¿Por qué te salen moratones con facilidad? Qué significa y cuándo acudir al médico

¿Te has sentido alguna vez como la protagonista del cuento de Hans Christian Andersen «La princesa y el guisante», en el que la delicada princesa se despierta «negra y azul por todas partes» después de dormir sobre un único guisante cubierto por una torre de colchones?

Tu piel puede revelar muchas pistas sobre tu salud, por lo que una tendencia a los moratones con facilidad podría preocuparte.

Aunque encontrar hematomas frecuentes a veces puede ser señal de problemas de salud, los médicos dicen que la mayoría de los casos no son motivo de preocupación.

La Dra. Monique Tello, médico de atención primaria del Hospital General de Massachusetts, se encuentra con pacientes con «ansiedad por los hematomas fáciles» con bastante frecuencia.

«Hasta ahora, en mis diez años como (médico) de cabecera, nadie en mi práctica de atención primaria ha tenido ninguna condición subyacente grave», dijo Tello a TODAY. «Por lo general, no se acordaban de algún golpe, o estaban tomando una aspirina. En raras ocasiones, los hematomas pueden ser una pista de que hay un problema médico».

La mayoría de los moratones se producen cuando se sufre una lesión que no llega a romper la piel, pero aplasta los pequeños vasos sanguíneos que hay debajo. La sangre se escapa y queda atrapada bajo la superficie, dejando la marca reveladora.

Si haces mucho ejercicio, es posible que notes moretones en las zonas grasas que están expuestas, como los muslos, las nalgas o las piernas, dijo la doctora Abigail Waldman, dermatóloga del Brigham and Women’s Hospital.

Aquí hay otras posibles causas de los hematomas fáciles:

Anticoagulantes

Además de las lesiones, los anticoagulantes -medicamentos o suplementos que ralentizan o disminuyen la capacidad de coagulación de la sangre- pueden ser la causa número uno de los hematomas fáciles, dijo Waldman. Son muy comunes, y van desde la aspirina a fármacos como el Coumadin. Si tomas anticoagulantes, la hemorragia puede tardar más en detenerse, lo que provoca hematomas más grandes.

Es posible que ni siquiera te des cuenta de que estás tomando algo que diluye la sangre: Los suplementos de aceite de pescado, el ginkgo biloba, el alcohol y el ajo tienen efectos similares.

Otros fármacos

Los esteroides pueden provocar un adelgazamiento de la piel, por lo que puede notar la aparición de hematomas con un ligero traumatismo. La quimioterapia puede reducir el número de plaquetas -las células que ayudan a la coagulación de la sangre- en su cuerpo, señala el Instituto Nacional del Cáncer. Un recuento bajo de plaquetas implica un mayor riesgo de hematomas.

Deficiencia de vitaminas

Los moretones fáciles podrían sugerir que te falta suficiente vitamina K, que se encuentra en las verduras de hoja verde, el brócoli y las coles de Bruselas. La mayoría de las personas obtienen suficiente cantidad de esta vitamina liposoluble en sus dietas, por lo que no es necesario tomar un suplemento, dijo Waldman. Pero si tienes una deficiencia, es una señal de que no estás absorbiendo las vitaminas correctamente, añadió. Eso puede incluir a las personas con la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.

Una grave carencia de vitamina C -o escorbuto- también podría ser la culpable porque la vitamina participa en la construcción de las paredes de los vasos sanguíneos, dijo Waldman. El escorbuto es poco frecuente en EE.UU. – los síntomas incluyen sangrado alrededor de los folículos pilosos y sangrado de las encías.

Envejecimiento

A medida que se envejece, los vasos sanguíneos se vuelven más frágiles. «Puedes pensar en ello como una manguera que sostiene la sangre», dijo Waldman. «A medida que se envejece, se producen algunas fugas en la manguera. Así que lesiones muy pequeñas pueden hacer que esa zona se abra y pierda sangre en la piel, causando un hematoma».

La piel más vieja también es más frágil, y hay menos grasa debajo de ella, dejándote con menos amortiguación si te golpeas con algo. Todos estos factores pueden conducir a la púrpura senil, o moretones que aparecen después de una lesión muy leve en las personas mayores. Las marcas suelen aparecer en zonas que han estado muy expuestas al sol, como los brazos y las manos, dijo Waldman

«Por desgracia, no hay mucho que se pueda hacer para prevenirlas, salvo intentar evitar cualquier lesión, aunque sea mínima. Pero a veces es bueno para los pacientes simplemente tener un diagnóstico», añadió.

Cáncer

En casos raros, los hematomas fáciles pueden ser un signo de cáncer de sangre, médula ósea o ganglios linfáticos, dijo Waldman. Estas marcas suelen aparecer como petequias -puntos rojos muy pequeños procedentes de una hemorragia bajo la piel-, pero también pueden parecer grandes hematomas.

Los hematomas pueden ser una pista de muchas, por lo que los médicos preguntarán por cualquier sangrado que acompañe a las encías, fiebres, escalofríos, sudores nocturnos, dolor de huesos, dijo Tello.

«En mis años de formación, pasé por unidades de oncología y UCI en las que los pacientes presentaban hematomas con facilidad como uno de los muchos signos de su diagnóstico de leucemia o trastorno hemorrágico subyacente en un principio», señaló.

Enfermedad hepática

Entre las muchas funciones del hígado está la de producir factores de coagulación. Cuando el órgano está dañado y ralentiza o deja de producir las proteínas necesarias para la coagulación de la sangre, se producen hematomas o se sangra con facilidad, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales.

Factores genéticos

La tendencia a los hematomas con facilidad puede ser hereditaria. Las causas genéticas pueden provocar cambios en el recuento de plaquetas o en los factores que intervienen en la coagulación.

Consulte a un médico si tiene:

– Dolor e hinchazón importantes. Eso podría representar una hemorragia mayor bajo la piel, especialmente si ha tenido una caída o lesión importante, dijo Waldman.

– Un hematoma que dura más de dos semanas sin cambiar. Puede no ser un hematoma en absoluto o estar causado por un problema subyacente.

– Pequeñas manchas de sangre acompañadas de fiebre, escalofríos, pérdida de peso o cualquier otro síntoma sistémico que sea nuevo.

– Moretones recurrentes sin causas claras.

No hay una definición verdadera de ser un «moretón fácil», pero Waldman lo define como moretones con una lesión mínima o sin ella. En la mayoría de los casos, los hematomas no son motivo de preocupación.

Poner hielo en un hematoma puede ayudar a minimizar la hinchazón y algunos datos sugieren que tomar árnica por vía oral puede ayudar a prevenir los hematomas, señaló. El cuerpo eliminará la mayoría de los hematomas en una semana.

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