Hablando con amigos del Condado de Tioga y del Condado de Berks, junto con otros amigos que han cazado con arco en los condados de Centre, Potter y Schuylkill, todos coinciden en que las poblaciones de cola blanca son mucho más fuertes en sus áreas que hace un par de años.
Tres amigos ya han marcado buenos machos este año. Otros han visto varios machos que lucen tanto grandes como pequeños, pero todavía no han disparado por diversas razones.
También se están viendo con regularidad ovejas con crías, y sé que un par de hembras de la especie también han sido cosechadas por otro amigo.
No puedo, sin embargo, afirmar que todo el mundo está contento con el número de ciervos que ven tanto cuando cazan como cuando simplemente viajan, porque sé que habrá un buen número de quejas de que «los ciervos simplemente no están ahí fuera.»
Por supuesto, he escuchado esa queja desde que empecé a cazar, que es hace mucho tiempo.
Puede haber numerosos factores que entran en juego si realmente la población general de cola blanca en todo el estado ha aumentado (y creo que lo ha hecho).
La reducción de los cupos sin cuernos podría jugar un papel importante, junto con el hecho de que muchos cazadores se han negado a disparar a las ciervas cuando ha surgido la oportunidad.
En la mayor parte del estado, la primera semana de la temporada de rifle ha sido sólo con cuernos, con la temporada sin cuernos comenzando el primer sábado. Esto, sin duda, reduce la matanza de ciervos, que a su vez, aumenta los números futuros.
Las restricciones de cornamenta también han proporcionado un paso seguro para los jóvenes ciervos a través de los bosques y los campos a los que van los cazadores.
El clima juega un papel tanto en la matanza de ciervos por los cazadores como en la propia Madre Naturaleza. Parece que, en general, los últimos inviernos no han sido extremadamente duros, lo que ha permitido que un buen número de ciervos jóvenes y mayores hayan visto la primavera.
Personalmente veo más ciervos tanto cazando como viajando en estos días de lo que puedo recordar, y puedo decir que he sido testigo del aumento constante en los últimos años sin miedo a ser refutado.
]Por supuesto, con el número de ciervos en expansión, todos los cazadores comparten la carga de mantener la manada en general saludable al no permitirles estresarse demasiado en su hábitat, y para mantener a raya la amenaza de la enfermedad de desgaste crónico.