Por muy grave que sea el resultado, puede prevenir fácilmente esta deficiencia tomando su dosis diaria. Los hombres adultos necesitan 2,4 microgramos de B12 cada día y, si tiene más de 50 años, la cantidad dietética recomendada es de 100 a 400 microgramos. Su capacidad para absorber la B12 disminuye a medida que envejece, por lo que debe aumentar su ingesta en consecuencia.
Además, algunas personas tienen problemas para absorber la vitamina B12, lo que significa que, aunque esté consumiendo la cantidad que necesita, debe estar atento a los signos de una deficiencia en caso de que sea una de esas personas que tiene problemas de absorción.
¿Cuáles son las causas de esta deficiencia?
Hay otros factores, además de la edad, que aumentan el riesgo de padecer una deficiencia de vitamina B12:
- Si es usted vegetariano, su dieta le convierte en un candidato probable a padecer una deficiencia, ya que excluye una de las fuentes más ricas en B12: la carne.
- El grapado del estómago y otros procedimientos quirúrgicos similares para perder peso dificultan la extracción de B12 de los alimentos que se consumen.
- La enfermedad celíaca o de Crohn interfiere en la absorción de la vitamina, por lo que las personas a las que se les ha diagnosticado esta dolencia pueden no estar recibiendo dosis suficientes de B12.
- El uso de medicamentos para la acidez estomacal plantea un problema similar, ya que este tipo de medicación dificulta la producción de los ácidos necesarios para absorber la vitamina B12.
- Puede que esté predispuesto genéticamente con la dificultad de absorber esta vitamina a través de su sistema digestivo.
¿Cuáles son las señales de advertencia?
Hay una miríada de síntomas asociados a una deficiencia de vitamina B12. Algunos se desarrollan y aparecen lentamente, mientras que otros se manifiestan rápidamente.
- Entre los síntomas iniciales se encuentran: una tez más pálida de lo habitual o amarilla, fatiga o agotamiento, falta de aliento unida a la aceleración de los latidos del corazón y problemas para caminar -por ejemplo, tambaleo y pérdida de equilibrio.
- Señales de que ya se está experimentando alguna forma de insuficiencia nerviosa son la sensación de pinchazos y el entumecimiento de los brazos o las piernas, el debilitamiento de los reflejos y el deterioro de la percepción del dolor o del tacto.
Muchos de estos síntomas acompañan a otras condiciones médicas, por lo que es mejor visitar a su médico y someterse a un examen físico. El diagnóstico de una deficiencia de vitamina B12 suele confirmarse mediante un análisis de sangre.
¿Debe alarmarse si la afección progresa?
Si no se detecta a tiempo, los síntomas de una deficiencia de vitamina B12 pueden agravarse hasta convertirse en problemas relacionados con la neurología, como confusión o dificultad para pensar y razonar, paranoia o alucinaciones, pérdida de memoria y depresión profunda. Algunos hombres también pierden el sentido del olfato, del gusto y del oído; otros informes relacionan la carencia de B12 con la anemia y las enfermedades del corazón y de la sangre.
Las carencias leves pueden abordarse aumentando la ingesta de la vitamina a través de la dieta o tomando suplementos de complejo vitamínico B o de vitamina B12. Sin embargo, a los hombres que ya han desarrollado enfermedades graves se les prescriben inyecciones semanales de vitamina B12, que evitan la necesidad de absorber la vitamina a través del sistema digestivo.
¿Cuáles son las mejores fuentes alimentarias de B12?
Para no tener problemas con la B12, deje espacio en su dieta para lo siguiente: carne, huevos, aves y productos lácteos. El marisco también está repleto de B12, por lo que debería darse un festín de ostras y almejas al vapor, mejillones y caballas saladas.
Si es vegetariano, tomar suplementos multivitamínicos que contengan al menos seis microgramos de vitamina B12 al día puede servir. Los panes y cereales enriquecidos con B12 también ayudan.
Los hombres se vuelven más vulnerables a una deficiencia de vitamina B12 a medida que se acercan a los 50 años, por lo que, si tienes esa edad o estás cerca de ella, asegúrate de tomar tu dosis diaria de B12 para mantener tu cuerpo en plena forma.
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