Si eres introvertido, probablemente te estén jodiendo en el trabajo

Si eres introvertido, es probable que sospeches o sepas desde hace mucho tiempo que tienes un trato injusto cuando se trata del trabajo y tu carrera. Has visto a personas extrovertidas ser promovidas aparentemente por ser el amigo de todos, mientras que los introvertidos trabajadores del mundo pasan desapercibidos, no son recompensados y en gran medida se dan por sentados. Por desgracia, puede que no estés del todo equivocado o exagerando la situación si te sientes así. Estudios recientes demuestran que los extrovertidos aparecen de forma desproporcionada en el extremo superior de las escalas de ingresos porque es más probable que ocupen puestos directivos.

Según Susan Cain, autora de Quiet: The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking (Silencio: el poder de los introvertidos en un mundo que no puede dejar de hablar), esto no es una sorpresa: «Los extrovertidos son elegidos de forma rutinaria para los puestos de liderazgo y los introvertidos son pasados por alto, a pesar de que los introvertidos a menudo ofrecen mejores resultados», dice Cain. «No se les percibe como material de liderazgo»

Mira en tu oficina y verás que la mayoría de los jefes y supervisores son extrovertidos y, a su vez, contratan y promocionan a quienes comparten su rasgo extrovertido. Los logros y las cualificaciones, lamentablemente, no importan tanto como creemos, porque tienden a ser ignorados en favor de los rasgos de la personalidad y de la relación que la persona potencialmente contratada tiene con el director. Según una investigación realizada por Lauren Rivera, la mayoría de las veces los encargados de la contratación y la promoción definen los méritos a su imagen y semejanza, lo que significa que los entrevistados más cualificados son los que más se parecen a sus entrevistadores.

Las investigaciones sobre gestión también han confirmado que los introvertidos tienen muchas menos probabilidades que los extrovertidos de ser preparados para puestos de liderazgo, a pesar de que otro estudio de Wharton dirigido por el profesor Adam Grant descubrió que los líderes introvertidos superan a los extrovertidos a la hora de gestionar a los empleados proactivos.

Según una encuesta publicada en Industrial Psychiatry, entre la población general, los introvertidos y los extrovertidos son aproximadamente el 50%. Sin embargo, en cuanto subimos el primer peldaño de la escala profesional hasta el nivel de supervisor, el porcentaje de extrovertidos salta al 88%, y a partir de ahí la cosa no hace más que empeorar. Cuando llegamos a los altos cargos, los introvertidos sólo representan el 2% de la población.

Este es un verdadero problema en el lugar de trabajo moderno. A menudo se nos dice que necesitamos más diversidad, pero esa diversidad se presenta en forma de raza, religión y género. En ninguna parte se habla de que necesitamos diversidad de ideas y pensamiento, que es lo que aportan los introvertidos, que son aproximadamente la mitad de la población. Sin embargo, el problema no es sólo la falta de introvertidos en la dirección. El lugar de trabajo moderno generalmente se adapta a los extrovertidos: las oficinas abiertas y colaborativas y la expectativa de estar constantemente conectado roba a los introvertidos la tranquilidad y la soledad donde producen su mejor trabajo. Toda la razón por la que Apple despegó fue porque Steve Wozniak se encerró para resolver el problema de cómo reducir la cantidad de chips en una placa de circuitos. Si se viera obligado a hacerlo en una oficina abierta, Steve Jobs probablemente no habría tenido nada que vender.

En la vida real, en el día a día, el dilema extrovertido/introvertido en el lugar de trabajo se manifestará a menudo como extrovertidos en puestos de supervisión y gestión, mientras que los introvertidos son los que están en primera línea haciendo el trabajo pesado porque tienen una mayor capacidad de concentración y producen un mayor volumen de trabajo. A los extrovertidos se les ofrecen continuamente oportunidades, con los consiguientes aumentos de sueldo y reconocimiento, porque son simpáticos y apreciados por quienes están por encima de ellos y a su alrededor. Esencialmente, se benefician del efecto halo. ¿Y por qué no ser simpático y querido cuando todo le va bien? Es un círculo virtuoso para los extrovertidos que dan el primer paso hacia la baja dirección. Mientras tanto, los introvertidos suelen mostrarse discretamente despectivos y se preguntan unos a otros: «¿qué es lo que realmente hace aquí?»

