El mito «Para perder una libra de grasa necesita crear un déficit de 3.500 calorías» es en realidad peor que un mito – es una de las mentiras más crueles que hemos dicho a las personas que hacen dieta desesperadamente. Desde el estudio de Benedict en 1917 (Ref. 3) sabemos que no perdemos ni de lejos esa cantidad de peso y que recuperamos todo el peso perdido y más. El experimento de inanición de Keys Minnesota de 1945 (se llamó inanición a una dieta de 1.600 calorías al día) fue el más exhaustivamente documentado de la historia. (Ref. 4) También demostró que sus 36 sujetos, estudiados rigurosamente en confinamiento durante un período de un año, no perdieron ni de lejos lo que la fórmula de 3.500 promete. Todos ellos recuperaron todo el peso que perdieron – más alrededor del diez por ciento.
Weight Watchers demostró maravillosamente que esta fórmula no se sostiene en un estudio publicado en julio de 2010: El 12 de julio de 2010, bajo el titular «Weight Watchers sí funciona, dicen los científicos», Sarah Boseley, editora de salud de The Guardian escribió un maravilloso respaldo a Weight Watchers tras un estudio realizado por el Consejo de Investigación Médica (MRC), financiado por Weight Watchers (Ref 5). La presentación original de los resultados del MRC reveló que se estudió a 772 personas: a 395 se les dio simplemente un consejo de pérdida de peso por parte de su médico (el grupo del médico de cabecera) y a 377 se les financió la asistencia a Weight Watchers (419 de los 772 completaron su respectivo programa). (Ref. 6)
El estudio tuvo una duración de un año y el déficit probable era de al menos 1.000 calorías al día (una asignación típica de Weight Watchers es de 18-20 puntos, lo que se aproxima a 900-1.000 calorías frente a una media de 2.000 calorías necesarias para una mujer). El artículo informaba de que el grupo del médico de cabecera perdió una media de seis libras (sabemos por el estudio de Marion Franz de 2007 (Ref. 7) que las personas que sólo siguen los consejos no pierden nada) y el grupo de Weight Watchers perdió una media de 11 libras. El grupo de Weight Watchers debería haber perdido 104 libras sólo en grasa (2 libras a la semana durante 52 semanas).
Este estudio proporcionó una prueba irrefutable de que la teoría de las calorías es errónea, lo que debería haber sido noticia de primera plana en sí misma, pero esta no era la historia del artículo. La historia era «perderás el doble de peso con Weight Watchers». El titular debería haber sido más acertado: «Weight Watchers funciona mejor que ir al médico de cabecera, según un estudio financiado por Weight Watchers; pero tendrás suerte si pierdes una décima parte de tu expectativa más baja». No es tan pegadizo, pero es mucho más honesto.
p.s. si quiere ver cómo dos personas pueden comer el mismo número de calorías y una se pone gorda y enferma mientras la otra se pone delgada y sana – aquí está cómo.
Ref 3: Francis G. Benedict, Human Vitality and efficiency under prolonged restricted diet, (estudio 1917, publicado 1919). (Ver referencia 14 La epidemia de obesidad)
Ref 4: Ancel Keys, The Biology of Human Starvation, (estudio 1944-45, informe 1950). (Ver referencia 15 La epidemia de obesidad)
Ref 5: http://www.guardian.co.uk/society/2010/jul/12/weight-watchers-works-say-scientists (Ver referencia 104 La epidemia de obesidad)
Ref 6: http://www.mrc-bsu.cam.ac.uk/BSUsite/CHTMR/AM_forweb.pdf (Ver referencia 105 La epidemia de obesidad)