Paisaje de Jerusalén

En tres lados del Monte del Templo, aún se conservan partes de los muros de soporte originales. Durante los siglos en que los judíos fueron excluidos del Monte del Templo, su Muro Occidental se convirtió en el santuario más sagrado de los judíos. Desde 1967, el muro ha quedado más expuesto y se ha despejado una gran plaza frente a él. Los principales edificios de la plataforma son dos estructuras islámicas: la magnífica Cúpula de la Roca, con cúpula de oro, terminada en 691, y la mezquita de Al-Aqṣā, con cúpula de plata, construida a principios del siglo VIII.

La Ciudadela (con la Torre de David) junto a la Puerta de Jaffa, que adquirió su forma actual en el siglo XVI, se creó sobre ruinas de los periodos asmoneo y herodiano, integrando grandes partes de estructuras cruzadas y algunos añadidos mamelucos. El gran número de iglesias representa principalmente dos grandes períodos de la arquitectura cristiana, la época bizantina y la de las Cruzadas. La primera se caracteriza por sus capiteles tallados de dos o tres pisos o en forma de cesta. La arquitectura de las Cruzadas refleja el estilo románico, con arcos de medio punto y bóvedas de cañón. La iglesia del Santo Sepulcro incorpora elementos de ambos estilos, pero su fachada y disposición son arquitectónicamente románicas. El mejor ejemplo del estilo mixto es la Iglesia de Santa Ana (su subestructura es bizantina); otros son la Catedral Armenia de Santiago, que combina elementos románicos con orientales, y la Tumba de la Virgen, que es románica en su parte superior pero bizantina en la inferior.

La parte central del triple bazar, así como su enlace con el Cardo (un centro comercial romano-bizantino restaurado), es de origen cruzado. A lo largo de la calle David y cerca de la Puerta de la Cadena del Muro Occidental se encuentran construcciones mamelucas de los siglos XIII al XV, así como escudos de armas de gobernantes mamelucos. Las construcciones se caracterizan por la ornamentación de «estalactitas» o «panales» (mocárabes) y el uso de losas de piedra multicolores. La arquitectura otomana de principios del siglo XVI continuó el estilo mameluco y está representada en algunas estructuras del Monte del Templo. Las tumbas excavadas en la roca al este y al norte de la Ciudad Vieja ejemplifican la arquitectura de la primera mitad del primer milenio a.C. (Tumba de la Hija del Faraón) y del periodo del Segundo Templo (Tumbas de los Reyes, Tumba de Absalón y Tumba de Zacarías). El restaurado Monasterio de la Cruz, en el corazón de la moderna Jerusalén occidental, data originalmente del siglo V.

Al extenderse Jerusalén fuera de las murallas, su arquitectura pasó a caracterizarse principalmente por las vigas de hierro y los tejados de tejas rojas. A partir de 1930 se produjo un cambio radical, y predominaron los tejados planos y el hormigón armado revestido de piedra natural. La llegada de varios arquitectos judíos alemanes, refugiados del nazismo, reforzó la tendencia al modernismo. Entre los edificios importantes del periodo del mandato británico están la Casa de Gobierno (desde 1948 la sede de la ONU en la región), el Hotel Rey David, el Museo Arqueológico Rockefeller, la sede de la Agencia Judía y el edificio de la Asociación Cristiana de Jóvenes en el oeste de Jerusalén. En el periodo comprendido entre 1948 y 1967, gran parte de la construcción residencial en el sector israelí adoptó la forma de bloques de apartamentos estandarizados y de alta densidad. Desde 1967 los estándares de diseño y construcción han mejorado. Los edificios rara vez superan los ocho pisos, pero desde 1967 ha habido una tendencia creciente, a pesar de la oposición, a la construcción en altura. Este es el caso de varios hoteles modernos en la entrada occidental de la ciudad, y la construcción de edificios de oficinas en el centro de la ciudad está siguiendo la tendencia. Sin embargo, todos los edificios deben seguir una ordenanza municipal -dictada originalmente por el Coronel (más tarde Sir) Ronald Storrs, gobernador británico de la ciudad de 1917 a 1926- que exige que todos los edificios estén revestidos de piedra. Con pocas excepciones, la ordenanza se ha aplicado continuamente desde la década de 1920. La arquitectura moderna más destacada está representada por el edificio de la Knesset, el Museo de Israel, el Teatro de Jerusalén y el Colegio de la Unión Hebrea. Las tendencias más contemporáneas están representadas por el Banco de Israel, el Ayuntamiento y el edificio del Tribunal Supremo. Los edificios religiosos siguen siendo una parte destacada de la escena urbana.