Como joven de 21 años que vive en la América del siglo XXI, es inevitable que haya participado en mi parte justa de dietas de moda. Atkins, conteo de calorías, lo que sea. Pero en enero de 2015, los zumos surgieron como la última y mejor ayuda para la pérdida de peso, y quise probarlos.
Cómo empezó todo
Cuando crecí, siempre tuve un poco de grasa de bebé, pero después de un diagnóstico de cáncer y las subsiguientes raciones fuertes de esteroides, había desarrollado un poco más que grasa de bebé.
Después de que me diagnosticaran Leucemia Prometeoide Aguda (LPM) cuando tenía 17 años, tomé la decisión consciente de tomarme un año sabático después de la graduación del instituto para dejar que mis recuentos sanguíneos se recuperaran. Aunque los médicos me habían dicho que estaba en remisión seis meses después del diagnóstico, los efectos persistentes de cinco rondas de quimioterapia me dejaron confusa y nunca tan rejuvenecida como antes de enfermar.
El tiempo libre era muy necesario, pero a menudo me hacía sentir aburrida y con poco control sobre mi vida. En la escuela secundaria, era el presidente de la clase, el mejor de mi clase, y participaba en los deportes, y ahora, estaba sentado, con poca dirección.
Entonces, ¿por qué el jugo?
Desesperado por perder peso y ganar algo de control, busqué en Google «la forma más rápida de perder 60 libras».
Finalmente, me topé con lo que consideré el Santo Grial de las dietas de moda: los zumos. Me sentí inmediatamente atraída cuando escuché que la gente perdía cinco kilos en una semana, además de tener una piel más clara y un pensamiento más agudo. Además, tenía cáncer y me había convencido de que mi cuerpo necesitaba limpiarse de las toxinas que quedaban después de cinco rondas de quimioterapia.
Me encantó el hecho de que no hubiera dudas sobre lo que estaba «permitido» en esta dieta. Sólo había zumo recién exprimido, nada de comida. Esta división tan clara hizo que tomar zumos fuera algo sin sentido.
El comienzo de la limpieza
Mi madre me compró un exprimidor, y en una semana comencé la limpieza. Inspirada por el documental ‘Fat, Sick, and Nearly Dead’, me embarqué en un ayuno de zumos de 100 días, en el que consumía estrictamente zumos de frutas y verduras recién prensadas y ni un bocado de comida. Pensé que eran 100 días de mi vida, ¿qué era lo peor que podía pasar?
Los primeros días fueron un auténtico infierno. Me moría de hambre y soñaba constantemente con la comida. Me convencí de que a medida que me afianzara en la limpieza, se convertiría en algo natural. Después de una semana de tomar zumos, ya había perdido peso, lo que hizo que cualquier duda que tuviera quedara en la periferia. A medida que avanzaba la limpieza, los viejos síntomas fueron sustituidos por otros nuevos.
Cada vez que me levantaba, me sentía mareada. Siempre tenía frío y me costaba dormir por la noche. A menudo soñaba que comía y recuperaba todo el peso.
Sin embargo, me había vuelto inmune a la tentación. Al final de mi limpieza, había soportado un viaje a México, Boston, innumerables vacaciones y más de un puñado de reuniones sociales en las que me negaba a comer y sólo bebía mi zumo recién exprimido.
Cuando me di cuenta de que no era sólo una moda pasajera
Cuando el ayuno se acercaba a sus últimos días, los síntomas que había experimentado en las primeras etapas de la limpieza se habían amplificado hasta un grado seriamente peligroso.
Mis huesos sobresalían, mi cabello se desprendía en mechones debido a la rápida pérdida de peso, y mi corazón latía alrededor de 40 latidos por minuto – cayendo en lo que mis médicos categorizaron como el «rango anoréxico». Además, las facturas de la tienda de comestibles de mi familia eran astronómicas, con una media de al menos 70 dólares a la semana sólo por mis productos.
Había perdido un tercio de mi peso corporal en el transcurso de 100 días, pero no era suficiente. Mis médicos me advirtieron que si no dejaba de hacerlo, existía la posibilidad de que sufriera un paro cardíaco y muriera. A pesar de la preocupación de los que me rodeaban, no quería dejarlo.
Se había convertido en algo tan natural para mí como comer comida basura, y era completamente adicta a ver cómo bajaba el número en la báscula cada vez que me subía a ella.
Una dieta de moda convertida en un trastorno alimentario
Después de 120 días y de una intensa presión por parte de mi familia y mis médicos, por fin comí mi primer bocado. Los blogs a los que hacía referencia sugerían comer ciruelas pasas empapadas en agua, así que eso fue lo que hice.
Después de unos cuantos bocados, subí corriendo a mirarme al espejo para asegurarme de que el hueco de mis muslos no había desaparecido. Me pesé y había recuperado unos cuantos kilos. Rompí a llorar y me prometí hacer zumo hasta que esos kilos desaparecieran.
Al final, me armé de valor para volver a comer. Mis sentimientos de autocontrol parecían disiparse con cada bocado que tomaba, dejándome sintiéndome completamente fuera de control. Saqueaba la cocina, comiendo cualquier cosa que pudiera tener en mis manos. No me importaba si sabía bien o lo llena que me sentía, no podía detenerme.
Así comenzó un círculo vicioso de dos años de jugos, atracones y luego jugos. A menudo abusaba de los laxantes y diuréticos para intentar parecer más delgada. Ansiaba la forma en que los huesos de mis caderas sobresalían y la línea de mi mandíbula se veía más definida después de unos pocos días de tomar zumos.
Superar todo
Hablé con terapeutas y traté de «comer sano», pero nada parecía pegar como lo hizo el tomar zumos. Finalmente, me di cuenta de que estaba librando una batalla mental, no física.
No fue hasta que llegué a la Universidad de Wisconsin-Madison, casi dos años después de que comenzara mi locura por los zumos, cuando empecé a desarrollar una rutina alimenticia «normal», consistente en comidas equilibradas, que se situaba entre los dos extremos a los que me había dedicado anteriormente.
El objetivo de esto no es denunciar los zumos, ni promoverlos, sino demostrar los efectos secundarios que se derivan de llevar las «dietas de moda» a tal extremo. No soy médico; en el mejor de los casos, soy un novato a la hora de explicar los efectos tentaculares que los zumos imponen a la salud.
Mirando hacia atrás, cuanto más énfasis ponía en todas y cada una de las calorías introducidas en mi cuerpo, menos feliz era. Restringirme a tal extremo hizo que esta dieta fuera completamente inalcanzable a largo plazo, a pesar de lo que me había convencido.
Aunque sea un cliché, mi experiencia con los zumos me enseñó la importancia de establecer un estilo de vida, no sólo una dieta que me sirva para unos meses.