Poderes de Abogado (Mandatos)
En la planificación del patrimonio y del cuidado a largo plazo, tener un Poder de Abogado válido y completo es crítico. En Luisiana, un poder notarial se denomina mandato. Es un contrato legal que da a otra persona o personas (llamadas el Agente) la capacidad de manejar sus asuntos. Les permite tomar decisiones financieras, médicas o ambas. Además, usted puede otorgar el poder de manejar los asuntos financieros a una persona, mientras que otorga el poder de tomar sus decisiones médicas a otra persona. Por lo general, usted no renuncia a ningún derecho al firmar un poder notarial. El contrato suele ser revocable. En Luisiana no existe un «poder duradero», ya que, a menos que se indique lo contrario, todos los contratos de mandato sobreviven a la incapacidad. Se vuelven inválidos al morir.
Los formularios legales de Internet no son el camino a seguir con ningún documento legal, y un Poder Notarial no es una excepción. La ley de Luisiana es diferente a la de cualquier otro estado. No confíe en el formulario de un notario. Cada vez más, los tribunales de Luisiana consideran nulos los documentos legales preparados por personas que no son abogados (incluidos los notarios) y por abogados de fuera del estado, cuando ya es demasiado tarde para hacer algo al respecto. Por ejemplo, después de que una persona queda incapacitada (por ejemplo, después de un ataque de apoplejía), ya no puede firmar legalmente un poder notarial. Por lo tanto, si el poder notarial en el que se basó carece de un lenguaje importante o está redactado de forma incorrecta porque no se adaptó a su situación específica, no se puede cambiar. Esto podría dar lugar a costosos y prolongados procedimientos de interdicción y a conflictos familiares innecesarios.
Además, esos pocos dólares que puede haber ahorrado utilizando un documento enlatado podrían prohibir una planificación patrimonial significativa, y hacer que la familia incurra en decenas de miles de dólares en gastos médicos o de residencias de ancianos innecesarios. Sucede todo el tiempo.
Es importante que elija bien a su agente. Sin embargo, si su agente incumple sus deberes contra usted, la ley de Luisiana proporciona recursos sustanciales.
Abuso de poder
En virtud de la ley de poderes de Luisiana, cualquier persona interesada puede presentar una demanda para impedir que un agente abuse de sus poderes otorgados en virtud de un poder. La ley da al juez mucho margen para intervenir y detener el abuso. Entre otros recursos, el Tribunal puede emitir mandatos judiciales, órdenes de restricción, y puede hacer responsable al agente de los honorarios de los abogados.
Interdicciones (Tutelas)
Si no hay un poder válido y hay que tomar decisiones después de que una persona quede incapacitada, la ley de Luisiana prevé un procedimiento llamado Interdicción. En un procedimiento de interdicción, el Tribunal debe decidir quién debe hacerse cargo de los asuntos de otra persona. Es sólo para aquellas situaciones en las que la persona es incapaz de tomar decisiones razonadas sobre el cuidado de su persona (por ejemplo, médico) o de sus bienes. A menos que la persona haya designado previamente otra cosa, el Tribunal suele elegir al cónyuge o a un hijo. Con un poder, la persona suele conservar el derecho a tomar decisiones; sin embargo, una sentencia de interdicción pone fin a esos derechos. Debido a que la ley de interdicciones es tan severa (a veces llamada pena de muerte civil), es procesalmente muy complicada y puede ser bastante cara. Por lo tanto, normalmente se pueden evitar estos gastos y el estrés si se dedica tiempo a reunirse con un abogado de poderes de Luisiana y a exponer sus deseos por adelantado.