Por Bridgette Redman
Cory McCloskey ha recorrido un largo camino.
De ser el hombre nº. 2 en un pequeño pueblo de 3.000 habitantes en Pensilvania a un popular hombre del tiempo de Fox 10 News en la quinta ciudad más grande del país, McCloskey ha entretenido a la gente desde que era un niño de la década de 1960.
Ahora, el hombre del tiempo de Fox 10 se sube al escenario como el protagonista, Sid Sorokin, en el clásico musical «The Pajama Game» con la Scottsdale Musical Theater Company del 11 al 21 de julio en el Tempe Center for the Arts.
El segundo musical de escenario que vio McCloskey fue «The Pajama Game»; el primero fue «Little Mary Sunshine». «The Pajama Game» le causó una gran impresión. Era un niño pequeño y el director de teatro del instituto traía a los alumnos de primaria para que asistieran a los ensayos generales.
«Recuerdo tan claramente este espectáculo en particular», dice McCloskey. «‘Little Mary Sunshine’, ‘The Pajama Game’, ‘Damn Yankees’ – se nos permitía decir ‘damn’ – era algo grande. Podría contar los años de mi escuela primaria con los espectáculos».
Puesta en escena por primera vez en 1953, «El juego del pijama» presenta una batalla entre trabajadores y directivos. Sorokin es un nuevo gerente de la fábrica de pijamas Sleep-Tite, donde los trabajadores, liderados por Babe Williams, están a punto de ir a la huelga para pedir un aumento de 7,5 centavos por hora.
Mientras los dos protagonistas están en lados opuestos de la batalla sindical, los dos se enamoran.
«Realmente disfruto de esa etapa de los musicales», dice McCloskey, refiriéndose a los musicales de la Edad de Oro de los años 50 y 60.
«Me gustan un par de cosas de ellos. Me gusta la previsibilidad de los espectáculos. Sabes que al final van a poner un bonito lazo a todo. Soy un verdadero fanático de la historia, así que para mí, hacer una serie como ‘El juego del pijama’, me encanta imaginar la América del Medio Oeste».
Al haber crecido en una pequeña ciudad de Pensilvania alimentada por dos fábricas de zapatos y una fábrica de ropa, reconoce a los personajes como los padres de sus amigos, la gente que se esforzaba día tras día cosiendo suelas en los zapatos.
El papel es un reto porque Sorokin es más brusco que la mayoría de los papeles que interpreta McCloskey y no es tan simpático al instante.
«Es un poco más problemático que quizás otros personajes que he interpretado», dice McCloskey. «No lo pasa bien. Tiene un trabajo que hacer y no puede fallar como supervisor de la fábrica. Se ha marcado un farol para conseguir el puesto, así que tiene que hacer que funcione o se meterá en un buen lío. El reto para mí será intentar que se convierta en alguien que le guste a la gente».
Escalando la escalera
Fue en la ciudad de Pensilvania donde McCloskey vio por primera vez «El juego del pijama» donde también consiguió su primer papel en un escenario como estudiante de primer año en el instituto: un pequeño papel en «The Music Man».
«Estoy seguro de que todo el mundo recuerda ese conmovedor momento del segundo acto en el que (el hombre número 2) se pone en pie y dice: «¡Sí, eso es lo que he oído!». McCloskey dice.
Como estudiante de segundo año, se presentó a la audición de nuevo, pensando que tal vez conseguiría un papel en el coro de «Hello, Dolly!». El director musical, que también era el director de la banda y del coro, Bob Stoner, tenía otras ideas. Le dio a McCloskey uno de los papeles principales, el del oficinista jefe, Cornelius Hacki.
«Tenía miedo de hacerlo», dice McCloskey. «Nunca habría presumido de hacer una prueba para ello. Fue una experiencia emocionante poder dar vueltas por el escenario en un papel enérgico con muchas carreras y algunos solos divertidos»
Con el tiempo se fue a Nueva York y se ganó la vida como actor y modelo a los 20 años. Obtuvo el carné de la Asociación de Actores y continuó actuando hasta que decidió establecerse y ganarse un sueldo regular.
Eso llegó en forma de televisión y predicción del tiempo. Las actuaciones eran un regalo ocasional. Como reportero del tiempo en un programa matutino, suele despertarse entre las 2:30 y las 3 de la mañana y acostarse entre las 7 y las 9 de la noche, lo que dificulta la asistencia a los ensayos o la actuación en los espectáculos.
Durante los últimos seis años, McCloskey ha interpretado el papel de «Scrooge» en la obra «A Christmas Carol» del Hale Centre Theatre. Cuando hace «El juego del pijama», se echa siestas forzadas todos los días para asegurarse de que duerme lo suficiente para mantenerse sano y realizar todos sus trabajos con la máxima energía.
«Requiere un horario que una madre haría cumplir a un niño pequeño», dice McCloskey. «Hay una siesta programada que no se puede perder. Cualquiera puede aguantar un día o dos de muy pocas horas de sueño, pero si se alarga, no estás en tu mejor momento, así que he aprendido a hacerlo. Esto será divertido y es un programa de ensayos bastante comprimido».
McCloskey ha asistido a espectáculos en el Scottsdale Musical Theater, aunque esta será su primera vez actuando con ellos. Vio su espectáculo más reciente, «Thoroughly Modern Millie», y dijo que era fantástico.
«The Pajama Game» está dirigido por David Hock, con coreografía de Hock y Hillary Conrad, y dirección musical de Joni Van Rossum. McCloskey está deseando actuar con músicos en directo, en lugar de con músicos grabados.
«Me encanta mirar hacia abajo en ese foso y ver a un director que te mira directamente, con las cejas un poco levantadas, esperando a que tomes tu decisión», dice McCloskey.
«Quizá haya una pausa más larga si se te ha caído una línea y estás intentando volver a la pista. Eso me emociona. Me encanta cantar con una orquesta. No hay nada mejor».
El reparto está lleno de gente con la que le entusiasma trabajar. Tiene grandes elogios para la actriz que interpreta a Babe, Elizabeth Blair, y dice que se parece mucho al personaje que interpreta: no tiene pelos en la lengua y es una triple amenaza que puede actuar, cantar y bailar.
«Me gustaría ser su amigo», dice McCloskey. «Ella podría incluirme en la próxima semana si fuera necesario. La he visto en un par de programas y me entusiasma la idea de actuar frente a ella».
McCloskey está encantado de que Hock le haya pedido que forme parte del programa y espera que no sea el último que haga. También espera que los espectadores de la Fox se diviertan viéndole actuar en un musical.
«Será una noche divertida para los que ya me conocen», dice McCloskey. «Creo que lo disfrutarán. Es probable que me lance a cantar en nuestro espectáculo, no tenemos ninguna regla. Pero puede que no sepan esto de mí. Pueden ver qué más hago y si es divertido y si soy bueno en ello. Seguro que merece la pena la entrada».
Más información
Qué: «The Pajama Game»
Cuándo: 7:30 p.m. de jueves a domingo; 2 p.m. sábados y domingos, del 11 al 21 de julio
Dónde: Tempe Center for the Arts, 700 W. Rio Salado Parkway, Tempe
Coste: $42-$58
Información: scottsdalemusicaltheater.com