¿Está el Big Mac vegano de camino a los locales de McDonald’s en Estados Unidos? Si la reciente asociación entre Impossible Foods, una empresa de carne vegana de la zona de la bahía, y uno de los principales proveedores del gigante de la comida rápida es un indicador, todo apunta a que sí.
Impossible está trabajando con OSI Group, un proveedor de carne de McDonald’s desde hace más de sesenta años. OSI está ayudando a Impossible a aumentar su capacidad de producción, algo que ha sido un problema desde que se lanzó en Burger King en abril. La demanda era tan alta que Impossible no podía atender los pedidos de otras cadenas de comida rápida, como Red Robin y White Castle. Esta asociación, escribe Peter Economy para la revista Inc., «parece indicar que McDonald’s está haciendo planes para introducir su propia hamburguesa sin carne en los restaurantes de la compañía en EE.UU., probablemente en el próximo año». Impossible Foods y Beyond Meat -los dos líderes de la categoría de hamburguesas veganas- pasaron años en modo de investigación y desarrollo jugando con aminoácidos y proteínas, aislados de remolacha y raíces de soja para crear la experiencia «sangrante» similar a la del hierro que se encuentra en la carne molida.
Las opciones veganas ya están en los menús de los locales de McDonald’s en todo el mundo: su hamburguesa McVegan ha sido un éxito arrollador en Finlandia y Suecia, donde se lanzó en 2017. La cadena también ha lanzado goujons veganos en locales del Reino Unido, tanto para comidas de adultos como de niños. Recientemente ha llevado un sándwich vegano a locales israelíes. Y allí donde lanza opciones veganas, los clientes responden. No sólo atrae a los clientes veganos. La mayor viabilidad de las opciones veganas proviene de los consumidores de carne. Al igual que los consumidores de productos lácteos, los consumidores de carne están diversificando sus opciones de proteínas. Cambian por plantas más que nunca. Sólo este año, los consumidores de carne consumieron más de 216 millones de hamburguesas veganas. Y esa cifra no muestra signos de desaceleración.
Y mientras que las principales cadenas de comida rápida, incluyendo su principal rival estadounidense Burger King, han añadido opciones de carne vegana, la cadena de hamburguesas más emblemática del país aún no ha ofrecido a sus clientes estadounidenses una opción vegana válida – incluso las patatas fritas de McDonald’s en los EE.UU. están hechas con sabor a carne de vacuno.
El Impossible Whopper de Burger King se lanzó en abril.
La revolución de las hamburguesas veganas
Pero todo eso podría cambiar pronto.
«A principios del año que viene, es probable que se vea una prueba de hamburguesas a base de plantas en Estados Unidos,»
Una reciente petición en la que se instaba a la cadena a añadir una opción de hamburguesa vegana obtuvo más de 225.000 firmas.
Pero no es sólo apaciguar los paladares de los clientes lo que puede hacer que el gigante de las hamburguesas se decante por una oferta basada en plantas. El motivo puede ser puramente el beneficio. Las cadenas que han añadido opciones de carne vegana -Burger King, A&W y Tim Hortons en Canadá y, más recientemente, Dunkin’ en EE.UU.- están viendo una fuerte respuesta del mercado a estas opciones. Las tiendas están agotando las existencias de varios días en pocas horas. Los locales de Burger King que añadieron la Impossible Whopper con hamburguesa de carne vegana vieron aumentar las ventas en casi un 20%.
Una hamburguesa vegana en McDonald’s sería un hito importante para la cadena, así como para la tenue relación del país con la carne vegana. La industria de la carne de vacuno (y otras industrias de origen animal) se ha opuesto a la creciente demanda de alimentos veganos. Varios estados han declarado ilegal el uso de términos como «hamburguesa» para describir una hamburguesa sin carne. Pero un guiño de McDonald’s podría hacer estragos en todo el país.
Las preferencias alimentarias están cambiando. Las marcas se mantienen relevantes dando a sus consumidores esas opciones. McDonald’s lleva años luchando contra el descenso de las ventas con un intento fallido tras otro de atraer a nuevos clientes. Parece que por fin ha encontrado un Happy Meal que le permitirá aumentar sus beneficios.
Este post fue modificado por última vez el diciembre 15, 2020 5:51 am