Cuando tenía siete años, me negué a que mi madre me cepillara el pelo durante tanto tiempo que se me formó una enorme mata en la nuca, que hubo que cortar con tijeras. Durante años, en el instituto, me despertaba antes de que amaneciera para forzar el alisado de mi pelo con un cepillo de pala y un secador de baja calidad. A los veinte años, me lo teñí de rubio durante tanto tiempo que dejó de parecerme mío. Tardé 30 años en ver que mi cabello naturalmente fino, rizado y castaño claro era hermoso.
Muchos de nosotros tenemos una relación complicada con nuestro cabello, gracias a la presión cultural, a lo que nuestras madres sentían por su pelo y a las ideas que hemos interiorizado sobre cómo debería ser nuestro cabello. Hoy en día, me encanta mi pelo, pero mis cortes de pelo siguen teniendo una gran carga emocional. Pocas experiencias de servicio son tan susceptibles de cambiar mi estado de ánimo, mi mes, mi perspectiva general. Y no soy la única; los clichés se construyen en torno a la importancia que damos a un corte de pelo. Lo que me hizo pensar: ¿Cómo es el otro lado de la silla de la peluquería? ¿Qué piensan realmente nuestros peluqueros cuando nos presentamos tras una ruptura y declaramos: «¡Córtalo todo!»? ¿Odian que estemos sentados en nuestros teléfonos todo el tiempo? ¿Desearían que dejáramos de contarles nuestros secretos?
A continuación, he preguntado esto y mucho más a tres de los mejores del mundo del cabello en Nueva York. (Lo que me dijeron podría ayudarnos a todos a ser mejores clientes y, de paso, a conocer nuestros propios problemas capilares.
Shelby Samaria, peluquera de Suite Caroline
¿Prefieres que los clientes vengan con el pelo limpio o sucio? No en su peor momento, pero tampoco en el mejor.
¿Cómo te sientes cuando alguien te dice: «Haz lo que quieras»?
Nunca te fíes de alguien que te dice: «¡Haz lo que quieras!» Pido ver las fotos. Si todas sus fotos son similares, es como: «No, tienes un tipo de peinado que te gusta». Si están por todas partes, ahí es donde entran sus rasgos y su estilo de vida para informar del corte.
¿Has intentado alguna vez convencer a un cliente de que haga algo diferente a lo que ha pedido?
Soy muy honesto en eso. Un buen peluquero dice no y dice no a menudo.
¿Cree que ciertos cortes de pelo son mejores para ciertas formas de cara? ¿O es algo anticuado?
No creo que la gente no pueda llevar ciertos estilos. Si tienes la confianza, deberías hacer lo que te dé la gana. Estamos en un periodo de belleza en el que se celebra la rareza.
¿Cuál es el estilo más loco que te has hecho?
Me levanté una mañana y me afeité todo el pelo. Recomiendo encarecidamente arriesgarse al menos una vez en la vida. A veces no conoces todo tu potencial hasta que lo haces.
¿Cómo te sientes cuando los clientes se sientan en sus teléfonos durante toda la cita?
En cierto modo no me importa, pero a veces desearía que hubiera una política de no-teléfono. Necesitas que la cabeza de la gente esté en una determinada posición. No siempre se puede conseguir si tienen la cabeza gacha.
¿Cuál es su mayor manía con los clientes?
No estar abierto a la experiencia. A veces, la gente se ha visto tan perjudicada en el pasado que tiene miedo de soltarse. Es importante que se comprometan y también que escuchen lo que decimos.
Existe esa idea de que la gente suele sonreír y decir que le encanta, aunque lo odie. ¿Se puede saber cuándo la gente está mintiendo? ¿Qué deberían hacer los clientes si llegan a casa y se dan cuenta de que odian el corte?
Siempre quiero dejar las cosas un poco más largas e ir a lo seguro. Dale una semana. Hay tantas cosas que cambian que pasas por lavados de pelo. Pero si no te gusta, puedes llamarme antes de dos semanas y lo arreglamos.
¿Es cierto el tropo del gran cambio de pelo tras la ruptura?
Desde muy lejos, puedes saber cuándo alguien está preparado para un cambio y cuándo no. Cuando una ruptura está involucrada en un corte de pelo, hay muchas preguntas que deben hacerse. En gran parte se trata de reinventarse.
¿Qué tendencia te gustaría que volviera a estar de moda?
¡Muchos de mis favoritos han vuelto! Me encanta la cola de caballo lisa con raya en medio en la parte inferior de la nuca. Es algo que se puede aplicar a todos los ámbitos de la vida: a los naturales, a los finos, a los más grandes, a los de pelo rizado.
¿Qué porcentaje debería dejar la gente de propina, de verdad?
Del 18 al 20 por ciento. Yo diría que la mitad de la propina que le das al estilista debería ir para el asistente.
¿Qué champú y acondicionador usas?
Es una marca llamada Cantu, que es muy buena para el cabello natural. Mi pelo es muy grueso y ensortijado. Siempre uso un acondicionador y luego un acondicionador sin aclarado. El acondicionador es Rahua. Lo uso como acondicionador y como producto de base cuando me retuerzo el pelo.
