U girada por popdeganxet vía Flickr
Es literario, mitológico y figura en la historia de Estados Unidos. También es más popular de lo que se puede suponer.
Gracias a Darja por sugerir un nombre muy querido. Nuestro nombre de bebé del día es Ulises.
El ingenioso Odiseo luchó con sus compañeros griegos durante la Guerra de Troya. En la Ilíada de Homero, se le atribuye el mérito de haber ideado la estrategia del Caballo de Troya. Victorioso, Odiseo emprende el regreso a casa con su amada Penélope. Al igual que un viaje en avión durante una tormenta de invierno, el viaje está plagado de retrasos inesperados. Éstos constituyen la base de la segunda obra de Homero, la Odisea.
Ulises es la versión latina del nombre. Hubo algunos giros entre Odiseo y Ulises: Olusseus en un dialecto griego, Ulixes en la traducción original al latín. No puedo seguir el camino, pero hoy son las versiones aceptadas: Odiseo en griego, Ulises en latín.
Los nombres tomados de la antigüedad eran populares en la América del siglo XIX; Homero y Horacio estaban entre los 100 primeros. Virgilio no estaba muy lejos. Ulises probablemente recibió un impulso gracias al poema «Ulises» de Tennyson de 1842. Puede que reconozcas esta línea: «Esforzarse, buscar, encontrar y no ceder».
El portador más famoso del nombre nació como Hiram Ulysses Grant. Este nativo de Ohio fue rebautizado inadvertidamente por el congresista que lo propuso para West Point como Ulysses S. Grant. En la academia militar le apodaron Sam, por sus iniciales, U.S., de Tío Sam.
Grant llegó a liderar el Ejército de la Unión hasta la victoria durante la Guerra Civil estadounidense. En 1868, fue elegido Presidente de los Estados Unidos y ocupó dos mandatos. Tras dejar el cargo, se embarcó en su propia odisea: una costosa gira mundial con su familia. A finales de su vida, escribió sus memorias, y sus escritos cimentaron su reputación a la vez que le hacían ganar una buena suma.
También está la novela de James Joyce, publicada originalmente por entregas entre 1918 y 1922. Ulises trata de un día cualquiera en la vida de Leopold Bloom. Es un viaje salvaje – una colección de técnicas que Joyce predijo correctamente que sería objeto de debates durante décadas.
Todo esto podría ser suficiente para hacer que Ulises sea un nombre demasiado considerado, pero ha disfrutado de un uso sorprendentemente constante:
- El primer Ulises estadounidense que encontré fue Ulysses Doubleday, nacido en 1792 y congresista estadounidense de Nueva York. Unos años más tarde, Ulysses Mercur sirvió desde Pennsylvania;
- La familia Grant lo transmitió, al menos hasta que Ulysses S. Grant IV llamó a su único hijo George;
- Ulysses Daily fue uno de los primeros médicos afroamericanos de los Estados Unidos;
- La bailarina convertida en coreógrafa Ulysses Dove lleva el nombre en una dirección creativa, al igual que el escultor Ulysses Ricci;
- Entre los atletas se encuentran el jugador de béisbol Ulysses Lupien -que respondía a Tony- y Ulysses Stoner, que prefería Lil.
Ulysses es ese raro personaje del mito que todo el mundo reconoce. Kirk Douglas lo interpretó en una adaptación cinematográfica de 1955. Aunque cayó del Top 1000 de Estados Unidos después de 2005, en realidad ha estado en el borde desde entonces. En 2009, se necesitaron 194 recién nacidos para figurar en el Top 1000; según Nancy, Ulises, fue dado a 193 niños ese año.
Si Julio y Atticus son elegantes, el igualmente antiguo Ulises no puede estar demasiado fuera de moda.