La Columna de Hierro de Delhi mide casi 6 metros de altura y se encuentra en la Mezquita Quwwat-ul de Mehrauli en Delhi, India. Pesa más de 6 toneladas y está hecho en un 98% de hierro forjado. Se cree que el pilar se fabricó mediante soldadura de forja. El pilar está adornado, pero no es impresionante, a menos que se conozca su larga y misteriosa historia.
Un pilar de 1.600 años
La mezquita de Quwwat-ul data de 1192. Se levanta alrededor del Pilar de Hierro en ruinas, lo que delata su gran antigüedad. La mezquita es una reliquia de la India islámica. El Pilar de Hierro se remonta incluso más atrás que el edificio islámico en ruinas que lo rodea. Pero el pilar de hierro no delata su antigüedad a primera vista. Se forjó hace 1.600 años (en algún momento de la década del 300) y se trasladó a Delhi hace aproximadamente 1.000 años, antes de que se construyera la mezquita.
¿Qué antigüedad tiene la Esfinge? Examen de las pruebas
Un pilar de hierro tan antiguo debería haberse convertido en polvo y haberse volado con la brisa mucho antes. Sin embargo, el pilar de fabricación hindú se mantiene firme por encima de las ruinas islámicas, que se convertirán en polvo mucho antes que el pilar.
El rey Chandragupta II
Según una traducción popular de la escritura brahmi que aparece en el Pilar de Hierro de Delhi, el pilar se hizo para un rey. El rey es presumiblemente del periodo Gupta, dada la época de su creación. También se hizo para honrar a uno de los dioses hindúes más importantes: Vishnu. La inscripción no aclara para qué rey gupta se hizo la columna de hierro. Sin embargo, se cree que la inscripción se refiere al rey Chandragupta II, que reinó entre los años 375 y 415 de la era cristiana.
Traducción de la inscripción
J. F. Fleet la traducción de 1888 de la inscripción dice:
Él, en cuyo brazo se inscribió la fama por la espada, cuando, en la batalla en los países de Vanga (Bengala), amasó (y rechazó) con (su) pecho a los enemigos que, uniéndose, vinieron contra (él);-él, por quien, habiendo cruzado en la guerra las siete bocas del (río) Sindhu, los Vahlikas fueron conquistados;-él, por las brisas de cuya proeza el océano meridional aún está perfumado.
Él, el remanente del gran celo de cuya energía, que destruyó completamente a (sus) enemigos, como (el remanente del gran calor resplandeciente) de un fuego quemado en un gran bosque, incluso ahora no deja la tierra; aunque él, el rey, como si estuviera cansado, ha abandonado esta tierra y se ha ido al otro mundo, pasando (corporalmente) a la tierra (del paraíso) ganada por (el mérito de sus) acciones, (pero) permaneciendo en (esta) tierra por (el recuerdo de su) fama.
Por él, el rey, alcanzó la única soberanía suprema en el mundo, adquirida por su propio brazo y (disfrutada) durante mucho tiempo; (y) que, teniendo el nombre de Chandra, llevaba una belleza de rostro como (la belleza de) la luna llena, -habiendo fijado con fe su mente en (el dios) Vishnu, este elevado estandarte del divino Vishnu fue erigido en la colina (llamada) Vishnupada.
¿Por qué se construyó?
El propósito del Pilar de Hierro de Delhi es uno de sus muchos misterios. Algunos dicen que era un asta de bandera hecha para el rey mencionado en la inscripción. Otros dicen que era un reloj de sol en su hogar original en Madhya Pradesh. Por qué ya no está en Madhya Pradesh es otro misterio. No hay pruebas de quién movió el pilar hace 1.000 años, ni de cómo se movió, ni siquiera de por qué se movió. Todo lo que podemos decir con certeza sobre este aspecto de la historia del pilar es que ha formado parte del paisaje de Delhi durante mucho tiempo.
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¿Cómo ha permanecido aparentemente incólume durante tanto tiempo? El pilar no parece oxidarse. Aunque ahora sabemos que esto no es del todo exacto. Está ciertamente en una condición increíble para su edad. Sin embargo, no está libre de óxido. Hay una pequeña cantidad de óxido que comienza a aparecer en el pilar. Esto no hace que el estado del pilar sea menos misterioso. Como se ha mencionado anteriormente, ya no debería existir. Entonces, ¿cómo resiste el paso de los años? Responder a esa pregunta no es fácil.
Posibles explicaciones para su conservación
Uno de los principales catalizadores del óxido es la humedad y Delhi no es muy húmeda. Este podría ser uno de los factores de la conservación natural del Pilar de Hierro de Delhi. Otras posibilidades son la destreza de los hombres que construyeron el pilar, la calidad de los materiales utilizados y las condiciones fortuitas que provocaron la aparición de una capa protectora en el pilar.
Un estudio realizado en 1963 por M.K. Ghosh, del Laboratorio Nacional de Metalurgia, sugiere que la construcción del pilar incluyó el martilleo de trozos de hierro caliente, uno a la vez, para darle forma. Cada bulto pesaba entre 44 y 66 libras. Una mirada atenta a la superficie del pilar muestra las marcas de martillo del hierro forjado. Ghosh opinó que 120 trabajadores tardaron dos semanas en crear el pilar.
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La baja oxidación del hierro se debe probablemente al alto contenido de fósforo, bajo azufre, bajo manganeso y alto contenido de escoria del hierro forjado.
La construcción del pilar sigue siendo un misterio. Un análisis del propio pilar, o rebuscar en la rica historia de la India podría darnos la respuesta.
