Cuando se mide la presión arterial hay dos cifras: la primera (sistólica) mide la presión en las arterias cuando el latido del corazón bombea la sangre hacia fuera; la segunda (diastólica) mide la presión cuando el corazón descansa, permitiendo que la sangre vuelva a fluir hacia el corazón entre cada latido.
El tratamiento de la hipertensión arterial incluye, en la medida de lo posible, cambios en el estilo de vida y éstos incluirían:
* Llevar una dieta saludable que incluya mucha fruta, verdura y cereales no procesados (por ejemplo, gachas de avena), y que sea baja en grasas saturadas (animales).
* Comer 2-3 raciones de pescado a la semana, siendo al menos una de ellas de pescado azul.
* Reducir el consumo de sal y cafeína.
* Reducir los alimentos fritos.
* Perder peso y mantener un peso saludable.
* Hacer ejercicio físico con regularidad.
* Reducir el consumo de alcohol y mantenerse dentro de los límites recomendados.
* Dejar de fumar.
Los cambios en el estilo de vida pueden reducir su presión arterial y, en ocasiones, pueden reducir la presión arterial levemente alta a un nivel normal.
Una lectura alta no significa necesariamente que tenga la presión arterial alta. Su médico de cabecera querrá obtener una serie de lecturas de la presión arterial durante un período de 24 horas, mediante la monitorización ambulatoria de la presión arterial.
Se colocará una máquina de presión arterial en un brazo y se medirá su presión arterial varias veces cada hora, en el trabajo y en el descanso. Su médico de cabecera hablará con usted de los resultados, analizará su riesgo de padecer una enfermedad cardíaca y le aconsejará el mejor plan de tratamiento.
Debería informar a su médico de cabecera de los antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, ya que esto es muy importante.
* Hace poco tuve problemas de espalda y mi médico de cabecera me recetó analgésicos. Estos funcionaron bien y mi problema de espalda se ha resuelto. Sin embargo, mientras tomaba las pastillas, y durante unos días después de dejarlas, tuve estreñimiento. Si tengo que volver a tomar las pastillas, por problemas de espalda, ¿hay alguna forma de evitar el estreñimiento?
>>El estreñimiento es un efecto secundario común de algunos medicamentos. Algunos analgésicos contienen codeína y esto puede causar estreñimiento. Si tiene más dolor en las articulaciones y acude a su médico de cabecera, éste podrá cambiarle la medicación o recetarle un laxante, que aliviará el problema si las medidas indicadas a continuación no funcionan.
El estreñimiento puede ser incómodo y doloroso, sobre todo si no se encuentra bien. Para evitar el estreñimiento, tanto si toma analgésicos como si no, le aconsejo:
* Coma muchos alimentos ricos en fibra (30g al día) como fruta, verduras, cereales integrales y pan integral. Esto debería probarse durante al menos un mes, antes de determinar sus efectos.
* Incluya cinco raciones de fruta y verdura cada día – procure que sean variadas.
* Asegúrese de beber mucho para no deshidratarse, idealmente al menos dos litros (8-10 tazas); evite el exceso de cafeína.
* Cambie al arroz integral y a la pasta integral.
* No se esfuerce nunca al sentarse en el inodoro ni ignore las ganas de ir al baño.
* Aumente la movilidad, si es posible, ya que la falta de movilidad puede ser un factor que contribuya a ello.
Aunque un ataque ocasional de estreñimiento es común, si empieza a ocurrir con más frecuencia, debe pedir una cita para ver a su médico de cabecera para discutir los síntomas y una posible causa subyacente.
La Dra. Bernadette Carr es Directora Médica de Vhi Healthcare Para más información, visite www.vhi.ie o llame al 1890 444 444
Si tiene alguna pregunta sobre su salud, envíela por correo electrónico a [email protected] o envíe una carta a: Feelgood, Irish Examiner, Linn Dubh, Assumption Road, Blackpool, Cork.