La Oficina de Consulta y Análisis de Plaguicidas (OPCA) fue creada para proporcionar consultas al Departamento de Regulación de Plaguicidas de California (DPR). Las actividades consultivas de la OPCA se centran en los posibles impactos de la regulación de plaguicidas y en las alternativas de gestión de plagas que pueden mitigar o prevenir dichos impactos en la agricultura de producción. Más información sobre OPCA.
Desarrollo de estrategias de gestión alternativas
California es el estado número uno en producción agrícola y también tiene la mayor cantidad de cultivos especiales, algunos de los cuales no se cultivan en ningún otro lugar del país. Los productores californianos están sometidos a la presión de una normativa cada vez más estricta y necesitan introducir progresivamente nuevos métodos de gestión de plagas para seguir siendo competitivos. Para hacer frente a esta necesidad, la OPCA consiguió fondos a través de una propuesta de cambio presupuestario para financiar dos proyectos, ambos destinados a dar a la agricultura de California herramientas adicionales y a menudo de menor riesgo para combatir las plagas. El apoyo al proyecto IR-4 del USDA aumentará el número de opciones de control de plagas para una variedad de cultivos especializados y apoyará la investigación de alternativas al uso actual de pesticidas. El programa de sistemas agrícolas biológicamente integrados fomentará la difusión de prácticas innovadoras, eficientes y científicamente sólidas basadas en la gestión integrada de plagas. La agricultura californiana también se enfrenta a dificultades debido a la continua introducción de nuevas plagas invasoras. El OPCA está trabajando para desarrollar soluciones proactivas de gestión integrada de plagas para estas infestaciones de plagas exóticas, que a menudo comienzan en las zonas urbanas.
Antecedentes del OPCA
El Plan de Reorganización del Gobernador de 1991 relevó al CDFA de su autoridad reguladora de plaguicidas, reubicándolo dentro del recién formado Departamento de Regulación de Plaguicidas (DPR) dentro de la agencia de Protección Ambiental de California (Cal-EPA). Como contrapartida a este cambio, la sección 11454.2 del Código Agrícola de los Alimentos & exige al DPR que consulte con el CDFA las propuestas de regulación de los plaguicidas; la consulta se lleva a cabo en virtud de un Memorando de Acuerdo, firmado originalmente el 6 de febrero de 1992. La Oficina de Análisis de Consultas sobre Plaguicidas (OPCA) desempeña el papel consultivo del CDFA. Se financia con una parte suplementaria (0,075 centavos por dólar de ventas de plaguicidas agrícolas) de la evaluación de la fábrica de plaguicidas que financia el DPR. La OPCA no participa en el registro de plaguicidas ni en la aplicación del uso de plaguicidas, ya que dichas actividades son competencia exclusiva del DPR.
Las actividades consultivas de la OPCA se centran en los posibles impactos de las normativas y en las alternativas de gestión de plagas que pueden mitigar o prevenir dichos impactos en la agricultura de producción. La OPCA realiza un seguimiento continuo de las normativas relativas a diversos ingredientes activos de los plaguicidas. La oficina supervisa los avances relacionados con la gestión de los plaguicidas cerca de las interfaces agrícolas y urbanas, las emisiones de compuestos orgánicos volátiles y los contaminantes atmosféricos tóxicos, los temas relacionados con las aguas superficiales y subterráneas, las cuestiones de seguridad de los trabajadores y una variedad de otros asuntos. En consulta con expertos en gestión de plagas, la OPCA redacta comentarios para el DPR sobre cuestiones normativas, incluida la cancelación de plaguicidas registrados. Los estudios de impacto económico y de gestión de plagas más complicados se realizan a través de contratos de investigación con científicos y economistas agrícolas de la Universidad de California.
A medida que las regulaciones estatales y federales sobre plaguicidas se vuelven cada vez más restringidas, es imperativo comprender la ciencia y la economía de las técnicas de gestión de plagas de riesgo reducido. Con este fin, el OPCA ha financiado investigaciones interdisciplinarias sobre tecnologías y prácticas alternativas de gestión de plagas que podrían mitigar la necesidad de futuras regulaciones sobre plaguicidas.
La mayoría de las publicaciones del OPCA están disponibles en línea. En la página de publicaciones del CDFA se pueden encontrar varios ejemplos recientes de informes y trabajos de investigación importantes financiados por el OPCA.
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