¿Le preocupa el nivel de cafeína de su taza de té? ¿O está tratando de encontrar un buen té para la mañana, y le gustaría saber cuál tiene la mayor cantidad de cafeína?
De cualquier manera que tenga curiosidad, conocer los niveles generales de cafeína en cada tipo de té le va a ayudar en el largo plazo.
Sin embargo, se advierte que la medición de la cafeína en un té preparado puede ser engañosa, por una serie de factores. Voy a entrar en eso también.
Tabla de contenidos
Entonces, ¿qué tipo de té tiene más cafeína?
En general, el té que se remoja más tiempo liberará más cafeína.
En términos de tiempo de remojo, el té negro le dará la mayor cantidad de cafeína ya que se remoja más tiempo. La cafeína tiene tiempo para eliminarse de las hojas de té.
Pero en términos de contenido real de cafeína en la hoja, el té blanco es más fuerte. No se oye hablar de él a menudo, porque no se empapa durante mucho tiempo, y la gente tiende a perder la cafeína en él.
Dicho esto, hay muchas cosas que afectan a la cantidad de cafeína que termina en su taza de té. Veré cuáles son esas cosas, y cómo puedes extraer la mayor cantidad de cafeína de tu té.
Los niveles de cafeína en el té tienen amplios rangos
El nivel de cafeína en el té puede ser difícil de medir con precisión, ya que varía de un té a otro. Incluso entre los tés negros, no todos son iguales.
Hay diferencias entre dos tés, hechos del mismo tipo de planta, ya que pueden ser cultivados en diferentes lugares del mundo, en un clima diferente, con más o menos sol, etc.
Hay una idea general de cuánta cafeína hay en cada tipo de té, pero no puede haber una medición exacta.
Por lo general, si busca en Google el nivel de cafeína en el té, obtendrá una respuesta corta de alrededor de 30-80 mg para 8 onzas de infusión.
Eso no es exactamente útil, pero si se sumerge en profundidad, se dará cuenta de que nadie realmente está de acuerdo en la cantidad exacta de cafeína en cada tipo de té.
Hay una razón para eso, varias en realidad. Me referiré a ellas un poco más adelante en el artículo.
Hasta entonces, echemos un vistazo a cada tipo de té, y veamos su perfil general de cafeína para que podamos entender por qué todo el mundo está tan confundido.
Breve introducción a la planta del té
La planta habitual utilizada para los tés es la Camellia sinensis. Es originaria de Asia, y se cultiva para el té desde hace miles de años.
Hay otra planta de té, la Camellia Assamica. Es la que se suele cultivar en la India, pero ahora también se cultiva en otras partes del mundo.
De ella están hechos los tés de Assam.
Cuando llega el momento de la cosecha, la planta del té tiene 3 tipos de hojas que ofrecer. Empezando por las más cafeinadas a las menos, tenemos :
- brote de té, la más joven y cafeinada
- hoja de té joven, fresca y brillante
- hoja de té adulta, ligeramente más vieja que el té más joven
Ahora que sabemos todo esto, veamos cada tipo de té por separado.
Té negro
El té negro tiende a tener el nivel de cafeína más alto del grupo, ya que es el que se remoja durante más tiempo, y a una temperatura más alta que otros tés.
Esto es un poco irónico, ya que el té negro utiliza las hojas de té más viejas, que normalmente contienen menos cafeína que las hojas de té jóvenes, y los brotes de té.
Pero, los tés hechos con hojas tan jóvenes no pueden ser remojados por mucho tiempo.
Generalmente, los tés Assam son más fuertes en sabor y cafeína. Son tés cultivados originalmente en la India, y ahora también se cultivan en Sri Lanka (Ceilán) y África.
Té verde
Este té suele estar hecho de la planta Camellia sinensis, y como tal su nivel general de cafeína será menor que el del té negro, especialmente el té negro de Assam.
Esto se debe a que el té verde se remoja durante mucho menos tiempo que el té negro.
Si el té negro se remoja durante 3-5 minutos, el té verde se remoja durante 2 minutos, posiblemente 3 si se le presiona.
Es un té muy delicado, y es fácil de sobreextraer. Cuando lo hace, se vuelve muy amargo y apenas se puede beber.
Té blanco
El té blanco tiene más cafeína, o al menos más potencial que cualquier otro té existente.
Esto se debe a que para el té blanco, sólo se recogen y utilizan los brotes de té.
Esto significa que la planta de té utilizada es muy joven, y tiene la mayor cantidad de cafeína.
Para referencia, el té negro utiliza hojas de té adultas, que tienen menos cafeína.
El té verde utiliza hojas de té jóvenes, que tienen más cafeína que las utilizadas para el té negro, pero menos que los brotes utilizados para el té blanco.
