«STONE COLD» Steve Austin es uno de los nombres más icónicos de la historia de la lucha libre.
Fue la mayor estrella de la World Wrestling Federation (ahora WWE) durante su punto más álgido, la «Era de la Actitud» de finales de los 90.
Pero si rebobinamos unos años, Steve Austin era un luchador de pelo rubio atascado en medio del pelotón de la World Championship Wrestling, esperando una oportunidad, conocido entonces como «Stunning» Steve Austin.
Su reinvención como el personaje de «Stone Cold» le convirtió en una superestrella y no sólo le llevó a la cima del mundo de la lucha libre, sino que también le ayudó a abrirse paso en la cultura pop.
Pero ahora, Austin ha revelado en su podcast The Steve Austin Show, que hubo un factor muy importante que influyó en el cambio de personaje que le lanzó al superestrellato: la pérdida de cabello.
«Cuando estaba en Atlanta luchando para la WCW, tenía 25-26 años y empecé a perder el pelo», dijo Austin.
«Tenía esa larga melena rubia, pero era un poco fina y empezaban a salirme esos pelos de viuda, empezaba a arrastrarse y tenía esa pequeña coronilla en el medio – sabía que mis días con el pelo largo estaban contados».»
La constatación de que se estaba quedando calvo hizo que la estrella de la lucha libre entrara en pánico, ya que en aquella época, en la WCW, su personaje era «Impresionante» y era conocido por su larga melena dorada. La falta de pelo resultó ser un problema, pero Austin esperaba que fuera algo que pudiera resolver.
Un método drástico podría salvar su personaje y su carrera.
«Por aquel entonces, el Hair Club for Men funcionaba muy bien allí en Atlanta, así que llamé y pedí una cita», reveló Austin.
«Fui allí, muy nervioso, para averiguar qué podía hacer para sustituir el pelo.
«Entré en la sala de exploración, una señora rubia muy atractiva cogió unos palos de madera, de los que se usan como reprimidores de lengua, y empezó a mirarme el pelo, el cuero cabelludo, y a cepillarlo.
«Empezó a decir: «Muy bien, podemos coger esto (el pelo) de la parte de atrás y ponerlo aquí y podemos usar algo de aquí y ponerlo en este lado».
«Mientras me decía esto yo escuchaba todo lo que decía y pensaba: «Oh, demonios, no», no me van a poner tapones de pelo. No me voy a poner ninguna mierda en la cabeza.'»
Unos meses después, Austin había fichado por la WWF y el propietario Vince McMahon le entregó un nuevo personaje, ‘The Ringmaster’.
McMahon quería que Austin cambiara su aspecto, para que los aficionados a la lucha libre se olvidaran de sus días de «Aturdimiento» en la WCW y, en cambio, pudieran invertir en su nuevo papel.
Pero tuvo que ser un actor de Hollywood (que también luchaba contra la calvicie) el que inspirara a Austin a dar finalmente el paso, y crear el look que se hizo tan famoso.
«Después de ver la película Pulp Fiction con Bruce Willis, ése fue el corte de pelo que me inspiró a hacerme el corte de pelo. Un par de meses más tarde, estaba viajando en la carretera con Dustin Rhodes (Goldust) y antes de ir al show, dije f***. Fui al baño con una cuchilla de afeitar y me afeité todo el pelo.
«No quedaba bien, así que me lo afeité todo y resulta que esa fue una de las claves de mi aspecto. Luego me dejé crecer la perilla y todo cerró el círculo».
Austin divulgó su historia de pérdida de cabello después de que un oyente escribiera a la estrella de la lucha libre en busca de su consejo, ya que actualmente está pasando por la pérdida de cabello.
«Stone Cold» estuvo encantado de ayudar, provocando su propia historia, pero también ofreció un severo consejo a aquellos hombres que luchan una batalla perdida con su cabello.
«Es lo que es. No hagas lo de la peineta, es cutre», advirtió Austin.
«Al final del día, si tú y tu chica estáis unidos, con suerte ella te quiere y te va a querer con pelo o sin pelo».
En cuanto a la transición al «Stone Cold» calvo, Austin dice que fue probablemente la mejor decisión que tomó en su carrera, y que no sabe dónde estaría si hubiera intentado el método de reemplazo de cabello.
«No me impidió el éxito y fue probablemente una de las mayores razones por las que tuve éxito, porque era el mejor aspecto para mí.»