La compra de un tractor y del equipo asociado es una inversión sustancial. El resultado de un tamaño inadecuado puede ser costoso – – un tractor demasiado pequeño puede resultar en largas horas en el campo, retrasos excesivos y reemplazo prematuro.
Un tractor demasiado grande puede resultar en costos excesivos de operación y gastos generales. Es importante saber cómo determinar el tamaño y el número de tractores necesarios para una explotación agrícola. El equipo ideal debe realizar el trabajo a tiempo y con el menor coste posible. El tamaño del tractor más grande debe basarse en la realización de trabajos críticos de gran potencia en un periodo de tiempo determinado.
TRACTORES DE CUATRO RUEDAS, ASISTENCIA A LAS RUEDAS DELANTERAS Y DE DOS RUEDAS
Los tractores pueden dividirse en 3 categorías: de dos ruedas motrices, de asistencia a las ruedas delanteras o de cuatro ruedas motrices desiguales, y de cuatro ruedas motrices iguales. Cada uno de estos tractores tiene diferentes configuraciones de neumáticos y diferentes requisitos de lastre.
Los tractores de dos ruedas motrices (2WD) se utilizan más comúnmente en situaciones de agricultura de secano o de tierras altas y para el transporte. Su tamaño oscila entre 5 CV y 200 CV y necesitan que el 80% del peso se distribuya sobre el eje trasero para maximizar la tracción. Las mayores ventajas de este tipo de tractor sobre otros tractores de 4 ruedas son un menor radio de giro, la simplicidad de su diseño, un menor número de piezas mecánicas y un menor precio de compra. Sin embargo, un tractor de 2 ruedas motrices no funciona del todo bien en condiciones de humedad, colinas y barro.
La asistencia a las ruedas delanteras (FWA) se conoce comúnmente como 4WD o tracción a las cuatro ruedas desigual. Es el tractor de 4 ruedas más popular en muchas partes de los Estados Unidos y en todo el mundo. El tamaño de estos tractores oscila entre los 5 CV y los 240 CV y son capaces de suministrar entre el 50 y el 55% de la potencia nominal en la barra de tiro. Normalmente, entre el 75% y el 85% de la potencia nominal del motor se entrega a la TDF (toma de fuerza) trasera en cualquier tractor diesel. En un tractor FWA los neumáticos delanteros son más pequeños que los traseros. Estos tractores requieren que el 40% del peso se distribuya sobre el eje delantero y el 60% sobre el eje trasero. La mayor ventaja de utilizar este tipo de tractor es que puede entregar un 10% más de potencia al suelo en los 4 neumáticos para el mismo consumo de combustible, y por lo tanto tiene mucha mejor tracción y capacidad de flotación que los tractores de 2 ruedas del mismo tamaño. Los tractores FWA normalmente cuestan entre un 15 y un 35% más que los tractores de dos ruedas motrices de la misma potencia.
Los tractores de cuatro ruedas motrices (4WD) tienen los cuatro neumáticos de igual tamaño y varían en tamaño desde 35 HP hasta 600 HP. Este tipo de tractor tiene la mayor relación potencia-peso y puede entregar entre el 55-60% de la potencia en la barra de tiro. Es difícil de maniobrar y a menudo el tamaño y el gasto hacen que estos tractores sean poco prácticos.
DETERMINACIÓN DE LA POTENCIA DEL CABALLO
Definición de la potencia del caballo
Los fabricantes de equipos utilizan varios términos para describir la capacidad de sus tractores. Las definiciones básicas son:
Caballos de fuerza (HP) – – Una medida de la velocidad con la que se realiza el trabajo. Por definición, un caballo de fuerza es la cantidad de energía necesaria para mover 33.000 libras una distancia de un pie en un lapso de tiempo de un minuto o, del mismo modo, para mover 1 libra 33.000 pies en un minuto. Es la medida de la capacidad de una máquina para mover una carga.
Caballos de fuerza del freno – – La potencia máxima que el motor puede entregar sin alteraciones. Esta cifra es particularmente útil para dimensionar los motores estacionarios.
Caballos de fuerza de despegue (PTO) – – La potencia determinada en el eje de despegue.
Caballos de tiro (barra de tiro) – La potencia transmitida por el tractor al implemento. Las Pruebas de Tractores de Nebraska indican que la potencia máxima de la barra de tiro será aproximadamente el 85 por ciento de la potencia máxima de la toma de fuerza para la mayoría de los tractores.
De los distintos tipos de potencia, la potencia máxima de la toma de fuerza es la que más se utiliza para designar el tamaño de un tractor. En los tractores que no tienen toma de fuerza, pueden utilizarse los caballos de fuerza de los frenos o los valores máximos de caballos de fuerza en la barra de tiro.
Determinación de los requisitos mínimos de caballos de fuerza
Un procedimiento sugerido para determinar los caballos de fuerza mínimos necesarios es:
Paso 1. Determine la operación de campo más crítica que requiera implementos con alto tiro.
Paso 2. A partir de experiencias anteriores, calcule cuántos días están disponibles para completar esta operación de campo crítica. Si tiene previsto realizar un doble turno, sea realista en cuanto al mantenimiento de la máquina y el tiempo personal del operador.
Paso 3. Calcule la capacidad necesaria en acres por hora para realizar el trabajo en el tiempo asignado.
Paso 4. Determine el tamaño del implemento necesario.
Paso 5. Seleccione un tractor del tamaño adecuado para arrastrar el implemento. Para ello:
1. Determine el tiro del implemento (Tabla 2.),
2. Determine la potencia de la barra de tiro necesaria para tirar del implemento, y
3. Determine la potencia de la TDF necesaria.
Obviamente, la decisión más importante es determinar el tamaño del tractor más grande. Normalmente, el tamaño del tractor más grande debe basarse en la realización de los trabajos críticos de alta potencia en un período de tiempo determinado. De ello se deduce que debe hacerse el mayor uso posible del mismo tractor para otras operaciones.
Tenga en cuenta, además, que los tractores grandes deben ir acompañados de equipos grandes y resistentes para soportar las pesadas cargas creadas por el apero de labranza. Del mismo modo, la sobrecarga de un tractor puede provocar graves fallos mecánicos. Esto puede llevar a un tiempo de inactividad y cuando un tractor está inactivo, todo el trabajo asociado a ese tractor se detiene.
SELECCIÓN DEL TAMAÑO DEL TRACTOR
Usando el procedimiento esbozado, determinemos el tamaño del tractor necesario para una operación de labranza específica.
SITUACIÓN: Una pequeña granja con 60 acres de suelo arenoso plantado en cultivos en hilera. Durante la primavera se dispone de cinco semanas de calendario para realizar dos discos en el terreno con una grada de discos en tándem antes de la siembra. El propietario dispone de 5 días (sábados) para preparar la tierra. Se supone que el número de horas productivas por día de trabajo es de 8.
¿Cuál debe ser el tamaño del tractor y de la grada para completar la preparación del suelo durante este período de cinco semanas?
Paso 1. Determine la operación de labranza crítica de tiro alto. En este ejemplo, el disecado antes de la plantación es esa operación.
Paso 2. Determine el tiempo disponible. Hay 35 días de calendario asignados a este trabajo. Durante este período, se estima que hay 5 días (40 horas) disponibles para el trabajo de campo.
Paso 3. Determine la capacidad de campo necesaria (acres por hora).
Paso 4. Determine el ancho del implemento necesario
Para poder disecar 3,0 acres por hora a una velocidad de 5 mph, se necesita un disco del siguiente ancho mínimo:
