Nombre científico
Opuntia ficus-indica (L.) Mill.
Nombres comunes
Opuntia ficus-indica, higuera india, higuera de Berbería, cactus pera, cactus sin espinas, higo chumbo, cactus de la misión, higo chumbo de la misión, higo chumbo liso de la montaña, higo chumbo liso, higo chumbo dulce, higo chumbo tuberoso, Tuna Cactus
Sinónimos
Cactus ficus-indica, Cactus opuntia, Opuntia arcei, Opuntia castillae, Opuntia chinensis, Opuntia cordobensis, Opuntia ficus-barbarica, Opuntia incarnadilla, Opuntia megacantha, Opuntia vulgaris, Platyopuntia vulgaris
Clasificación científica
Familia: Cactaceae
Subfamilia: Opuntioideae
Tribu: Opuntieae
Género: Opuntia
Descripción
Opuntia ficus-indica es un cactus que crece lentamente como un arbusto de hasta 16,5 pies (5 m) de altura. El sistema de raíces se extiende horizontalmente. Los segmentos del tallo son muy gruesos, carnosos, de oblongos a espatulados, de hasta 2 pies (60 cm) de largo y hasta 10 pulgadas (25 cm) de ancho. La epidermis es muy gruesa y cerosa, por lo que repele el agua y refleja el sol. Las flores son de color amarillo brillante a amarillo anaranjado y se abren al final de la mañana. La floración se produce en segmentos del tallo de 1 a 2 años. Los frutos comestibles son carnosos, rojizos, elipsoides y de hasta 3 pulgadas (7,5 cm) de largo.
Foto vía plantlust.com
Dureza
Zonas de rusticidad 8a a 11b del USDA: de 10 °F (-12.2 °C) a 40 °F (+4,4 °C).
Cómo cultivar y cuidar
Aunque la gran variedad de especies dentro del género Opuntia significa que los diferentes tipos de chumberas pueden necesitar cuidados ligeramente diferentes. Todos son cactus del desierto que necesitan mucho sol, mucha luz y muy poca agua. Si vive en una zona cálida y árida, estas plantas pueden plantarse en el exterior, dejarse solas y disfrutar de ellas.
Estos cactus crecerán bien en un jardín, pero también pueden cultivarse en macetas. Para trasplantar, asegúrese de que la tierra esté seca, retire la maceta y elimine la tierra vieja. Tras tratar los cortes con un fungicida, coloque el cactus en una nueva maceta y rellénela con tierra para macetas. Al igual que con un nuevo esqueje, asegúrese de no regar un higo chumbo recién trasplantado durante un breve periodo de tiempo para evitar que se pudran sus raíces.
La opuntia puede propagarse por esquejes o por semillas. Para propagar por esquejes, corte las almohadillas de una planta y déjelas secar para que las heridas se curen. A continuación, coloque las plantas en suelo seco y absténgase de regarlas hasta que empiecen a crecer para evitar que se pudran. Vea más en Cómo cultivar y cuidar la Opuntia.
Usos
La Opuntia ficus-indica es una especie de cactus que ha sido durante mucho tiempo una planta de cultivo domesticada importante en las economías agrícolas de las zonas áridas y semiáridas del mundo. Se cultiva principalmente como frutal, pero también por los nopales vegetales y otros usos. La mayoría de las referencias culinarias a la «Tuna» se refieren a esta especie. El nombre «Tuna» también se utiliza para el fruto de este cactus y de la Opuntia en general. Vea más en Indian Fig Opuntia: Una fruta y una verdura enrolladas en una sola planta.
Origen
Es nativa de México y está muy extendida en América Central, el sur de Estados Unidos, África, Asia y el sur de Europa.
Enlaces
- Volver al género Opuntia
- Suculentopedia: Buscar suculentas por nombre científico, nombre común, género, familia, zona de rusticidad USDA, origen o cactus por género
Galería de fotos
Foto vía lucidcentral.org 
Foto vía webcactus.ru 
Foto vía bomets.com Suscríbase ahora y esté al día de nuestras últimas noticias y actualizaciones.