Qué es el órgano del laberinto?

¡Compartir es cuidar!

Estoy feliz de anunciar que hoy tenemos un póster invitado. Izzy the Fish Girl de Sitting by the Koi Pond ha escrito un artículo sobre el órgano del laberinto para nosotros – una lectura obligada para cualquier aficionado a los Betta o Gourami.

Los peces luchadores siameses (Betta splendens) son unas de las mascotas de acuario más populares del mundo. Su forma y sus largas aletas son fácilmente reconocibles por mucha gente. Lo que la mayoría de la gente no sabe es que respiran aire al igual que usted y yo. Los peces Betta son miembros de la familia Osphronemidae. Todos estos peces tienen que respirar aire o se ahogarán. Estos peces, entre los que también se encuentra el popular gourami, respiran aire con el uso de su órgano laberíntico (esto les ha valido el apodo de peces laberínticos). Hoy te daré un poco más de información sobre cómo funciona este órgano y por qué es tan importante que los peces betta y los gourami tengan acceso al aire.

El gourami perla macho (Trichopodus leerii) toma aire (Hristo Hristov)

Hay más de 370 especies de peces que tienen la capacidad de respirar aire. Estos peces se dividen en dos categorías: facultativos y obligados. Los que respiran aire de forma facultativa sólo utilizan su capacidad cuando el oxígeno del agua es escaso. Los respiradores obligados tienen que respirar aire porque sus branquias no pueden tomar suficiente oxígeno del agua. El betta y el gourami entran en esta categoría.
Como he dicho antes, el gourami y el betta toman el oxígeno del aire con el uso de su órgano laberíntico. Este órgano es una extensión de las placas branquiales (hueso que ancla las branquias) y está hecho de muchos pliegues de hueso. Unos vasos sanguíneos muy pequeños recorren estos pliegues y toman el oxígeno del aire de forma muy similar a los pulmones. A continuación puedes ver un dibujo de las branquias de un gourami gigante (Osphronemus goramy) y el órgano del laberinto.

Cuando el pez traga aire llena esta cámara. Cuando veas salir una burbuja de la boca de tu betta no está eructando, sino liberando el aire de la cámara del laberinto. Este extraño órgano también permite a los bettas construir nidos de burbujas y a ciertas especies de Betta spp ser incubadoras bucales. Esto significa que llevan sus huevos en la boca hasta que eclosionan en lugar de custodiar un nido.

Betta splendens construyendo nidos de burbujas (petinfoclub.com)

El extraño y pequeño órgano del laberinto hace que los bettas y los gouramis sean únicos entre los peces que vemos habitualmente en las tiendas de mascotas y en nuestros acuarios. Pero su capacidad de respirar aire nunca debe utilizarse como excusa para mantenerlos en condiciones inferiores. Deben ser apreciados por su singularidad y tratados como cualquier otro pez tropical: con agua limpia y caliente.

Debido a que el betta y el gourami son respiradores obligados, tienen que tomar bocanadas de aire incluso por la noche. Para un pez sin grandes plantas o decoraciones cerca de la superficie, esto significa a menudo dormir en el sustrato y salir corriendo a la superficie para tomar aire. Para evitar que el pez tenga que esforzarse mucho para llegar a la superficie, ofrézcale grandes plantas flotantes, como el salpicón de agua, o tenga plantas de hojas grandes, como el helecho de java, lo suficientemente cerca de la superficie. La hamaca para bettas es una hoja artificial si no quieres trabajar con plantas vivas. No lo pongas directamente bajo la luz ya que los bettas disfrutan durmiendo en la sombra.
-Izzy the Fish Girl @ Blogspot
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Consulta el artículo sobre cómo montar un acuario salobre que escribí para Sentado junto al estanque koi a cambio aquí.

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