La cascada Snow Creek Falls es una escurridiza cascada de 6.000 metros en el Cañón Tenaya.
Si la cifra de altura es correcta, entonces tiene que estar entre una de las cascadas más altas del mundo.
Sin embargo, no creo que se le dé mucha importancia debido a su inaccesibilidad.
La fotografía de arriba es la mejor vista que conozco, y tuvimos que hacer cumbre en Half Dome a más de 8.000 pies de altura para conseguirla.
Desde aquí arriba, pudimos ver la cascada en su totalidad.
De lo contrario, la naturaleza sinuosa de la cascada y los profundos recovecos en los que se encuentra siempre conspiraron para ocultar la mayor parte de su presencia a la vista.
De hecho, el único otro lugar que conocemos en el que pudimos echar un vistazo a alguna parte de las cascadas de Snow Creek fue desde el extremo del Mirror Lake Loop Trail.
Estoy seguro de que para ver un poco más de la catarata, habría que hacer un poco de escalada fuera del sendero en Tenaya Canyon.
Además, por lo que sabemos (basándonos en lo que vimos desde la cima de la Media Cúpula), el sendero Snow Creek, que se abre paso entre el High Country y el Cañón Tenaya, no ofrece vistas de la cascada, a menos que se haga algún tipo de escalada fuera del sendero para acercarse a las cataratas.
Si bien Snow Creek fluye con vigor durante el deshielo primaveral, no estoy seguro de si sigue fluyendo durante el resto del año o si sufre el mismo destino que Yosemite Creek (el que alimenta las cataratas de Yosemite), donde se seca a mediados o finales del verano.
Hay dos formas en las que Julie y yo hemos conseguido experimentar las cataratas de Snow Creek, y se discuten en detalle a continuación.
Logística de la excursión a Half Dome
Antes de describir el sendero, permíteme explicar a qué te estás apuntando si decides hacerlo.
En primer lugar, este sendero es de 16 millas de ida y vuelta (si lo haces de la manera que estamos describiendo) con 4,800ft de ganancia de elevación.
La última sección de 1/4 de milla del sendero implica sujetarse a los cables mientras se sube una pendiente de granito empinada y resbaladiza con la exposición a largas caídas, así como el potencial de los rayos de las tormentas eléctricas de la tarde.
Para minimizar el riesgo de lesiones o de muerte, lleve calzado resistente, abundante agua (e incluso un filtro), una muda de calcetines (para minimizar las ampollas), comida y algún tipo de protección solar.
Heck, incluso traje mis propios guantes para sujetar los cables que son de metal y tienen bordes afilados que se deshilachan.
También recomendaría empezar temprano para asegurarse de no terminar la caminata en la oscuridad.
La forma en que hicimos la caminata implicó hacer la sección de Nevada y Vernal Falls como un bucle.
Este bucle comenzó subiendo por el Mist Trail (es decir, las líneas verdes y azules en el mapa de arriba). Terminaba bajando por el John Muir Trail (es decir, las líneas moradas y verdes en el mapa de arriba).
Y el resto de la parte central de toda la caminata implicaba un tramo de ida y vuelta que terminaba en la cima de Half Dome (líneas rojas y blancas en el mapa de arriba).
Para una descripción detallada del sendero de la sección de subida en el Mist Trail y de la sección de bajada en el John Muir Trail, vea tanto la página de la Vernal Fall como la de las Nevada Falls.
La caminata comenzó desde el Happy Isles Nature Center (señalización V24).
Continuando más allá de las cataratas Nevada
Recogemos la descripción del sendero desde el cruce del Mist Trail y el John Muir Trail justo cerca de la cima de las cataratas Nevada. En este punto, habríamos recorrido al menos 3,4 millas con dos empinadas subidas por escalones de granito.
A continuación, giramos a la izquierda para continuar por el John Muir Trail hacia una sección relativamente plana llamada Little Yosemite Valley.
A lo largo de este tramo, el río Merced comenzó a ser accesible (lo que nos permitió filtrar algo de agua y reponer nuestras botellas de agua). Incluso pudimos ver la amplia parte trasera del Half Dome, que parecía una cúpula cualquiera desde este lado.
También había senderos que se bifurcaban a la derecha y que llevaban a algunos campamentos de montaña, incluido el Little Yosemite Valley.
Al final, esta parte llana del sendero llegó a un cruce (aproximadamente a 4,6 millas de Happy Isles) donde giramos a la izquierda y procedimos a subir otro tramo cuesta arriba.
Esta sección boscosa del sendero finalmente se niveló una vez que llegamos a otro cruce de senderos (girar a la derecha en este cruce nos habría llevado a Cloud’s Rest).
