Qué es el embalaje y qué funciones tiene?
El embalaje se refiere al proceso de diseño, evaluación y producción de embalajes para proteger un producto de daños físicos y preparar las mercancías para el transporte, el almacenamiento, la logística, la venta y el uso final.
Hoy en día, el embalaje no se limita sólo a la protección de un producto, sino que se ha utilizado como herramienta de marketing para construir el valor de la marca e impulsar las ventas.
Puede decirse que hay tres niveles principales de embalaje que afectan a la forma en que se embalan y envían los productos: embalaje primario, embalaje secundario y embalaje terciario. Los diferentes materiales de embalaje se utilizan para diferentes propósitos de embalaje y tienen diferentes funciones como:
- Protección
- Promoción
- Información
- Conveniencia
- Unificación
- Manejo
- Transporte
Qué es el envase primario, secundario y terciario
Envases primarios
Hay varios ejemplos de envases primarios y a veces puede haber varios componentes para un mismo producto. Por ejemplo, en el sector de las bebidas, una botella de vino o cerveza contiene el líquido e incluye una etiqueta con la información del producto. La etiqueta de las botellas también se considera parte del envase primario. En este caso, después de consumir el producto, el envase primario permanece intacto. En otras ocasiones, el envase primario se elimina por completo. Por ejemplo, el envase de un sándwich, el paquete de una bolsa de patatas fritas o una lata de cerveza.
En la industria farmacéutica, el envase primario se refiere a los blísteres que contienen un determinado medicamento.
Aprenda más sobre el envase farmacéutico
Envase secundario
El envase secundario se utiliza principalmente con fines logísticos y de almacenamiento, para proteger y recoger unidades individuales. A veces también se denomina envase agrupado o expositor, ya que están hechos para exponer múltiples unidades de productos para su venta. Esto facilita el reabastecimiento desde el almacén a la tienda e incluye el embalaje listo para la estantería (SRP), el embalaje listo para la venta al por menor (RRP) o las unidades de exposición en el mostrador (CDU). Los sectores de las bebidas, la alimentación y los cosméticos suelen utilizar este tipo de envases para exponer los envases primarios.
Estos tipos de envases son muy importantes para la imagen de marca, ya que suelen ser la primera experiencia que tiene el consumidor con los productos. Por ello, las empresas se esfuerzan por diseñar envases más atractivos y atrayentes, que reflejen el valor real de lo que hay en su interior, siguiendo las últimas tendencias de envasado para diferenciar sus productos de los de la competencia.
Con un mercado saturado y competitivo, los productos deben desviar la atención del cliente de los productos de la competencia, por lo que las empresas utilizan el embalaje secundario para mejorar la visibilidad del producto.
Algunos ejemplos de embalaje secundario son las cajas de cartón que contienen productos cosméticos, o las botellas de refresco de PET envueltas con film retráctil.
Embalaje terciario
El embalaje terciario es uno de los tres tipos de envoltorio que se utilizan para proteger los productos manufacturados para su envío o almacenamiento. Se utiliza para proteger no sólo el producto sino también su embalaje secundario y primario.
El embalaje terciario no suele ser visto por los consumidores, ya que suele ser retirado por los minoristas antes de que los productos se expongan para su venta. Algunos ejemplos de envases terciarios pueden ser las cajas de cartón marrón, los palés de madera y el retractilado.
Oportunidades en la optimización de los envases secundarios y terciarios
Hay muchas variables y soluciones para optimizar los envases secundarios y terciarios a través de la correcta selección de los materiales; probando los envases; conociendo las condiciones del ciclo de distribución y los productos, etc. A continuación, una recopilación de puntos de referencia útiles para optimizar los envases secundarios y terciarios:
- Utilizar materiales sostenibles y ecológicos
- para la creación de los envases
- que permitan a los clientes reciclarlos
- Utilizar materiales innovadores, como los bioplásticos a base de plantas como materia prima en lugar de petróleo, que se aplican en la sustitución de films, cartón y botellas de plástico, entre otros.
- Probar los materiales, los envases, las unidades de carga o los propios productos con equipos de pruebas de simulación de transporte lleva a las empresas a:
- Rediseñar el envase: una reingeniería eficaz de los envases reduce los costes y los residuos, al tiempo que conserva las ventajas de la marca y el atractivo para el consumidor. Además, permite a las empresas reducir los costes de transporte redimensionando el tamaño del envase para enviarlo con seguridad, optimizando al máximo el espacio en el medio de transporte elegido.
- Reducir el uso de film estirable probando la carga unitaria para optimizar el envase. Esto contribuirá a reducir los costes al disminuir las horas de uso de la envolvedora, disminuir los residuos de embalaje y bajar las emisiones de CO2 al reducir el peso de la carga a transportar.
Cómo mejorar el proceso de embalaje terciario con tecnologías de ensayo de simulación de transporte
Durante el ciclo de distribución, las mercancías están expuestas a diferentes fuerzas que pueden afectar a su integridad y seguridad. Estas pueden ser causadas, por ejemplo, por la aceleración, el frenado, la manipulación o el almacenamiento. Esto puede tener graves consecuencias para las mercancías y la forma de asegurar las cargas. Las tecnologías de pruebas de simulación de transporte entran en escena para prever estas amenazas.
A partir de los datos obtenidos de una simulación de transporte de embalajes es posible, por tanto, diseñar un embalaje optimizado y adaptado a las condiciones reales de transporte.
Esta caracterización no sólo debe aplicarse al embalaje. Conocer las características de los productos ayudará a las empresas a elegir o diseñar envases terciarios que resistan las tensiones del ciclo de distribución.
Algunas de las ventajas de las tecnologías de ensayo de simulación de transporte de envases son:
- Cumplir con las regulaciones y normas internacionales de transporte, como las de la Unión Europea, ISTA o ASTM. (Obtenga más información al respecto en nuestra guía «¿Qué normas de pruebas de transporte existen y para qué se utilizan?»).
- Evitar las pérdidas económicas asociadas a las mercancías dañadas durante el ciclo de distribución.
- Optimizar el embalaje de forma que no sólo garantice la seguridad de la mercancía sino que sea el adecuado para ella y para la ruta elegida, eliminando costes innecesarios.
Un ejemplo es DUO Plast, el fabricante alemán de soluciones de film estirable. La compañía construyó un Centro de Simulación de Transporte líder en Alemania llamado DUO Lab, proporcionando un servicio de pruebas de embalaje para optimizar el embalaje de sus clientes.
Esta iniciativa se ha traducido en un éxito rotundo; la confianza de los clientes en Duo Plast ha aumentado cada vez más gracias a los beneficios que se obtienen directamente de la aplicación de estas tecnologías.
Más concretamente, se ha conseguido una reducción del 30% en los gastos de embalaje y una disminución del 20% en los costes por daños en los productos.
Historia de éxito: construcción de un Centro de Simulación de Transporte en colaboración con DuoPlast
En Safe Load Testing Technologies tenemos experiencia en ingeniería de envases y podemos darle herramientas para optimizar sus envases mediante soluciones de pruebas de simulación de transporte.
Además, podemos ayudarle a seleccionar los mejores materiales para crear una solución de embalaje que se adapte mejor a su ciclo de distribución para garantizar que su producto llegue en buenas condiciones.
Póngase en contacto con nosotros y hablemos de cómo podría mejorar su embalaje terciario.
