Redondear su temporada de patos derecho al objetivo de patos de madera utilizando estos «fuera de la caja» tácticas.
Mike Shirley estaba sentado en un puesto en una propiedad de 680 acres en Red River Parish el 3 de diciembre cuando un gran ciervo salió justo debajo de él. Y falló. Dos veces.
«El ciervo se acercó tanto que papá disparó y falló, y el ciervo corrió 25 yardas y mi padre volvió a disparar y falló», dijo su hijo Dennis Shirley.
Dos días después, el ciervo de 195 pulgadas estaba a 75 yardas del mismo puesto. Sólo que esta vez, Dennis Shirley tenía un rifle. Y no falló.
El ciervo fue capturado en realidad en una cámara de rastreo hace dos años, cuando era un mero ejemplar de 8 puntos.
«Tenía tres pegatinas en un lado y una en el otro», dijo Shirley de Shreveport. «Ahora parece un ciervo totalmente diferente, pero esas pegatinas eran las mismas».
El ciervo se había ausentado durante el tiempo transcurrido, sin aparecer nunca delante de los cazadores ni en las cámaras de rastreo.
Y Mike Shirley no tenía ni idea de que ese era el ciervo que había salido.
«Sólo sabía que era un ciervo muy bueno», dijo Dennis Shirley.
Después del doble fallo, Mike y Dennis Shirley pensaron que no volverían a ver al ciervo.
Entonces comprobaron sus cámaras el 4 de diciembre.
«Teníamos una foto de él esa noche», dijo Dennis Shirley.
El monstruoso ciervo, del que el mayor de los Shirley sólo sabía que llevaba un enorme crecimiento de calcio, parecía imperturbable por la experiencia vivida ese mismo día.
Así que el puesto fue cazado el 4 y el 5 de diciembre con la esperanza de que volviera a aparecer.
Era la tarde del 5 de diciembre cuando Dennis Shirley estaba en el puesto, y se lo estaba pasando bien.
«Tenía dos gamos alimentándose, y luego otros dos gamos salieron y empezaron a pelear (delante del puesto)», dijo.
Cuando se hizo de noche, los ciervos que se peleaban rompieron el contacto y uno de ellos empezó a mirar hacia atrás en el bosque, caminando de un lado a otro.
Eso llamó la atención de Shirley, que se estaba preparando para cualquier eventualidad cuando un gran ciervo salió a sólo 75 yardas. El cazador no tenía ni idea del tamaño de la presa porque la luz fallaba, pero no había duda de que se trataba de un tirador.
«Parecía que sus orejas subían directamente», dijo. «Sabía que tenía mucha masa y que era grande».
Shirley puso rápidamente la mira de su Magnum de 7 mm en el ciervo y disparó. El ciervo cayó allí mismo.
El protocolo normal de caza exige una espera de al menos 30 minutos, pero Shirley se olvidó de eso.
«Esperé unos 2 segundos», se rió. «Me bajé y el ciervo seguía debajo del puesto».
Se apresuró a acercarse al ciervo abatido y se sorprendió de lo que vio cuando la última luz del día se apagó.
«Lo primero que vi fueron unos cuernos enormes en la parte superior de su cabeza», dijo Shirley. «Vi que salían patadas por todas partes.
«Dije: ‘Maldita sea’. Esa es la única forma en que podía explicarlo».
Se apresuró a buscar a su padre, y cuando regresaron los Shirley vieron algo sorprendente.
«Había un pequeño 6 puntos a unos 4 metros de distancia (del ciervo muerto) caminando hacia él», dijo Dennis Shirley.
Cuando hubieron ahuyentado al curioso joven ciervo, Mike Shirley confirmó lo que su hijo sospechaba.
«Dijo: ‘Es él'», dijo Dennis Shirley.
El ciervo tenía 20 puntas puntuables, aunque Dennis Shirley dijo que había algunas otras puntas que se sumaban a la masa palmada de astas. La extensión interior era respetable, pero no asombrosa, de 16 pulgadas, pero Shirley dijo que la extensión exterior mostraba la masa que llevaba la corona de astas.
«La extensión exterior medía 22 pulgadas», explicó Shirley. «La medida (de diámetro) entre el G1 y el G2 en un lado era de 11 pulgadas».
Simons Sporting Goods green puntuó el ciervo con 195 5/8 pulgadas Boone & Crockett.
Y para hacer la matanza aún más especial fue el hecho de que Shirley, de 28 años, aún no había matado un verdadero wallhanger.
«Le di las gracias (a Mike Shirley) por fallar más de lo que él me dio a mí por matarlo», se rió Dennis Shirley.
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