidemia remitió y todos los afectados se recuperaron rápidamente.
En 1952, visitó Chang, en el norte del Tíbet, y realizó allí la ceremonia de la Corona Negra. Después, regresó a Tsurphu. En 1953, Su Santidad el 16º Karmapa viajó a Lhasa, donde tuvo una audiencia con Su Santidad el 14º Dalai Lama, Tenzin Gyatso, y recibió de él la iniciación de Kalachakra. A su regreso a Tsurphu, impartió la investidura completa, la explicación y la iniciación del «Choling Ter» a Chong Rinpoche del monasterio Mindroling Nyingmapa. También realizó el «Men-drub», la consagración de plantas medicinales, y las distribuyó ampliamente.
En 1954 el 16º Karmapa visitó China, junto con el Dalai Lama, Chong Rinpoche y otros altos lamas. Los lamas intentaron negociar con el gobierno chino para mejorar las relaciones entre sus países y evitar una guerra, con un éxito limitado. Tras una estancia en Pekín y otras partes de China, el Karmapa regresó al Tíbet, pasando por muchos monasterios de Kham y Do, donde impartió enseñanzas y bendiciones. En esta ocasión se le pidió que representara a Su Santidad el Dalai Lama, que no podía hacer el viaje.
El Dalai Lama aceptó la invitación del 16º Karmapa para visitar Tsurphu, durante cuya visita se realizó la ceremonia de la Corona Negra para él. A cambio, el Dalai Lama otorgó la investidura de Chenresig. En esta época estallaron los combates en el Tíbet oriental, entre los khampas y los chinos. Los chinos pidieron al 16º Karmapa que visitara la zona de Chamdo. Viajó hasta allí y aconsejó a ambos bandos que se abstuvieran de cualquier otra hostilidad.
Mientras estuvo en Chamdo, el 16º Karmapa recibió numerosas visitas y otorgó muchos poderes y bendiciones para crear estabilidad en la zona. Luego viajó a Lhasa, donde explicó la situación a Su Santidad el Dalai Lama antes de regresar a su monasterio en Tsurphu.
El 16º Karmapa viajó de nuevo en peregrinación a la India. Descansó en el monasterio Dechen Chokor Ling y de nuevo en el monasterio Kagyu de Yatrong, cerca de Sikkim. Desde Sikkim se dirigió a la India, visitando Bodh Gaya, Sarnath, Kushinagara y Lumbini, donde Su Santidad el 16º Karmapa se reunió con Su Santidad el Dalai Lama, que también estaba de peregrinación allí.
El viaje continuó hasta Nepal, donde el 16º Karmapa visitó los tres lugares sagrados Bodhanath, Swayambhunath y Namo Buddhaya y dio bendiciones y enseñanzas a muchos miles de personas. Regresó de nuevo a la India, donde visitó muchos lugares sagrados del Sur, como Ajanta, Ellora y la gran estupa de Sanchi.
Siguió hasta Kalimpong, cerca de Darjeeling, donde fue recibido por Su Alteza Real Azi Wangmo de Bután. Viajó a Sikkim y visitó el monasterio de Potong, en el norte. Allí, los ancianos lamas del monasterio de Rumtek, casi en ruinas, le pidieron que visitara también ese lugar. El 16º Karmapa les dijo que aún no era el momento, pero que iría más tarde. Regresó a Tsurphu, cuando ya habían comenzado las hostilidades en la región de Do Med en Kham.
El Noveno Sangye Nyenpa Rinpoche y el Octavo Traleg Rinpoche vinieron a quedarse en Tsurphu. El 16º Karmapa reconoció la duodécima encarnación de Gyaltsab Tulku, y realizó su entronización en el monasterio de Tsurphu. De Sechen Kongtrul Rinpoche, el 16º Karmapa recibió la iniciación de «Longchen Dzod Dun», las enseñanzas de Longchenpa junto con las explicaciones completas.
Los combates estallaron en todo el Tíbet y sus discípulos le rogaron al 16º Karmapa que huyera del país mientras tuviera la oportunidad. Él les dijo que no se preocuparan, diciendo «No es necesario que me vaya todavía. Pero si llega el momento podéis estar seguros de que no habrá ninguna dificultad para mí». Algún tiempo después envió a Situ Tulku y al noveno Sangye Nyenpa Tulku a Bután.