Continuando en línea recta, finalmente llegamos a una zona en la que podíamos empezar a asomarnos a partes del Cañón Tenaya viendo tanto Cloud’s Rest como parte de la escurridiza Cascada Pywiack.
Incluso empezamos a ver tramos inconexos de las cataratas de Snow Creek.
El sendero se desvió hacia la izquierda para continuar hacia Half Dome, que ahora se vislumbraba delante de nosotros.
Después de serpentear un poco más, finalmente llegó al comienzo de la siguiente serie de escalones de granito (que informalmente llamé Mist Trail parte 3 donde cada parte pertenecía a una serie de escalones de granito).
Algunas partes de esta subida con escalones de granito parecían ser un poco resbaladizas debido a los guijarros sueltos en las laderas de granito expuestas. Algunas de estas laderas tenían bajadas en las que una caída desde los escalones no sería una buena noticia.
Además, los pasos, que ahora ascendían en curvas, realmente pusieron a prueba nuestra resistencia, ya que tanto la mayor altitud, la longitud del camino, y la cantidad de ganancia de elevación nos pasaron factura.
En algunos casos, incluso dejamos que los excursionistas más rápidos nos pasaran cuando había espacio.
Una vez en la cima de esta última serie de escalones de granito, el camino se aplanó brevemente una vez más.
Estábamos ahora en la silla de montar de la cara posterior del Half Dome (básicamente la parte superior de una joroba adicional adyacente al pico principal).
Los cables que ayudaban a la ascensión final a la cima de la Media Cúpula se acercaban a nosotros. Mucha gente se tomaba descansos mientras observaba la escena del Cañón Tenaya, así como las vistas parciales de las cataratas de Snow Creek, antes de afrontar el último cuarto de milla de subida.
La cumbre del Half Dome
Al acercarnos a los cables, vimos que había un montón de guantes usados (normalmente guantes de escalada o incluso guantes de bateo) colocados justo en la entrada de la sección de cables.
Dado que los cables eran de acero, los guantes servían para minimizar la incomodidad, las ampollas o incluso los callos que podrían desarrollarse si no se llevaban guantes al agarrarse a los cables de acero.
Si levantas pesas, piensa en lo callosas que se ponen las manos si no se usan guantes. Esa era la situación a la que nos enfrentábamos en estos cables.
Ahora que la magnitud de la subida final era evidente, sabíamos que teníamos que asegurar los objetos sueltos en nuestras mochilas dada la fuerte pendiente. Si algo se caía, desaparecía.
Y aunque habíamos empezado temprano (antes de las 6 de la mañana), seguía habiendo congestión en los cables.
Los cables actuaban realmente como asideros elevados, que estaban apuntalados por postes metálicos plantados en la superficie de granito.
Cada 3 metros había tablones de madera para apoyar los pies y evitar que nos deslizáramos por la empinada y resbaladiza superficie de granito.
Dada la forma en que los cables estaban dispuestos, sólo permitía el tráfico bidireccional en el único carril estrecho entre los cables paralelos.
En mi opinión, esta era la verdadera causa de la congestión (ciertamente podrían haber utilizado un tercer cable de acero con dos carriles que fueran en direcciones opuestas). Se agravó aún más por la gente que estaba congelada por el miedo.
Con la congestión, nos dimos cuenta de que algunas personas decidieron subir en el exterior de los cables paralelos (mientras que todavía se aferra a uno de los cables).
En los últimos años, se había implementado un sistema de permisos para intentar aliviar el tráfico en los cables. Cuando hicimos esta excursión en 2003, el sistema de permisos no estaba en marcha.
De todos modos, al final de la subida, estábamos finalmente en la amplia y bastante aplanada cima del Half Dome.
Mientras estábamos aquí arriba, había ardillas agresivas probablemente acostumbradas a las limosnas, así que eso era algo que teníamos que tener en cuenta mientras hacíamos un picnic.
También aprovechamos para cambiarnos los calcetines como medida de prevención de ampollas.
Sin embargo, probablemente pasamos la mayor parte de nuestro tiempo comprobando el llamado Diving Board, que era un ligero saliente de roca sobre la cara vertical del acantilado de Half Dome.
Se convirtió en un lugar popular para hacer fotos, así como un lugar bastante elegido para ver la totalidad de las cataratas de Snow Creek.
Cuando nos cansamos de la Media Cúpula, todavía había congestión en ambas direcciones en los cables, así que pasamos por el exterior de espaldas al aire libre.
Esencialmente, descendimos de forma similar a como lo harían los rappelistas, y parecía que el descenso era mucho más fácil y rápido.
