por Kevin Kelly
La corta y dramática vida de Robert Emmet tuvo un trágico final el 20 de septiembre de 1803. Sin embargo, aunque su vida fue corta y su lucha vana, sus esfuerzos, su visión y su idealismo dejaron una marca mítica en la historia de Irlanda y del mundo.
Nacido en Dublín en 1778 en el seno de una familia protestante bastante acomodada, Emmet se educó en el Trinity College de Dublín. Con altos ideales de fraternidad e igualdad, Robert, al igual que su hermano mayor Thomas, se involucró con los Irlandeses Unidos, una organización formada en 1791 por Wolfe Tone, James Tandy y Thomas Russell para lograr la emancipación católica romana y, con la cooperación protestante, la reforma parlamentaria.
De 1800 a 1802, Emmet residió en el continente con los líderes de los irlandeses unidos que se habían exiliado de Irlanda tras la rebelión de 1798.En el continente, Emmet intentó conseguir el apoyo francés para una insurrección contra el dominio británico. Con la promesa de ayuda militar francesa asegurada, Emmet regresó a Irlanda en 1802 y comenzó a organizar y armar el país para preparar el desembarco francés. Sin embargo, la mano de Emmet se vio forzada en julio de 1803 cuando una explosión en uno de sus depósitos de armas obligó a llamar a la insurrección el 23 de julio. La insurrección, mal planificada, acabó en confusión, ya que varias facciones no recibieron o no atendieron la llamada a las armas, y la prometida invasión francesa no se materializó.
Decidido e impertérrito, Emmet -con un uniforme verde y blanco- dirigió una pequeña banda contra el castillo de Dublín. En su camino, el grupo se encontró con Lord Kilwarden, el Presidente del Tribunal Supremo y su sobrino. Los seguidores de Emmet sacaron al Presidente del Tribunal Supremo y a su sobrino de su carruaje, los apuñalaron hasta la muerte y luego comenzaron a amotinarse en las calles. Desilusionado por el comportamiento de sus seguidores y comprendiendo que la causa estaba perdida, Emmet escapó y se escondió en las montañas de Wicklow.
Desde las montañas de Wicklow, Emmet se trasladó a Harold’s Cross para estar cerca de SarahCurran, su prometida. Emmet esperaba escapar a Estados Unidos con la señorita Curran. Sin embargo, fue capturado el 25 de agosto de 1803 y encarcelado enKilmainham. Fue juzgado por alta traición en el juzgado de Green Street, donde fue condenado a la horca y al descuartizamiento.
Cuando se le preguntó si tenía algo que decir en respuesta a esta sentencia, Emmet pronunció lo que se considera uno de los discursos más famosos de la época.El discurso de Emmet ante el tribunal podría considerarse como la última protesta de los irlandeses unidos:
‘Sólo tengo una petición que hacer en mi partida de este mundo: la caridad de su silencio. Que ningún hombre escriba mi epitafio. Ningún hombre puede escribir mi epitafio, porque como ningún hombre que conozca mis motivos y mi carácter se atreve ahora a reivindicarlos, no dejemos que los prejuicios o la ignorancia los cuestionen. Dejemos que descansen en la oscuridad y la paz hasta que otros tiempos y otros hombres puedan hacerles justicia. Cuando mi país ocupe su lugar entre las naciones de la tierra, entonces se reivindicará mi carácter, entonces se escribirá mi epitafio».
Aunque mantenía la esperanza de un rescate, el 20 de septiembre de 1803 fue ejecutado. Por deferencia a su origen aristocrático, Emmet fue ahorcado y decapitado, pero no fue destripado posteriormente, como suele ser habitual en este tipo de sentencias. El lugar de su entierro sigue siendo un misterio hasta la fecha.
En 2003, Irlanda y el mundo recordarán el 200º aniversario de la muerte de RobertEmmet y conmemorarán un periodo anterior de la historia de Irlanda en el que protestantes y católicos irlandeses estaban unidos bajo una misma bandera. Al recordar esos tiempos, podemos esperar, rezar y trabajar por una era moderna de paz e igualdad en el país.
Irlanda ha ocupado «su lugar entre las naciones del mundo». En preparación para el bicentenario de su muerte, se está recopilando información sobre RobertEmmet en Internet en http://www.RobertEmmet.org.
Robert Emmet – Un artículo proporcionado por The Information about Ireland Site.
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