Vuelta del Tíbet
Las hostilidades chinas se volvieron intolerables y estaba claro que las posibilidades de una existencia pacífica eran cada vez más improbables. Al darse cuenta de que la causa del Dharma se serviría mejor escapando de los chinos, el 16º Karmapa decidió que no tenía otra opción que trasladarse a zonas más pacíficas.
En 1959, acompañado de un séquito de ciento sesenta lamas, monjes y laicos, el 16º Karmapa abandonó el monasterio de Tsurphu, antigua sede de los Karmapas desde el siglo XII, y se dirigió a Bután. Le acompañaban Shamar Rinpoche, Gyaltsab Rinpoche y el cuarto Ponlop Rinpoche, así como muchos otros lamas encarnados. Jamgon Kongtrul ya estaba en Kalimpong, India, y Situ Tulku estaba en Bután.
Bajo la dirección del 16º Karmapa, el grupo pudo llevar lo más preciado de las estatuas sagradas, artículos rituales, reliquias, iconos, pinturas, libros y trajes que se habían conservado en el monasterio de Tsurphu a lo largo de los siglos. El peligroso y difícil viaje, que duró veintiún días en total, pasó por Lhodrag, en el sur del Tíbet, el lugar de nacimiento de Marpa el Traductor. Se celebraron ritos en varios lugares sagrados en el camino, para el bienestar de todos los seres sensibles y para la preservación del Dharma budista en los tiempos difíciles que se avecinan.
El grupo llegó sano y salvo a Shabje Thang, en el distrito de Bumthang del norte de Bután. Fueron muy bien recibidos por Su Alteza Real Tsultrim Palmo, la tía de Su Alteza Real el Rey, y muchos ministros y altos funcionarios del gobierno. En ese momento, se iniciaron las conversaciones con el Gobierno de la India para estudiar los planes futuros de reasentamiento del 16º Karmapa y sus numerosos seguidores. Se decidió que todos debían pasar por Bután y establecerse temporalmente en Dharamsala, en el noroeste de la India.
Había un pensamiento primordial en la mente del 16º Karmapa. Aunque estuviera en el exilio, no debía descansar, sino asumir la responsabilidad de reavivar y revitalizar la antorcha del Dharma, con la cooperación material y espiritual de los budistas de todo el mundo. Sentía que el Dharma se había convertido en una lámpara que necesitaba un suministro de aceite vital, para poder arder con una luz clara y fuerte.
En su contemplación, el 16º Karmapa sintió que Sikkim sería el mejor lugar para ponerse a crear las condiciones para el cumplimiento de su misión. Sikkim se consideraba especialmente adecuado debido a las inclinaciones budistas naturales del pueblo y, en particular, porque el país había sido santificado por una visita de Guru Padmasambhava en el pasado lejano. Por lo tanto, aceptó de buen grado la amable invitación para establecerse en ese país.
Acompañado por Su Alteza Real Tsultrim Palmo de Bután, el 16º Karmapa condujo el grupo a Gangtok. Sir Tashi Namgyal, el Maharajá, le ofreció elegir entre varios lugares de su reino para la ubicación del nuevo monasterio. Karmapa eligió el lugar de Rumtek, donde se había construido un monasterio Karma Kagyu durante la época de su novena encarnación, Wangchuk Dorje. Este lugar poseía todos los atributos auspiciosos necesarios para el emplazamiento de una sede del Karmapa: siete arroyos fluyendo hacia él, siete colinas frente a él, una montaña detrás, cordilleras de nieve delante, y un río debajo, descendiendo en espiral como la forma de una caracola.
El 16º Karmapa y su grupo se dispusieron inmediatamente a dirigirse directamente a Rumtek. En aquel momento, Rumtek consistía en un monasterio que estaba en su mayor parte en ruinas, y en una media docena de cabañas rodeadas de selva. No había ni alojamiento adecuado ni instalaciones para preparar la comida.
Construyendo Rumtek
Karmapa viajó a Nueva Delhi, donde se reunió con Pandit Jawaharlal Nehru, el Primer Ministro indio. Pandit Nehru comprendió perfectamente las dificultades a las que se enfrentaban los seguidores del 16º Karmapa y prometió que el Gobierno indio proporcionaría ayuda financiera para la construcción del nuevo centro monástico. Aseguró que habría un suministro gratuito de alimentos y ropa para la gente de allí.