Después, caminamos en general cuesta abajo todo el camino hasta Little Yosemite Valley, donde filtramos y volvimos a llenarnos de agua.
Por último, nos dirigimos a la cima de las cataratas Nevada.
En ese punto, continuamos por el John Muir Trail todo el camino de vuelta al Happy Isles Trailhead para completar la épica caminata (terminando así la excursión de casi 14 horas).
Vista de las cataratas de Snow Creek desde el Mirror Lake Loop
Otra forma de ver un trozo de las cataratas de Snow Creek es hacer la excursión Mirror Lake Primitive Trail Loop.
Pudimos llegar a su inicio de sendero tomando la lanzadera hasta el puesto de señalización V26.
Después, caminamos por un sendero pavimentado muy sencillo durante aproximadamente una milla.
Este camino parecía que permitía el paso de vehículos, pero ahora era sólo para peatones.
Cuando llegamos a una parte en la que el pavimento terminaba, estábamos en el estanque conocido como Mirror Lake (que en realidad se seca y se convierte en una pradera a finales del verano).
Sin embargo, continuamos un poco más allá del final del pavimento donde nos encontramos con una parte realmente estancada del agua. Fue en este punto donde pudimos ver bonitos reflejos del Monte Watkins en el fondo.
Continuando aún más, el sendero pasó por lo que llamé «Mirror Lake Falls» antes de llegar a un cruce con el Snow Creek Trail.
Este cruce estaba cerca del final del Mirror Lake Primitive Trail Loop donde entonces empezamos a ir por el otro lado del bucle.
Sin embargo, antes de hacerlo, echamos un vistazo hacia atrás, hacia la pared orientada al sur, donde finalmente vimos las esquivas cataratas de Snow Creek.
Esto era todo lo que íbamos a ver de la cascada aquí abajo, así que no nos propusimos seguir escalando fuera del sendero para mejorar la vista.
Autoridades
Las cataratas de Snow Creek se encuentran en el Parque Nacional de Yosemite, cerca de Yosemite Village, en el condado de Mariposa, California. Está administrado por el Servicio de Parques Nacionales. Para obtener información o consultas sobre el parque, así como las condiciones actuales, visite su sitio web.
Las dos formas en que hemos conseguido ver las cataratas de Snow Creek implicaban ir al extremo este del valle de Yosemite.
Así que lo mejor era aparcar el coche en Curry Village (señalización V23).
Después, o bien tomar el servicio de transporte gratuito hacia el Happy Isles Trailhead (señalización V24) para el Half Dome Trail o hacia el inicio de la caminata al Mirror Lake (señalización V26) para ver parte de las Snow Creek Falls sin la larga caminata hasta la cima del Half Dome.
Para contextualizar, para llegar a Curry Village desde Los Ángeles, nuestra ruta preferida sería conducir por la I-5 hacia el norte.
Después de descender a Grapevine (a unas 2 horas de casa), tomamos la autopista 99 a través de Central Valley hacia Fresno.
Entonces, nos subimos a la Hwy 41 en Fresno que nos lleva a la entrada sur del Parque Nacional de Yosemite a través de Oakhurst.
Continuando por la Hwy 41 (ahora Wawona Road), tomamos ésta durante los siguientes 60-90 minutos (pasando por Wawona) hasta el Valle de Yosemite y finalmente hasta Curry Village.
En total, este viaje tomaría aproximadamente 6 horas o más, dependiendo del tráfico.
Encontrar un lugar para alojarse
Booking.com
Revisión deBooking.com: ¿Es legítimo o una estafa?
Listas Top 10 relacionadas
Recursos para la planificación de viajes
Alojamientos cercanos
Booking.com
Booking.com Review: ¿Es legítimo o una estafa?
Imágenes destacadas y atracciones cercanas
Opiniones de visitantes de esta cascada:
¿Has estado en una cascada? Envíe un artículo/revisión y comparta sus experiencias o impresiones
Revise una cascada
Cascadas más cercanas
El boletín de Waterfaller
El boletín de Waterfaller es donde curamos la riqueza de información en el sitio web de World of Waterfalls y lo entregamos a usted en trozos de tamaño de bocado en su bandeja de correo electrónico. También recibirás contenidos exclusivos como…
- Los Miércoles de las Cascadas
- Consejos de los Usuarios
- Los Escritos del Mes de las Cascadas enviados por los usuarios
- y las últimas noticias y novedades tanto de la web como del maravilloso mundo de las cascadas
¡Suscríbete al Boletín de The Waterfaller y dame los Miércoles de las Cascadas!
