Escrito por: Nicky Barker, fundadora de Little Ones &Especialista en sueño pediátrico
En este artículo:
- Horas de despertar
- Cansancio excesivo y escaso
- Siestas
- Sueño nocturno y despertares
- El asentamiento, la habitación de tu bebé y otros factores que afectan al sueño
¡Bienvenidos a la paternidad! Es un club muy bonito, pero hay algunas cosas que debes saber sobre el nuevo miembro de tu familia…
Los bebés crecen y cambian muy rápidamente en las primeras 12 semanas de vida mientras se adaptan a la vida en el mundo exterior. Sus patrones y ritmos de sueño empiezan a madurar hacia el final de este periodo y, en estos primeros meses, verás evidencias de un gran desarrollo neurológico en tu bebé. Examinemos lo que ocurre en el mundo de tu bebé durante este periodo:
Horas de despertar:
Cuando tu bebé es recién nacido estará muy dormido desde el nacimiento. En algunos bebés esto puede desaparecer en unos días, en otros tardará unas semanas. Esto puede significar que su bebé parece estar constantemente alimentándose y durmiendo, y algunos bebés muy pequeños sólo pueden permanecer despiertos durante 1 hora seguida antes de necesitar volver a dormirse.
Para cuando su bebé llegue a las 12 semanas sus tiempos de vigilia deberían haberse estirado gradualmente hasta las 2 horas entre siestas. El sueño del bebé es algo muy delicado y los bebés son muy sensibles al equilibrio entre los tiempos de vigilia y la duración de las siestas. Si no cambian a medida que el bebé crece, se resistirá a las siestas, hará siestas cortas y se despertará con más frecuencia por la noche o permanecerá despierto durante mucho tiempo. Muchas personas caen en la trampa de pensar que su bebé de 12 semanas sólo puede permanecer despierto una hora seguida, sin embargo las necesidades de sueño de su bebé han cambiado drásticamente en los últimos 3 meses y sus tiempos de vigilia también han cambiado. Estos cambios pueden lograrse suavemente con nuestros Programas de Sueño, para que le resulte más fácil saber cómo y cuándo prolongar el tiempo de vigilia de su bebé y regular la duración de sus siestas.
Sobrecansancio &
Los bebés de esta edad pueden cansarse en exceso con mucha rapidez y facilidad y luego necesitan mucha ayuda para desconectarse y conciliar el sueño. Sin embargo, el exceso de cansancio también se confunde muy a menudo con el subcansancio. (Lee ESTE blog para más información). Una vez que la somnolencia del recién nacido desaparece, tu bebé puede empezar a mostrar un comportamiento bastante inquieto: llorar más, tener dificultades para conciliar el sueño, hacer gatas, despertarse con mucha frecuencia por la noche. Mucha gente piensa que esta inquietud es un cólico, un reflujo o un exceso de cansancio, cuando en realidad para muchos bebés están poco cansados y ahora necesitan estar más tiempo despiertos entre las siestas.
Siesta:
El sueño es un nutriente para los bebés tanto como la leche. A menudo se pasa por alto, incluso por algunos profesionales de la medicina, en cuanto a su importancia absoluta para el crecimiento y el desarrollo del bebé. Hasta la edad de 2,5 a 3 años, los bebés y los niños pequeños NECESITAN dormir la siesta durante el día. La cantidad de horas de siesta obviamente cambia durante este tiempo, sin embargo, con el fin de fomentar un buen sueño nocturno, una alimentación eficiente y un bebé más feliz, es necesario trabajar para conseguir una cantidad adecuada de horas de siesta para su pequeño.
A título indicativo, un bebé entre las edades de 0-6 semanas debería tener un total acumulado de entre 5,5 – 4,5 horas de siesta diurna. A partir de las 6-12 semanas esta cantidad pasa a ser de 4,5 – 3,5 horas. Estos cambios drásticos en las horas de siesta a lo largo de los 3 primeros meses se producen como resultado de la maduración neurológica de tu bebé y de su capacidad para permanecer despierto durante períodos más largos entre siestas. Si tu bebé de 12 semanas sigue durmiendo un total de 4 o 5 horas de siesta durante el día, es probable que empiece a despertarse mucho más por la noche, que se resista a acostarse, que permanezca despierto durante largos periodos entre las 2 y las 4 de la mañana o que se despierte temprano por la mañana.
