El monte Flume y el monte Liberty son los dos montes de 4000 pies más meridionales del extremo sur de Franconia Ridge. A veces se les llama «Fliberty», y a menudo se recorren juntos en un bucle, ya que sólo los separa una caminata de 1,2 millas a lo largo de la cima de la cresta. De los dos, el Liberty es el más transitado, ya que se encuentra en el Sendero de los Apalaches, aunque el Flume es, con diferencia, el más pintoresco de los dos.
Si se sube primero al Flume, la ruta más corta para llegar a la cima es por el Flume Slide Trail. La subida es bastante suave al principio, pero luego asciende de forma bastante pronunciada por un tobogán de avalancha, que suele estar cubierto de hielo desde finales de otoño hasta principios de primavera. La subida final es de 1.400 pies en sólo 0,7 millas y hay que subirla a duras penas.
Lo recorrí hace unos días, después de Acción de Gracias, con microescalas, pero me hubiera gustado llevar una o dos herramientas para el hielo y un compañero. Los «toboganes», abreviatura de «toboganes de avalancha», suelen ser bastante difíciles de escalar porque son bloques de roca distribuidos al azar que se han deslizado montaña abajo. Las temperaturas eran de unos 30 grados y el hielo era bastante blando y plástico, por lo que mis Hillsounds (micropúas) pudieron agarrar bien. Sin embargo, tuve que caminar alrededor de los grandes desniveles y témpanos de hielo y abrirme paso por la resbaladiza nieve húmeda entre los árboles. Una vez que empiezas esta escalada, estás bastante comprometido, ya que no hay una forma fácil de bajar. Mi única opción real cuando las cosas se pusieron difíciles fue seguir adelante.
En la parte superior de la diapositiva, el camino se desvía a la izquierda (norte) y colinas laterales hacia la cumbre Flume, saliendo sólo 0,1 tiendas de una milla por debajo de ella. La zona de la cumbre es una estrecha franja de roca orientada al oeste por encima de un acantilado escarpado. Hacía mucho viento (40 mph en la previsión), así que me puse una camisa de viento y guantes. Las vistas de Liberty y de la cresta de Franconia, cubierta de nieve, eran preciosas. También pude ver claramente el monte Garfield en el otro extremo de la cresta de Franconia, que había subido el día anterior.
La caminata desde Flume hasta Liberty es un paseo fácil por la cresta, protegido por el bosque hasta que vuelves a salir de la línea de árboles en la cima de Liberty. Empecé a descender hacia la silla de montar entre los picos y me encontré con mi viejo amigo Bob Zoletti y sus dos hijas. Bob y yo hemos hecho juntos muchas excursiones invernales difíciles, pero hacía tiempo que no le veía. Sin embargo, no me sorprendió del todo verle. La comunidad de excursionistas habituales es bastante pequeña y es fácil encontrarse con viejos amigos en las cumbres más altas.
Informes de viaje a destinos cercanos
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- The Franconia Ridge Loop
Volví a abrigarme antes de subir a la cumbre de Liberty, que es un acantilado abierto, pero no tan empinado como Flume. El viento se había calmado y en la cima se respiraba un ambiente muy agradable. Me entretuve un poco más y disfruté de la vista del Monte Canon al otro lado de Franconia Notch y de los impresionantes acantilados de Canon.
El trabajo duro (de escalada) hecho, fue literalmente cuesta abajo todo el camino. Pero el Liberty Springs Trail no es un paseo. Los lados occidentales tanto de Liberty como de Flume están cubiertos de rocas que han rodado cuesta abajo hacia el bosque. Cubiertas por kilómetros. El sendero serpentea a través de ellos a su manera especial de moler las rodillas. También se ha hecho mucho trabajo en el sendero de Liberty, incluyendo la construcción de escalones de piedra para reducir la erosión del sendero.
Mis rodillas, en realidad los músculos de mis cuádriceps, odian bajar las escaleras de piedra, casi tanto como subirlas. Hay algo en la longitud de la zancada requerida por las escaleras de piedra que no está de acuerdo con mis piernas y cansa mis grandes músculos rápidamente. Prefiero una inclinación/declinación real en lugar de una hecha por el hombre. Dicho esto, me alegré de estar descendiendo por Liberty y no subiendo, lo que habría sido infinitamente peor. Tampoco es un sendero tan interesante como el Flume Slide Trail.
Flume-Liberty-Loop
A pesar de mis quejas sobre las escaleras, pude salir del pico bastante rápido y volver a bajar al fondo de Franconia Notch. Desde allí fue un corto paseo por el carril bici que atraviesa la muesca de vuelta a mi coche. Había sido un hermoso día y una caminata gratificante, no exactamente fácil, pero justo
Distancia total: 9,75 millas con 3900′ de ganancia de elevación.
Guías y mapas recomendados:
- Appalachian Mountain Club White Mountain Guide, 30th ed.
- AMC White Mountain National Forest Map Set
- White Mountains Map: New Hampshire y Maine
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