Realeza no oficial

por Scott Mehl

Maria Walewska fue miembro de la nobleza polaca, y llegó a ser la amante del emperador francés Napoleón I, con quien tuvo un hijo.

La condesa María Łączyńska nació en Kiernozia, Polonia, el 7 de diciembre de 1786, una de los siete hijos del conde Mateusz Łączyński y Eva Zaborowska. Fue educada en privado durante varios años por Nicolas Chopin, el padre del famoso compositor Frederic Chopin. Más tarde, asistió al convento de Nuestra Señora de la Asunción en Varsovia, para completar su educación a la manera de la aristocracia.

En 1804, Marie se casó con el conde Athenasius Colonna-Walewski, antiguo chambelán del último rey de Polonia. Ella sólo tenía 17 años en ese momento, mientras que su marido tenía más de 60 años. Más tarde, Marie diría que su familia la obligó a casarse en contra de su voluntad. La pareja tuvo un hijo, Antoni Colonna-Walewski, nacido en 1805.

Marie conoció a Napoleón el 1 de enero de 1807, cuando el emperador pasó por Blonie de camino a Varsovia. Según sus memorias, Marie y un primo se apresuraron a unirse a la multitud con la esperanza de ver su carruaje. Un oficial francés la vio tratando de acercarse y la llevó hasta el carruaje de Napoleón para que lo saludara personalmente. El Emperador le regaló un ramo de flores que estaba en su carruaje y le dijo que esperaba que volvieran a verse pronto, tal vez en Varsovia.

Poco después de ese primer encuentro, Marie fue invitada a asistir a un baile celebrado en Varsovia, donde volvió a encontrarse con el Emperador, que quedó rápidamente prendado de ella. Al día siguiente, el gran mariscal de palacio llegó a su casa con un gran ramo de flores y una carta sellada de Napoleón. Siguieron varias cartas más, antes de que Marie aceptara -con el consentimiento de su familia y su marido- convertirse en la amante del Emperador. Los miembros de la aristocracia polaca también la alentaron, ya que esperaban que esta relación pudiera ayudarles en su intento de que Polonia recuperara su independencia. Marie afirma en sus memorias que aceptó el romance sólo por esta razón.

Su romance era muy conocido, pero hicieron todo lo posible por mantenerlo en secreto. Marie sólo iba a ver a Napoleón por la noche, entrando y saliendo en secreto del palacio en la oscuridad. Más tarde se instaló en unos apartamentos contiguos a los de él en el Palacio de Finckenstein, en Prusia Oriental, que Napoleón utilizaba como cuartel general. Sin embargo, se negaba a abandonar el palacio por miedo a ser vista y a que se descubriera su relación. Cuando Napoleón se trasladó a Viena, ella se instaló en una casa adyacente al Palacio de Schönbrunn, donde vivía el Emperador. Durante este tiempo, se quedó embarazada y el 4 de mayo de 1810 dio a luz a su único hijo con el Emperador, Alejandro José. Aunque era hijo de Napoleón, fue reconocido como hijo de su marido, y se le dio el título de Conde Alexandre Joseph Colonna-Walewski.

Al año siguiente, siguió al Emperador de vuelta a París. Allí recibió una gran residencia en la Rue de Montmorency, así como una generosa asignación. Sin embargo, al mismo tiempo, su romance con Napoleón llegó a su fin. Él planeaba divorciarse de su esposa Josefina y casarse con María Luisa de Austria. El final fue muy amistoso, y Napoleón se aseguró de que Marie y su hijo estuvieran muy bien provistos económicamente.

En 1812, Marie se divorció de su marido y recibió la mitad de sus propiedades, lo que sumado al dinero aportado por el Emperador, convirtió a Marie en una mujer muy rica. Cuatro años más tarde, en septiembre de 1816, se casó por segunda vez con Philippe Antoine, conde de Ornano, un destacado jefe militar y primo segundo de Napoleón. Se instalaron en Lieja y Marie se quedó embarazada enseguida. En enero de 1817, durante una visita a Polonia, se le diagnosticó una enfermedad renal, que se agravó debido a su embarazo. El único hijo de la pareja, Rudolph Augustus d’Ornano, nació en Lieja el 9 de junio de 1817. Sin embargo, la salud de Marie siguió deteriorándose. Durante los meses siguientes, dictó sus memorias a su secretaria. La condesa d’Ornano murió en París el 11 de diciembre de 1817, a los 31 años de edad. Según sus deseos, su corazón fue enterrado en la cripta de la familia Ornano en el cementerio Père Lachaise de París, mientras que su cuerpo fue devuelto a Polonia y enterrado con su familia en Kiernozia.