El Consejo de la Ciudad de Madison propuso hacer el trabajo de un concejal un puesto a tiempo completo y aumentar el sueldo de los concejales.
Según la propuesta del Ayuntamiento, el Grupo de Trabajo sobre la Estructura de Gobierno consideró si la estructura de gobierno de la ciudad proporciona vías adecuadas para la participación de los residentes en el gobierno sin privilegiar la toma de decisiones en tener el tiempo, los recursos y la capacidad de navegar por la estructura de gobierno actual de la ciudad.
El TFOGS llegó a la conclusión de que las mejores soluciones a estas desigualdades son un consejo a tiempo completo, así como el aumento del mandato de los concejales de dos a cuatro años.
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Avra Reddy, ex concejal y presidente del club de Jóvenes Progresistas de la Universidad de Wisconsin, dijo que cree que sería mejor para la gente de Madison si el Consejo Común se moviera a tiempo completo. Reddy dijo que estaba a favor de una designación a tiempo completo cuando era concejal por el Distrito 8, que cubre el campus de la UW, en 2019.
«Creo que es un incentivo de equidad porque si no tienes la capacidad de trabajar un trabajo a tiempo completo y ser un concejal a tiempo parcial, no puedes presentarte al consejo común», dijo Reddy. «Pero si es sólo un trabajo a tiempo completo, entonces se abriría un montón de puertas para la gente».
El estudiante de la UW y actual concejal del Distrito 8, Max Prestigiacomo, no estuvo de acuerdo.
Prestigiacomo dijo que un puesto a tiempo completo no resuelve los problemas más sistémicos en los que el consejo debería centrarse, como la accesibilidad, la privación de derechos, la marginación y la supremacía blanca.
«Todo el sistema está roto», dijo Prestigiacomo. «Se construyó para mantener este progresismo blanco de clase alta que es típico de la política de Madison. Creo que es realmente poco representativo de la división de clases en la comunidad».
Según el Wisconsin State Journal, uno de los objetivos del grupo de trabajo era proporcionar más oportunidades a las personas de color y de bajos ingresos para servir, pero el cambio a tiempo completo haría mucho más difícil la representación de las minorías en el consejo.
El presidente de Estudiantes Asociados de Madison, Matthew Mitnick, dijo que esta propuesta limita el alcance de las personas que podrían presentarse a las elecciones.
«Se necesitaría más dinero para postularse, y creo que permitiría a aquellos que pueden financiar personalmente sus propias campañas y tienen conexiones con recursos de extrema riqueza superar a otros candidatos», dijo Mitnick.
Los concejales de tiempo completo prácticamente eliminarían el escaño estudiantil del Distrito 8 en el consejo, que es típicamente y actualmente ocupado por un estudiante.
Mitnick dijo que resultaría una mala decisión en general pasar a tiempo completo.
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«Arruinaría todo el punto de un estudiante que sirve en el consejo de la ciudad», dijo Mitnick. «Creo que es realmente una gran cosa que podemos tener a alguien que nos representa y los intereses de los estudiantes. La mejor manera de encapsular eso es tener un estudiante en el consejo de la ciudad».
La propuesta afirma que los concejales a tiempo completo estarían mejor posicionados para abordar las barreras a la representación, el compromiso y la participación de los residentes, así como la falta de formas alternativas para que los residentes se comprometan con su gobierno.
Reddy dijo que entiende la importancia de mantener una presencia estudiantil en el consejo, pero no sabe si tener un estudiante en ese escaño es más importante que tener a todos a tiempo completo.
«Creo que es realmente valioso tener un estudiante en ese escaño, pero también creo que es importante tener concejales a tiempo completo porque pueden hacer más con su tiempo y están trabajando más para la gente porque no están preocupados por trabajar otro trabajo a tiempo completo». dijo Reddy.
Reddy utilizó al concejal Syed Abbas, del distrito 12, como ejemplo de una persona que podría beneficiarse de un salario a tiempo completo.
Abbas ha sido el vicepresidente del Consejo Común desde el 16 de abril de 2019. Según Reddy, además de ser vicepresidente del consejo común, Abbas tiene dos hijas y trabaja a tiempo completo.
«Eso es mucho en su plato», dijo Reddy. «Hace ese trabajo porque lo ama, pero no todo el mundo tiene la capacidad de gestionar una familia, tener un trabajo a tiempo completo y estar en el Consejo Común. A tiempo completo ayudaría a bajar ese umbral, por lo que más personas podrían correr si quisieran».
Prestigiacomo dijo que la mejora del acceso a la banda ancha y la reducción de la brecha tecnológica de Madison serviría como medio más eficiente para mejorar las capacidades funcionales del consejo.
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Prestigiacomo, Reddy y Mitnick dijeron que quieren ver un aumento en el salario de los concejales, independientemente de si están de acuerdo en mover el puesto a tiempo completo o no.
«Personalmente, creo que convertirlo en un puesto a tiempo completo es el movimiento correcto, pero si no hay nada más creo que deberían tener un aumento de sueldo dramático», dijo Reddy. «Según The Cap Times, el salario anual propuesto de 67.950 dólares reduciría el tamaño del Consejo de 20 a 10 y obligaría a los concejales a representar el doble de su actual circunscripción, diluyendo de hecho la representación de los ciudadanos.
Mitnick dijo que la cuestión es también de dónde viene este dinero.
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«Si va a cortar un servicio esencial, no creo que pueda justificar eso», dijo Mitnick. «Si estamos desfinanciando el departamento de policía y utilizando parte de esos ingresos generales para aumentar la paga de los ediles, no tendría ninguna oposición a ello».
La propuesta no dice de dónde saldría el dinero para aumentar la paga de los ediles. Lo hace, sin embargo, las acciones presupuestarias sería necesario para facilitar la transición a tiempo completo Consejo Común.
Mitnick dijo que piensa que es «cool» la posición concejal siempre ha sido a tiempo parcial, ya que permitió a Madisonians de diversas profesiones para llevar sus antecedentes en el papel.
«No es sólo la gente que son los políticos de carrera o personas que siempre han estado en la escena política», dijo Mitnick. «Permite atraer a más gente, y tener más concejales crea una estructura de comité más robusta también».