El Maharajá de Sikkim donó amablemente setenta y cuatro acres de tierra en Rumtek a Karmapa a perpetuidad. El Gobierno de Sikkim donó generosamente fondos para los costes preliminares de construcción y proporcionó madera gratis. Se construyó una carretera, se instalaron cables eléctricos y se suministró agua.
El Gobierno de la India concedió una importante subvención para la construcción inmediata de un salón de actos y de viviendas para los monjes. A pesar de la generosidad de tanta gente, estos fondos fueron insuficientes para el propósito, por lo que el 16º Karmapa añadió una cantidad significativa de sus propios recursos. Los trabajos de limpieza del lugar comenzaron en 1962.
La primera piedra del nuevo centro monástico fue colocada por el nuevo gobernante de Sikkim, Palden Thondup Namgyal. Se necesitaron cuatro años para completar la construcción del nuevo centro, que fue diseñado en el más bello estilo tradicional tibetano. Se llamó Pal Karmapa Densa Shed Drub Cho Khor Ling, que significa «La sede de Su Santidad el Gyalwa Karmapa»: Un Centro para la Enseñanza y la Práctica del Dharma»
En el nuevo monasterio se instalaron ricas reliquias religiosas, iconos y libros traídos del Tíbet. El primer día del primer mes del año del caballo de fuego (1966), el 16º Karmapa entró ceremonialmente en el nuevo Centro. Fue una ocasión magnífica y muy auspiciosa.
Viaje a Bután e India
En 1967, el 16º Karmapa, acompañado por un grupo de noventa y cinco seguidores, visitó Thimphu, la capital de Bután, a petición de Su Majestad el Rey.
Durante su estancia en Bután visitó Tak Tsang, el monasterio-cueva del Nido del Tigre, famoso por haber sido visitado por Guru Rinpoche (Padmasambhava).
También viajó al templo Kyichu en Paro, donde realizó ritos especiales por la paz y la tranquilidad en el mundo y por la preservación y propagación del Dharma en todas partes. Su Alteza Real el Rey y Su Alteza Real la Reina Madre regalaron generosamente al 16º Karmapa el palacio Tashi Cho Ling en Bumthang, junto con toda su propiedad inmobiliaria.
En 1971, el 16º Karmapa dirigió lecturas de las escrituras budistas y dio iniciaciones a una gran reunión de budistas de muchos países diferentes en el nuevo Centro Rumtek. Ese mismo año se hicieron mil estatuas doradas de diez pulgadas de alto del Señor Buda, que se llenaron de hierbas y dharanis y se bendijeron.
Además, se prepararon de forma similar ochenta y cuatro estatuas de los Siddhas indios, seis estatuas de Siddhas tibetanos y muchas otras estatuas de maestros de todas las escuelas budistas. En 1972, el 16º Karmapa emprendió otro extenso peregrinaje por la India, acompañado por el decimocuarto Shamar Rinpoche, el quinto Ponlop Tulku y otros lamas y monjes del nuevo monasterio de Rumtek. El grupo visitó Bodh Gaya, Sarnath, Sanchi, Ajanta, Ellora y Nagarjuna Sagar y luego regresó a Sikkim. Un flujo interminable de gente viajó para ver al 16º Karmapa y muchos recibieron sus bendiciones.
La primera visita de un Karmapa a Occidente
En 1974, el 16º Karmapa encabezó un grupo de lamas Kagyu a Occidente, visitando Europa, América y Canadá. Por primera vez, la gente de Occidente tuvo la oportunidad de ver la ceremonia de la Corona Negra, que se llevó a cabo en varias ocasiones.
De este modo, el 16º Karmapa pudo establecer contacto directo con sus centros de ultramar y difundir más ampliamente sus enseñanzas. Para todos aquellos que buscaban la Vía del Dharma, actuó, como en sus encarnaciones anteriores, como guía, maestro y verdadero ejemplo.
Primero Su Santidad visitó Inglaterra y Escocia. A continuación, se dirigió a Dinamarca, Noruega, Suecia, Alemania, Holanda y Francia. A mediados de enero, el 16º Karmapa voló a Roma durante dos días, donde se reunió con el Papa Pablo VI. A continuación, el 16º Karmapa viajó por Francia y Suiza y, finalmente, salió de Europa hacia la India desde Ginebra, dejando a Jigme Rinpoche como su representante en Europa. Lama Jigme Rinpoche continuó cumpliendo esta función, y ahora es secretario general de Thaye Dorje, Su Santidad el 17º Gyalwa Karmapa.