Sin embargo, no se puede remojar el té blanco durante demasiado tiempo, ya que no lo soportará muy bien. Comience con 2 minutos y pruebe cada medio minuto, hasta que esté satisfecho con él.
Yerba mate
Este es un té que es completamente diferente a todo lo que hemos discutido hasta ahora. Pero es importante incluirlo, ya que es un té popular en los Estados Unidos.
No está hecho de ninguna de las plantas de Camellia, sino de una planta diferente.
Crece en Sudamérica, y es conocido allí por su contenido natural de cafeína. Suele ser más fuerte que el té normal.
El rango de cafeína más válido que he encontrado para la yerba mate es de 85-90 mg de cafeína por 8 onzas de infusión.
Té de hierbas
El té de hierbas no contiene cafeína en absoluto, a menos que se haya añadido durante el proceso de producción.
Los tés de hierbas no tienen cafeína, ya que están hechos de plantas normales, que no contienen cafeína de forma natural.
Esto incluye tés como la menta, el rooibos, la manzanilla, los tés de frutas e incluso el té de jengibre.
Té Oolong
El té Oolong está hecho de hojas de té verde, y como tal es seguro suponer que tendrá un contenido de cafeína ligeramente superior al del té negro.
El hecho de que normalmente esté hecho de 1 brote de té y 2 hojas significa que tendrá más cafeína. Los brotes de té tienen el mayor contenido de cafeína, y los oolongs suelen estar hechos con brotes también.
Sin embargo, este es otro té que no puede ser remojado mucho tiempo, ya que es un té delicado.
Té Pu’erh
Este té está hecho de hojas de té verde también, pero han sido fermentadas y dejadas para desarrollarse durante años. La cafeína es una sustancia sólida, y no desaparecerá con el tiempo en los pasteles de Pu’erh.
Pero no hay razón para asumir que el Pu’erh es más alto en cafeína que otros tipos.
En todo caso, podría ser igual al té verde regular.
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Qué determina el contenido de cafeína de sus hojas de té
Así que he mencionado antes que el contenido de cafeína varía de un té a otro, y nadie se pone realmente de acuerdo sobre el contenido específico real.
Hay varias razones para esto, y hay un estudio interesante hecho sobre este tema exactamente. (fuente)
En el Journal of Analytical Toxicology (2008, vol 32) unos investigadores probaron varias marcas de té de los EE.UU.
Encontraron que el remojo de 20 tés diferentes que abarcaban variedades negras, verdes, blancas, descafeinadas y de hierbas no tenía ninguna correlación con el contenido de cafeína.
Esta investigación utilizó bolsas de té, y no tés de hojas sueltas. Así que la cantidad de té era muy similar.
Es decir, encontraron que el té verde tenía más cafeína que el negro, el blanco más que el verde, y así sucesivamente.
Probaron el tiempo de remojo – 1, 3, 5 minutos – y utilizaron la misma fuente de agua y temperatura para todos los tés.
La investigación concluyó que los niveles de cafeína del té verde, negro y blanco oscilaban entre 14 y 61 mg de cafeína por ración (6 u 8 onzas).
Esto es muy amplio y es un buen ejemplo de lo difícil que puede ser afirmar con exactitud que un tipo de té tiene más contenido de cafeína que otro.
Vamos a echar un vistazo a lo que puede influir en el contenido de cafeína del té, y cómo se puede tener esta información en mente.
Cómo de viejas son las hojas de té
Mencioné anteriormente que la cosecha de té utiliza 3 tipos de hojas de té.
La planta del té tiene brotes, como cualquier planta con brotes.
Estos contienen la mayor cantidad de cafeína, ya que son prioritarios para la propia planta.
La cafeína es el mecanismo de autodefensa de la planta del té, para mantener a raya las plagas. Las hojas más jóvenes, o las partes más jóvenes de la planta, tienen la mayor cantidad de cafeína, por lo que pueden obtener la mayor protección.
A la inversa, las hojas de té más viejas tendrán menos cafeína.
Todo esto significa que el tipo exacto de hojas con las que se hace el té importa mucho.
Si está utilizando té blanco, que está hecho de brotes de té. tiene el potencial de alta cafeína, pero muy a menudo no se elabora durante el tiempo suficiente para liberar toda la cafeína y todavía ser soportable al gusto.
Hay tipos de té negro que están utilizando algunos brotes de té, aparte de las hojas más viejas. Esto ayuda a elevar el nivel general de cafeína.
Aún así, si quiere tener una idea de cuánta cafeína tiene su té, compruebe la etiqueta para ver qué tipo de hojas utiliza, o pregunte al vendedor si puede.
Cuándo se cosechó el té (temporada)
Otra cosa importante que hay que recordar es que las plantas de té se pueden cosechar varias veces a lo largo del año.
Generalmente, el principio del año es para el té blanco y las hojas de té muy jóvenes. A medida que avanza el año, las hojas envejecen y se obtienen hojas que son mejores para el té negro.
