1. ¿QUÉ ES LA LEY DE TRANSFERENCIA A GRANEL?
2. ¿CÓMO CUMPLIRLA
3. ¿CÓMO SE PROTEGEN LOS COMPRADORES
4. OTRAS TRAMPAS PARA EL COMPRADOR
5. TENGA CUIDADO CON LA TRANSMISIÓN «A GRANEL»
Si está comprando o vendiendo una empresa, o ayudando a un cliente a comprar o vender una empresa, es probable que se encuentre con una disposición que le obligue a cumplir o a renunciar al cumplimiento de la ley de transmisión a granel. ¿Debe cumplirla o debe renunciar a ella? Bueno, depende…
¿Qué es la ley de traspasos masivos?
La ley de traspasos masivos es una ley para proteger a los acreedores de las empresas. Establece que si un comprador de una empresa notifica a los acreedores del vendedor por adelantado que está comprando los activos del vendedor, entonces el comprador no será responsable ante esos acreedores por las deudas y obligaciones del vendedor. Sin embargo, si un comprador no cumple con la ley de transferencia masiva, entonces será responsable ante los acreedores del vendedor una vez consumada la compra. Si usted es un comprador, parece que siempre tiene sentido cumplir con la ley de transferencia masiva. ¿Correcto? No necesariamente.
Cómo cumplir
El cumplimiento de la ley de transferencia en bloque es tedioso:
* Las partes deben determinar primero si la transacción está sujeta a la ley de transferencia en bloque. Por lo general, una venta de activos está sujeta a la ley, pero hay excepciones. Por ejemplo, si el comprador asume las deudas del vendedor, la ley de transferencia masiva no es aplicable porque el acreedor tiene una parte responsable a la que recurrir para el cobro.
* El vendedor debe preparar una lista de acreedores.
* El vendedor y el comprador deben preparar una lista de los bienes que se transferirán al comprador.
* El comprador debe notificar a los acreedores del vendedor al menos diez días antes de la transferencia. La notificación debe cumplir con los requisitos legales.
* El comprador debe presentar la lista de acreedores y la lista de bienes transferidos en el Registro del Condado.
En lugar de pasar por el tiempo y los gastos de cumplimiento de la ley de transferencia masiva, los compradores y los vendedores suelen acordar renunciar a su cumplimiento. Sin embargo, los compradores exigirán cierta protección al vendedor, si éste acepta renunciar.
Cómo se protegen los compradores
La mejor manera de proteger al comprador de la responsabilidad de los acreedores del vendedor es mantener parte del precio de compra en custodia durante algún tiempo. Sin embargo, la cantidad a retener en la plica sólo puede determinarse después de que el vendedor haya revelado la información relativa a sus deudas y obligaciones pendientes. El comprador prudente querrá que el vendedor declare que sus declaraciones son exactas y completas.
El comprador también puede querer que el vendedor le indemnice por cualquier reclamación futura de los acreedores del vendedor. Sin embargo, las indemnizaciones sólo merecen la pena si el vendedor tiene activos y seguirá existiendo tras la venta de sus activos.
Otras trampas para el comprador
Incluso si un comprador cumple con la ley de transferencia masiva, puede seguir siendo responsable de ciertas deudas del vendedor. Por ejemplo, el comprador será responsable de todas las obligaciones impagadas del vendedor en materia de impuestos sobre las ventas y retenciones fiscales (incluidos los intereses y las sanciones) que se hayan devengado y no se hayan pagado en el momento de la transmisión de los activos. La única manera de que el comprador se proteja de la responsabilidad es retener una cantidad suficiente del precio de compra para pagar los impuestos.
Además, el cumplimiento de la ley de transferencia masiva no protege al comprador de la responsabilidad de cualquier impuesto que deba el vendedor al Tesorero del Condado. Sólo un certificado en un formulario prescrito por el Comisionado de Impuestos puede hacer eso. Puede haber otras responsabilidades, como las de carácter extracontractual, que pasen a ser responsabilidad del comprador en virtud de la teoría de la responsabilidad del sucesor. Y en el caso de los bienes inmuebles, no se olvide de la posible responsabilidad del sucesor por problemas medioambientales.
Tenga cuidado con la placa de transferencia «a granel»
No se deje engañar pensando que las disposiciones relativas al cumplimiento de la ley de transferencia a granel son una placa sin sentido. La asunción imprevista de responsabilidades por parte del vendedor puede convertir una atractiva operación comercial en una pesadilla financiera.