A veces, cuando nos duele la cabeza, o cualquier otra parte del cuerpo, un par de ibuprofenos no parecen suficientes. Sin embargo, tomar demasiado analgésico de venta libre puede ser peligroso.
Hay límites a lo que el cuerpo puede tolerar. Tanto Motrin como Advil -dos de los antiinflamatorios no esteroideos más populares, también conocidos como AINE- vienen con etiquetas de advertencia que sugieren una dosis máxima para adultos de 1.200 miligramos al día. Con pastillas de 200 miligramos, eso se traduce en una cada cuatro horas. Aunque sugieren que la gente sólo tome el mínimo necesario para aliviar su dolor, también dicen que está bien tomar una segunda píldora si una sola no funciona. Tomar dos cada seis horas, una estrategia común, sumaría una dosis de 1.600 miligramos en un día.
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Estas indicaciones están en el extremo más seguro de la escala. Pero el otro extremo no está tan bien definido. Drugs.com indica una dosis máxima diaria de 3.200 miligramos al día para adultos, por ejemplo. Un artículo sobre sobredosis de ibuprofeno en los Institutos Nacionales de la Salud habla de cómo se presentan los síntomas en caso de sobredosis, diciendo que los síntomas son poco probables si alguien ha tomado menos de 100 miligramos por kilogramo de su peso corporal – como referencia, alguien que pesa 150 libras es alrededor de 68 kilogramos – lo que representa una dosis masiva en comparación con lo que los fabricantes de medicamentos recomiendan. Los efectos secundarios más graves de una sobredosis de ibuprofeno, como convulsiones, insuficiencia renal o cardíaca, «se producen a partir de la ingesta de 400 mg/kg».
La U.S. National Library of Medicine enumera los síntomas de la sobredosis de ibuprofeno como visión borrosa, pitidos en los oídos, diarrea, ardor de estómago, náuseas, dolor de estómago por hemorragia interna, dificultad para respirar, dolor de cabeza, confusión, somnolencia, convulsiones, mareos, sudoración y falta de orina por el deterioro de los riñones.
Aunque el ibuprofeno es uno de los analgésicos más seguros que existen, todavía puede «causar en raras ocasiones una lesión hepática aguda clínicamente aparente y grave», mucho antes del nivel de sobredosis, dice la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. La mayoría de esos casos, sin embargo, podrían estar relacionados con una reacción inmunoalérgica.
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También hay otros riesgos. Las personas que toman anticoagulantes con receta, por ejemplo, tienen que tener cuidado porque el ibuprofeno también puede diluir la sangre. Ese efecto secundario facilita además la aparición de hematomas o hemorragias.
Las etiquetas de advertencia del ibuprofeno sugieren que las personas hablen con sus médicos si notan algún síntoma de hemorragia estomacal o tienen antecedentes de problemas que podrían hacer que los analgésicos sean arriesgados, como acidez de estómago, problemas hepáticos o renales, enfermedades cardíacas o úlceras.
Ver también:
Ibuprofeno frente a paracetamol
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