El 16º Karmapa viaja a América y recorre Europa
En 1976, el 16º Karmapa llegó a Nueva York para su primera visita a los Estados Unidos. Después, en 1977 vino para su segunda gira a Europa, visitando, entre otros, Francia, Bélgica, Inglaterra, Alemania, Holanda, Grecia, Austria, Noruega y Suecia. Con el tiempo, surgieron un gran número de centros de meditación en toda Europa, creados por sus alumnos.
En noviembre de 1979, el 16º Karmapa colocó la primera piedra del Instituto Budista Internacional Karmapa (KIBI) en Nueva Delhi, en un lugar que originalmente le había cedido Indira Gandhi para un centro de estudios budistas avanzados. Su visión era fomentar la sabiduría y la compasión a través del estudio y la traducción de los grandes tratados budistas.
Poco después, el 16º Karmapa mostró signos de estar enfermo de cáncer y fue operado por primera vez. No obstante, aceptó otra invitación para realizar una gira de enseñanza por los Estados Unidos, dando muchos empoderamientos y transmisiones.
A su regreso a la India, la preocupación del 16º Karmapa fue la reconstrucción de templos y centros de meditación. Hizo imprimir y distribuir miles de textos del Dharma, entre los que se encontraban 500 copias de la edición Derge del Kanjur, una colección de muy alta calidad de las palabras de Buda en más de cien volúmenes. Incluso durante los últimos meses de su vida trabajó incansablemente por la difusión del Dharma.
El fallecimiento del 16º Karmapa: muerte y cremación
En 1981 volvió a dejar la India, esta vez para recibir tratamiento médico en una clínica de Estados Unidos. El cáncer, sin embargo, ya se había extendido por su cuerpo. Sin embargo, aunque el dolor debía ser enorme, se preocupó por el bienestar del personal de enfermería, sin hablar nunca de sí mismo, pero permaneciendo siempre en un estado de ánimo feliz. El 16º Karmapa murió en Estados Unidos, en un hospital de Zion, cerca de Chicago, el 5 de noviembre de 1981. Su muerte fue una última enseñanza sobre la impermanencia para todos los presentes.
El hospital permitió que el cuerpo del Karmapa permaneciera en la habitación donde había muerto, porque era evidente que no se trataba de una muerte ordinaria. Aunque había muerto, durante tres días permaneció en el Tugdam, un estado de meditación. Esto quedó claro por signos como que la zona alrededor del corazón seguía caliente y el cuerpo seguía flexible. Los signos fueron presenciados por el personal médico presente.
Después de ese momento, los restos físicos del 16º Karmapa fueron transportados a la India y llevados a Rumtek, en Sikkim, donde llegaron en helicóptero el 9 de noviembre. El cuerpo del 16º Karmapa fue colocado en una estructura concéntrica -un mandala- en la sala del santuario superior del monasterio de Rumtek. Se celebraron ceremonias durante un mes y medio, tras lo cual tuvo lugar la cremación. En lugar de deshacerse durante esos cuarenta y nueve días, el cuerpo se había encogido y ahora estaba sentado en una caja de 60 centímetros de altura, que tenía una ventana para que se pudiera ver el interior. Un fino velo cubría su rostro, que era de un tono gris intenso y estaba algo encogido; en conjunto, tenía el tamaño de un niño pequeño. Después de recitar los «Cantos Vajra de los Maestros Kagyu» y algunas otras oraciones, la caja fue llevada al exterior y se introdujo en una estupa de arcilla recién construida en la azotea del monasterio. A continuación, se llamó a un monje que nunca había tenido contacto con este Karmapa para que encendiera las masas de sándalo seco bajo la estupa.
De repente, en medio de la ceremonia, un enorme arco iris rodeó al sol, a pesar de que el tiempo era claro y seco. Durante la cremación, el corazón del 16º Karmapa salió de la estupa por el lado que daba al Tíbet. Cientos de Rinpoches y estudiantes, procedentes de todo el mundo, participaron en este evento.