Salumi significa en italiano carnes curadas, y una salumeria puede definirse como una tienda de carnes curadas. A veces, el término se define más libremente como una charcutería o delicatessen italiana. La mayoría de las tiendas ofrecen una gran cantidad de embutidos clásicos como el salami, el prosciutto, varios tipos de mortadela y muchos otros fiambres.
La historia de la tienda se remonta a la época romana, cuando el curado de la carne era una forma especialmente útil de conservarla. Lo que surgió de la necesidad se convirtió más tarde en un arte culinario en el que se prestaba atención a los tipos de especias y carnes que se utilizaban, e incluso a la ubicación de los suministros de carne para los embutidos y otras carnes curadas. En una verdadera salumería, la gente suele sorprenderse por la amplia variedad de carnes y embutidos italianos.
La Italia moderna cuenta con este tipo de tiendas, y son lugares estupendos para parar a tomar un bocado rápido o para abastecerse de ingredientes para las comidas clásicas italianas. Su popularidad se ha extendido a otras partes del mundo, y hay conocidas charcuterías de este tipo en Estados Unidos, Canadá y otros países europeos. La mayoría están situadas en las grandes ciudades, y muchos de los artículos que ofrecen son importados directamente de Italia.
No siempre es así, y muchos países también han perfeccionado sus propios tipos de embutidos. En lugar de importar productos, pueden ofrecer opciones de carne curada locales. Esto puede combinarse o no con otras carnes raras de lugares como Italia.
Los clientes no sólo encontrarán carnes, sino que también pueden buscar quesos raros en muchas salumerías. Especialmente fuera de Italia, pueden tener cocinas completas en las que también se preparan muchos platos italianos, sándwiches y ensaladas frías típicas. Cada charcutería italiana es única.
Las salumerías de países distintos de Italia pueden ser lugares excelentes para encontrar toneladas de alimentos italianos importados que son difíciles de localizar en otros lugares. Se pueden encontrar ciertas marcas de pasta, chocolate italiano, panettone o panforte, y otros productos raros. Para los amantes de las importaciones italianas, los grandes almacenes pueden ser una ventanilla única para los regalos, especialmente en las fiestas, cuando los regalos de comida son especialmente bienvenidos.
Otro posible hallazgo de compras en las tiendas más grandes son los vinos italianos importados. Cuando la gente busca el perfecto chianti italiano, un brillante spumante o un pinot grigio, una salumería bien surtida puede ser el lugar perfecto. Los regalos de vino importado, o de vino y comida deliciosa juntos, suelen ser apreciados.
Los viajeros a Italia harían bien en investigar algunas de las charcuterías más populares de varias ciudades. Hay muchas, quizás demasiadas para visitarlas en un solo viaje. Un montón de reseñas en Internet pueden guiar a los visitantes hacia algunas de las mejores en diferentes partes del país.