Fue hace 103 años. Para algunos, parece que fue ayer. Los Chicago Cubs de 1906 ganaron 116 partidos y sólo perdieron 36 para un porcentaje de victorias de 0,763.
No hay muchas personas que puedan nombrar la alineación o el equipo de lanzadores de los Cubs de 1906. Qué fugaz es la fama.
El gerente y primera base Frank Chance, el líder sin igual
Frank Chance jugaba en la primera base. Bateó .319, empató en la Liga Nacional en promedio de bateo con su compañero Harry Steinfeldt (.430), y lideró la liga con 59 bases robadas.
Chance también dirigió al equipo. Sí, solía haber una posición llamada «gerente de juego».
El último gerente de juego
El último gerente de juego del béisbol tuvo más hits en su carrera que Ty Cobb. Al igual que Cobb, Pete Rose estuvo involucrado con jugadores, pero a diferencia de Cobb, Rose no puede ser miembro de una institución privada que se considera que alberga al más grande de todos los jugadores de béisbol.
Tinkers a Evers a Chance
Chance fue parte de lo que alguna vez se consideró la mejor combinación de doble juego en la historia del béisbol.
Joe Tinker jugaba en el shortstop y lanzaba la pelota a Johnny Evers, quien luego disparaba a Chance para completar la doble jugada.
La mayor cantidad de dobles jugadas que el trío realizó en una temporada fue de 100.
Los Atléticos de Filadelfia de 1951, con Eddie Joost en el shortstop, Pete Suder en la segunda y Fearless Ferris Fain en la primera base, lideraron la Liga Americana con 204 dobles jugadas. La perspectiva es maravillosa.
Chance, Tinker y Evers son miembros del Salón de la Fama.
Joe Tinker tuvo un promedio de bateo de .262 de por vida y un porcentaje de fildeo de .938 de por vida.
Johnny Evers bateó .270 con un porcentaje de fildeo de .955.
No permitan que Pete Rose o Shoeless Joe Jackson entren al Salón de la Fama. Después de todo, hay que mantener los estándares.
Bill Mazeroski y Gary Carter
Espera un minuto. Bill Mazeroski fue elegido al Salón de la Fama en 2001 y Gary Carter lo hizo en 2003. Mazeroski tiene un promedio de bateo de .260 de por vida, mientras que Carter bateó un robusto .262. Sí, sólo los mejores entran.
Harry Steinfeldt en la tercera base
Harry Steinfeldt jugó bastante bien en la tercera base en 1906. Bateó .327 y robó 29 bases, pero sólo participó en 13 dobles jugadas y quedó fuera del poema de Franklin P. Adams.
Steinfeldt había jugado para los Reds como jugador utilitario al principio de su carrera. En 1901 se convirtió en el tercer bateador habitual de los Reds y es el único tercer bateador que ha llevado espinilleras mientras jugaba en esa posición.
Hay una historia interesante sobre Steinfeldt. En 1905 se dice que estaba insatisfecho y supuestamente no se esforzó al máximo, lo que llevó a algunos a concluir que estaba acabado a la edad de 27 años.
Apareció en sólo 114 partidos en 1905, bateando .271. Luego fue cambiado a Chicago, donde tuvo su mejor año en 1906.
El campo exterior
El campo exterior de los Cubs estaba formado por Jimmy Sheckard en la izquierda, Jimmy Slagle en el centro y Wildfire Schulte en la derecha.
El promedio de bateo de .281 de Schulte fue el más alto del trío, que se combinó para robar un total de 80 bases. Sheckard bateó .262 mientras que Slagle bateó .239. En 498 bateos oficiales, Slagle logró ocho dobles y seis triples.
Y los fanáticos de los Yankees se quejaban de Bubba Crosby.
Johnny Kling detrás del plato
Johnny Kling hizo la mayor parte de las capturas. Él, junto con Chance y Steinfeldt, proporcionó la mayor parte de la ofensiva del equipo.
Kling bateó .312 con un promedio de slugging de .420 y 14 bases robadas. Kling no sólo era un excelente receptor defensivo. También era un tiburón del billar.
En el invierno de 1908-09, Kling ganó el campeonato mundial de billar de bolsillo y decidió retirarse del béisbol ya que era tan bueno en el billar. Por desgracia para Kling, no repitió como campeón de billar y se vio obligado a retirarse del béisbol.
Ofensiva adecuada
Los Cubs de 1906 eran un equipo ofensivo decente con un lanzamiento excepcional. Hicieron un promedio de 4,55 carreras por partido, lo que lideró fácilmente la Liga Nacional.
Bloquearon 20 jonrones, pero los equipos anotaron moviendo a los corredores en los días en que el béisbol era béisbol. Los Cubs robaron 283 bases y sacrificaron a los corredores 231 veces.
Grandes lanzamientos
El nombre del juego es béisbol, pero también podría ser lanzamiento. En 1906, el ERA de la Liga Nacional era de 2,62. El ERA del equipo de los Cubs fue de 1,75, o sea, casi una carrera por juego menos que el promedio de la liga.
Mordecai «Three Finger» Brown lideró el personal con un récord de 26-6 y un ERA de 1,04.
Jack Pfiester tuvo 20-8 con un ERA de 1.51 ERA, y Ed Ruelbach tuvo 19-4 con 1.65 ERA.
Los Giants ganaron 96 juegos y terminaron a 20 juegos del primer lugar.
Los «Hitless Wonder» White Sox
Las estadísticas son interesantes pero pueden ser engañosas. Chicago se enfrentó a Chicago en la Serie Mundial.
Lo siguiente compara a los equipos:
Promedio de bateo: Cubs .262; Sox .230
Promedio de bases: Cubs .323; Sox .295
Promedio de bateo: Cubs .339; Sox .286
Bases robadas: Cubs 283; Sox 214
ERA: Cubs 1.75; Sox 2.13
Los White Sox ganaron 93 partidos, es decir, 23 menos que los Cubs. Los White Sox fueron apodados las «maravillas sin hits» porque prácticamente no bateaban. Los Sox ganaron la Serie Mundial.
¿No son geniales las estadísticas?
http://www.baseball-reference.com/teams/CHC/1906.shtml
http://www.baseball-reference.com/managers/
http://www.baseball-reference.com/teams/PHA/1951.shtml
http://www.baseball-reference.com/t/tinkejo01.shtml
http://www.baseball-reference.com/m/mazerbi01.shtml
http://www.baseball-reference.com/c/cartega01.shtml
http://bioproj.sabr.org/bioproj.cfm?a=v&v=l&bid=916&pid=13585
http://www.retrosheet.org/
http://www.baseballlibrary.com/baseballlibrary/ballplayers/K/Kling_Johnny.stm
http://www.baseball-reference.com/leagues/NL_1906.shtml