Así, por ejemplo, los tés Darjeeling.
Estos tienen dos versiones, first flush y second flush.
El Darjeeling first flush es un té más delicado, y es la primera ronda de brotes de té que se abren y brotan sus hojas.
El second flush se produce unos meses más tarde, y hay una clara diferencia de sabor.
- El primer brote es de febrero a abril
- El segundo brote es de abril a junio
- El brote del monzón es de junio a octubre
- El brote del otoño es de octubre a noviembre
El primer brote es el más tierno y delicado, y también tendrá más cafeína. Todas las plantas de té tienen 4 brotes, pero muy pocos se recogen aparte del primer brote.
Hojas de Assamica vs Sinensis
Otra diferencia entre los tipos de té en términos de cafeína es la planta de té exacta utilizada.
La planta de té más comúnmente utilizada es la Camellia sinensis. Esta es la versión china, y es la que se utilizó por primera vez, ya que el té se desarrolló como una bebida común.
También es lo que los británicos trajeron de China, y lo que todos conocemos como «té».
La Camellia Assamica es una prima cercana de esta planta, y se le dio su nombre por la región de la India donde crece. Ganó popularidad después de que los británicos ofrecieran propiedades inmobiliarias a cualquiera que quisiera cultivar té, en la India, para desestabilizar el monopolio chino del té.
Como tal, las dos plantas llegaron a estar bastante equilibradas en cuanto a su fama y uso.
Los tés Assam tienen más cafeína que las versiones Sinensis, aunque no está claro cuánto más exactamente.
Por lo general, encontrará hojas de té Assam en tés cultivados en la India, Sri Lanka (también conocido como Ceilán) y algunas partes de África.
Muchos tés para el desayuno -una mezcla de tés negros- también utilizan Assam en su mezcla. Algunos son completamente tés Assamica, y esto les da un sabor más fuerte, más audaz, más nuez que los tés negros Sinensis.
Geografía y clima
Por último, la parte más confusa de la ecuación es exactamente donde la planta de té se cultivó, por lo que podemos saber qué tipo de terreno y el aire y el agua y el sol que tenía a su disposición.
Generalmente, los tés como para crecer en las colinas empinadas, y no ser invadido por el agua. Muy parecido a las plantas de café, en realidad.
Hay mucho sol, pero no directamente. De hecho, algunos de los tés con más cafeína que existen se cultivan a la sombra, lo que es difícil de hacer.
Un buen ejemplo de esto es el té Gyokuro, que también es la base del té Matcha.
Así que si su té se cultivó en un tipo de terreno que es más bien plano, entonces el agua puede acumularse alrededor de la base de la planta y ahogarla.
Si el suelo en el que creció la planta fue despojado de sus nutrientes, o simplemente es bajo en nutrientes para empezar, entonces la planta de té no tendrá mucho que trabajar.
Esta es una razón por la que las regiones volcánicas crecen la mejor vegetación, porque pueden ofrecer el mejor suelo para el crecimiento.
Cómo extraer la mayor cantidad de cafeína del té
Siempre vas a estar limitado por la cantidad de cafeína que hay en tus hojas de té.
Esto significa que si estás intentando extraer cafeína de un té descafeinado, podrás hacerlo si lo extraes durante el tiempo suficiente.
Descafeinado no significa que no sea café en absoluto, sino que tiene muy poca cafeína.
Los tiempos de remojo más largos suelen extraer más cafeína
Volviendo a esa gran investigación sobre los tiempos de remojo, la conclusión final afirmaba que el tiempo de remojo es lo único que influye en la cantidad de cafeína que se puede obtener en una taza de té.
Esto significa que si preparas tus tés durante un minuto más, por ejemplo, obtendrás más cafeína. Pero, muchos de ellos podrían volverse amargos y sobreextraídos en el proceso.
Así que, es mejor intentar preparar el té en frío. Más información sobre la preparación del té en frío aquí.
La preparación en frío le permite extraer todo lo posible de sus hojas de té, sin el amargor.
El aroma será un poco más tenue, sí, pero será totalmente diferente. El té verde no será tan áspero. El té negro será más dulce.
Y la cafeína será prácticamente la misma, independientemente del tipo de té que utilices, siempre que tenga algo de cafeína para empezar.
Pensamientos finales
Espero que hayas encontrado tus respuestas aquí. Sé que buscar medidas específicas sobre la cafeína no es fácil, pero hay una razón para ello.
Al final, un rango es lo mejor que la ciencia puede ofrecernos, y eso está bien.
Pero si quieres una especie de comparación, debes saber que el té suele tener entre 2 y 3 veces menos cafeína que el café de filtro.
Si quieres saber más sobre el café o el té, no dudes en consultar los artículos relacionados a continuación. ¿Quién sabe qué más puede encontrar?