Cuando los introvertidos intentan ascender en su carrera, suelen sentir la discriminación de la cultura de oficina dominada por los extrovertidos en las expectativas que se depositan en ellos. Independientemente de si cumplen o superan los criterios para un ascenso, se espera que hagan cosas como establecer más contactos, interesarse más por los proyectos de los demás y ser más sociables en general. Básicamente, se les pedirá que pasen por el aro de la extroversión para demostrar que merecen una oportunidad de ascenso. Una vez más, el problema de tener que ser más como el entrevistador y ajustarse a las expectativas del lugar de trabajo extrovertido asoma su fea cabeza. Por otro lado, nunca se espera que el extrovertido empiece a trabajar más duro y se concentre más en sus propios proyectos.

A menudo se señala hoy en día lo buenos que son los introvertidos. Los artículos y comentarios citan con frecuencia que Mark Zuckerberg, Elon Musk, Warren Buffett, Jeff Bezos y Bill Gates son todos introvertidos y han hecho miles de millones, mientras que simultáneamente ignoran el hecho de que todas estas personas comenzaron sus propias empresas. Está claro que las reglas no se aplican a ellos, porque cuando empiezas en la cima no estás obligado a abrirte camino a través de la masa de extrovertidos. Así que eso no ayuda al 40-50 por ciento de las personas en el lugar de trabajo moderno que se encuentran sobrecargados de trabajo, infravalorados y mal pagados porque resultan ser introvertidos.

Si usted frecuenta cualquier publicación de negocios, ya sea LinkedIn, Forbes, Inc. etc., no verá escasez de artículos que detallan el hecho de que los empleadores y las empresas están pidiendo a gritos el talento y están dispuestos a pagar grandes salarios por él. El problema es que el talento que buscan está a menudo delante de sus narices en el ejército de empleados que tienen en silencio logrando cada día, pero debido a que tienen una noción preconcebida de cómo debe ser ese talento, el introvertido es pasado por alto.

¿Entonces dónde deja eso a todos los introvertidos? Bueno, ciertamente no se trata de resignarse a no llamar la atención y trabajar en la oscuridad mientras se ve cómo ascienden los extrovertidos. Tienes algunas opciones, aunque lo mucho que te puedan gustar es otra cosa. En primer lugar, tienes que sentirte cómodo con la idea de que probablemente tendrás que trabajar el doble de duro con el doble de logros para obtener el mismo reconocimiento que tus compañeros extrovertidos. Después, es cuestión de:

1. Empezar tu propio negocio. Al fin y al cabo, si eres el jefe, tú decides cómo se dirigen las cosas y puedes maximizar tus talentos, y todos los rendimientos te llegan directamente.
2. Aprender a «encenderlo». Parte de ser un adulto consiste en enfrentarse al mundo tal y como es, no como creemos que debería ser. Y lo cierto es que el mundo de los negocios está hecho para los extrovertidos, así que es un caso de «si no puedes vencerlos, únete a ellos». Aléjate de tu trabajo y haz amigos. Un colega mío dijo una vez «lo que haces no importa en absoluto, sino con quién te tomas los cafés». Triste, pero cierto. Así que empieza a socializar. Una vez que empieces a ascender, tú mismo puedes promocionar a los introvertidos.
3. Salto de trabajo más a menudo. Dentro de lo razonable, por supuesto. Si puedes construir un cuerpo de trabajo impresionante en dos o tres años y seguir sin estar a la vista de una promoción, lleva tus logros a otra parte. Los estudios demuestran que la mayoría de las empresas no reconocen el rendimiento de sus empleados, y que uno puede aumentar sus ingresos de forma significativa buscando un nuevo trabajo con regularidad.

Aunque la investigación y la reciente cobertura de la prensa podrían indicar que el mundo está empezando a ver la luz en lo que respecta a lo que los introvertidos pueden ofrecer, la realidad en los negocios es que ese cambio de pensamiento está bastante lejos. Está ciertamente lo suficientemente lejos como para que a los introvertidos no les convenga seguir trabajando y esperar a que pase.

Pete Ross deconstruye la psicología y la filosofía del mundo de los negocios, las carreras y la vida cotidiana. Puedes seguirle en Twitter @prometheandrive.