Mona Baltazar, peluquera de The Mona Cut
¿Prefieres que los clientes vengan con el pelo limpio o sucio?
Siempre es mejor que vengan con el pelo recién lavado, o con un par de días como máximo, siempre que el estilista pueda ver cómo lo llevarías en el día a día. Y es mejor llevarlo suelto.
¿Cómo te sientes cuando alguien te dice: «Haz lo que quieras»?
Oh, chica, yo digo: «¡Estoy lista!». No tienes que pedírmelo dos veces. Es una de mis cosas favoritas. Cuanto más abierto sea tu cliente, más fácil será todo el proceso.
¿Has intentado alguna vez convencer a un cliente de que haga algo diferente a lo que te ha pedido?
¿Crees que ciertos cortes de pelo son mejores para ciertas formas de cara? ¿O es algo anticuado?
Hago muchos cortes de pelo con textura. Para mí no se trata de la cara. Me preocupa más el cabello en sí, porque cada persona tiene su propia belleza, y trabajar con el cabello texturizado frente a trabajar con el cabello liso es diferente. En el pelo liso, como es más plano en la cara y la cabeza, es mucho más obvio, así que es muy importante ver el pelo de esa manera. Pero con la textura, lo único que se ve es la textura, independientemente de la forma de la cara. El pelo no vive y se asienta en la cara; vive en una dimensión 3D. Con el pelo liso, tengo que tener en cuenta el flequillo, los pómulos; todo es muy importante.
¿Cuál es el peinado más loco que has hecho?
Siempre es un poco bonito ver cuando alguien decide ir súper corto, de pelo largo a «quiero un corte pixie rizado». Se quedan colgados después de cortarlos, y los miras como: «¿Quién eras cuando entraste? Porque pareces otra persona»
¿Cuánto charlas con tus clientes?
Me tomo una buena cantidad de tiempo para hablar sobre la consulta y el estilo de vida – no puedes darle a alguien un corte de pelo si no es algo que puede hacer en casa. La conversación tiene que ser: «Vale, tú y yo tenemos que trabajar juntos en esto». …Los dos estamos aprendiendo. A mis clientes les gusta oír que hay un proceso, y se van con deberes para hacer en casa. Es una conversación constante.
¿Cuántas veces los clientes están sentados en sus teléfonos durante toda la cita?
Tienen su propio tiempo para hacerlo, cuando están bajo el capó o el secador. todo el mundo está bastante presente. La clientela está emocionada de estar allí, se han tomado esas dos horas o el día libre, así que pase lo que pase, están en plan «estoy en mi zona».
¿Los clientes te piden a menudo consejos para la vida?
Cuando se trata de pelo texturizado, no se trata sólo del pelo; tiene mucho que ver con cómo han crecido, sus madres, la gente que les rodea, los hombres de su vida. Básicamente, todo está conectado, y se trata de hacerles saber que su cabello es hermoso.
¿Cuál es la mayor manía de tus clientes?
Le pasa a mucha gente: Es el miedo. Yo soy lo contrario. Soy como: «Lo que sea, córtame el pelo, aféitate la cabeza, realmente no me importa». Pero intento ser comprensiva con los clientes que sí tienen miedo a cortarse el pelo o a cambiar. Recibo correos electrónicos y se nota que tienen miedo. Siempre trato de encontrar una manera: «Escucha, cuando estés lista, programa entonces». Lo último que quieres es que alguien se ponga nervioso.
Existe esa idea de que la gente suele sonreír y decir que le encanta, aunque lo odie. ¿Se puede saber cuándo la gente está mintiendo? ¿Qué deben hacer los clientes si llegan a casa y se dan cuenta de que odian el corte?
Puedo percibirlo, y siempre digo, si se sienten un poco extraños, «Escucha. Lávalo un par de veces. Péinalo. Si no te funciona, podemos ajustarlo en cualquier momento. Es un nuevo peinado. Si sigue siendo demasiado largo, no dudes en volver, envíame un correo electrónico y lo ajustaremos». A menudo, la gente vuelve y dice: «¡Sólo tuve que pintarme los labios y volver a lavarme el pelo y estoy obsesionada!»
¿Cuál es la parte más difícil del trabajo que la mayoría de la gente no adivinaría? ¿Y lo mejor?
Lo divertido es mi clientela, el ambiente, poder crear. Lo más difícil es intentar que mis clientes vean la belleza de su propio cabello. Las que tienen dificultades para verlo, eso me rompe el corazón. Su pelo es precioso, pero no puedes convencerlas. Tienen que descubrirlo por sí mismas.
¿Es cierto el tropo del gran cambio de pelo tras la ruptura?
No en mi silla. Lo que hago con mi clientela es realmente abrazar su textura. Además, hay este momento de poder de las mujeres en este momento, recuperando lo que es suyo y siendo como, «A la mierda». Es casi rebelde, en el buen sentido: «No quiero quedarme atrapada en lo que la sociedad, los hombres o la cultura me han enseñado que es bello».
¿Qué tendencia te gustaría que volviera a estar de moda?
Los cortes de pelo asimétricos. Siempre intento mostrar la idea de que se puede dar un paso más para que alguien se vea un poco más interesante.
¿Qué porcentaje de propina debería dar la gente, de verdad?
A mí me da igual que me den propina o no. No la cuento ni la espero. Quiero que mis clientes estén contentos. La cantidad de dinero que cobro es suficiente.
¿Qué champú y acondicionador usas?
Yo uso el New Wash, su botella original. Lo uso para mí y para mi hija, porque mi pelo es liso, y es una fórmula sencilla. Me lavo el pelo una o dos veces por semana.
Schielah Magnolia, peluquera de Headdress
¿Prefieres que los clientes vengan con el pelo limpio o sucio?
No creo que importe. Sí me gusta cuando los cabellos rizados o con textura vienen un día vividos, así puedo evaluar su estado natural rizado.
¿Cómo te sientes cuando alguien te dice: «Haz lo que quieras»?
Aún sigo con todas las preguntas para ver hasta qué punto lo dicen de verdad. Al final, la gente tiene una opinión. Sólo tengo que sacársela.
¿Has intentado alguna vez convencer a un cliente de que haga algo diferente a lo que pide?
Eso es parte del trabajo. Como, «¡No! ¡No me hagas hacer eso!» Y entonces, diré: «Vale, está bien, pero quiero que sepas que no quería hacer eso». Si se trata de la textura y la estructura ósea, en su mayor parte, la gente confía en ti. Puedes encontrar un compromiso.
¿Crees que ciertos cortes de pelo son mejores para ciertas formas de cara? ¿O es algo anticuado?
¿Cuál es el estilo más loco que has hecho?
¡No sé si algo es una locura! Vivimos en Nueva York. El pelo es la forma en que la gente se expresa, y – es sólo pelo.
¿Le gusta charlar con sus clientes? ¿Y si no estás de humor? ¿Y si ellos no lo están?
La mayoría de mis historias fuera de la peluquería empiezan con: «Tengo un cliente que…» Los clientes me dan la mejor educación en la vida. Si alguien no es hablador, también está bien. Si no quieren hablar, pueden desconectarse y yo me pondré a pensar en su pelo.
¿Cómo te sientes cuando los clientes están sentados en sus teléfonos durante toda la cita?
No me importa, pero es muy frustrante cuando alguien tiene la cabeza totalmente inclinada hacia delante para mirar su teléfono. Además, si estás enviando mensajes de texto, no estamos tratando de ser entrometidos, pero – si estás recibiendo algunas fotos divertidas, podemos verlo. He visto a clientes recibir fotos desnudos antes.
¿Los clientes te piden a menudo consejos para la vida? Si es así, ¿hay alguna palabra de sabiduría que sueltes a menudo?
Es la naturaleza humana hablar de tu vida si te sientes cómodo con la persona. Siento que lo que he estado diciendo mucho últimamente es: «Confía en el proceso». Eso funciona en el cabello y en la vida.
Si cometes un error, ¿qué haces? ¿Esconderlo? ¿Admitirlo? ¿Intentar arreglarlo rápidamente?
Si cometes un error, siempre hay una forma de arreglarlo. Un buen peluquero será capaz de hacerlo. Puede que no te lo reconozcamos si es minúsculo, pero siempre hay una forma de arreglarlo.
Existe esa idea de que la gente suele sonreír y decir que le encanta, aunque lo odie. ¿Se puede saber cuándo la gente está mintiendo? ¿Qué deberían hacer los clientes si llegan a casa y se dan cuenta de que odian el corte?
¿Es cierto el tropo del gran cambio de pelo tras la ruptura?
Definitivamente. Vi en «Overheard in New York» que un tipo hablaba con su amigo sobre su ex y le decía: «Realmente creo que metí la pata, ¿qué crees que debería hacer?». Y el amigo decía: «¿Se ha cortado el pelo?» Y él dijo: «¿Cómo lo sabes?» Y el amigo dijo: «Ella está por encima de ti». ¿Qué tendencia te gustaría que volviera a estar de moda?
Estoy obsesionada con el corte de pelo redondo de Michelle Pfeiffer.
¿Qué porcentaje de propina debería dar la gente, de verdad? ¿Deberías dar una propina aparte a tu peluquero?
La mayoría de la gente da un 20% de propina. Siempre pienso en algo que vi en un tarro de propinas: «Nunca se espera, pero se acepta con gratitud». Mucha gente da propina a las lavadoras de pelo. Si no lo hacen, les damos propina al final del día. Yo diría que cinco o diez dólares está bien.
¿Qué champú y acondicionador usas?
Mi pelo es muy sano y no me lo tiño mucho, así que quiero que se sienta jodido. Consigo, de Whole Foods, Everyday Coconut . Lo venden en litros por 9,99 dólares. Es mi lavado corporal, champú, acondicionador, lo uso para afeitarme las piernas. No es el más acondicionador – si realmente necesito hidratación, me encanta Christophe Robin. Ese es mi tratamiento – de vez en cuando uso una mascarilla realmente lujosa en mi pelo.
Fotos de Bridget Badore.