Si su bebé no está haciendo ni siquiera cerca de estas horas de siesta, puede haber varias razones y su mejor lugar para empezar es con nuestros Programas de Sueño. Al descartar el exceso de cansancio o la falta de él, podrás entender mejor lo que le ocurre a tu pequeño. Consulte la siguiente sección sobre el asentamiento, la habitación de su bebé y otros factores que afectan al sueño para obtener más sugerencias.
Día &Confusión nocturna:
Esta es una «condición» común para los bebés recién nacidos y hay mucho folclore que sugiere que esto tiene más que ver con el hecho de que los bebés duerman a la luz durante el día para que aprendan a diferenciar el día de la noche… Sin embargo, antes de las 8 semanas de edad, esto no supondrá una gran diferencia en la capacidad de tu bebé para regular sus siestas y su sueño nocturno. La causa de esta confusión entre el día y la noche es un desequilibrio en el ritmo circadiano inmaduro del bebé. Su reloj corporal aún no se ha ajustado. Por eso, es posible que tu bebé duerma felizmente durante largos periodos de tiempo durante el día y luego se despierte con mucha más regularidad por la noche. Evidentemente, lo que queremos es invertir este patrón, para que tú y tu bebé podáis dormir esos tramos más largos durante la noche y para que tu bebé no pierda ninguna toma durante el día. La mejor manera de hacerlo es ayudar a tu bebé a regular sus horas de siesta teniendo un poco más de control sobre su duración. Esto le animará a consolidar su sueño nocturno y aprenderá a ordenar sus días y noches mucho más rápido.
Sueño nocturno &Despertares:
En las primeras 12 semanas su bebé se despertará por la noche y necesitará leche. Muy pocos bebés son capaces de dormir «toda la noche» sin necesitar una toma a esta edad y, antes de los 6 meses, los bebés no son capaces de crear hábitos de vigilia. También hay otras razones, aparte del hambre, por las que tu bebé puede despertarse por la noche, especialmente si sus despertares han aumentado o parecen muy frecuentes, por ejemplo, cada hora:
– no está envuelto (el envolvimiento es un elemento crucial para que tu bebé duerma mejor de día y de noche)
– le despiertan los ruidos ambientales o de la casa (usar ruido blanco es la mejor manera de combatirlo)
– tienen demasiado calor o frío
– están incómodos (normalmente por el viento)
– están enfermos
– tienen una afección como el reflujo (lea esteblog para más información)
– han dormido demasiado o muy poco durante el día
Sentarse:
Los cerebros de los bebés pequeños funcionan para el sueño de una manera ligeramente diferente a la nuestra. Cambian muy rápidamente y a los 4 meses el sueño de tu pequeño se parecerá mucho más al de los adultos, con ciclos de sueño más maduros. Este período de cambio se conoce comúnmente como la regresión del sueño de los 4 meses, cuando los bebés comienzan a despertarse completamente entre los ciclos de sueño, cada 35-45 minutos durante el día y cada 2 horas durante la noche.
Sin embargo, antes de esta edad, un bebé se desplaza más fácilmente entre los ciclos de sueño durante sus siestas o el sueño nocturno y la forma en que usted pone a su bebé a dormir antes de las 12 semanas no tendrá mucho impacto en su capacidad para permanecer dormido (como lo hace una vez que están más cerca de los 4 meses). Durante las primeras 12 semanas no hay problema en que tu bebé se duerma por completo; no te preocupes por «malcriar» a tu bebé durante este tiempo ni por centrarte demasiado en la «autoconfiguración». Dicho esto, siempre recomendamos establecer buenos hábitos de sueño desde el principio, con la esperanza de que la transición del sueño durante el período de 4 meses sea mucho más suave.
Para ello puedes:
– intentar que tu bebé duerma en su propia cama al menos una siesta al día, para que aprenda que es ahí donde va a dormir
– acomodar a tu bebé para que duerma en su cama y no sobre ti o en tus brazos, para que aprenda que su cama es donde se duerme. Mira nuestro vídeo sobre el mejor método de asentamiento
– dale a tu bebé la oportunidad de dormirse solo, una vez que esté listo para dormir y somnoliento, si crees que puede
– dale a tu bebé asociaciones positivas para dormir como un pañuelo, una habitación oscura, ruido blanco
La habitación de tu bebé:
El entorno en el que duerme tu bebé puede tener un gran impacto en su asentamiento y sueño a esta edad. En las primeras semanas, es probable que tu bebé se sienta feliz durmiendo en cualquier lugar porque todavía está en esa etapa de sueño de recién nacido. Lo primero que ayudará a tu bebé a asentarse mejor y a dormir durante más tiempo es un buen pañuelo apretado. El envoltorio es el truco de asentamiento más antiguo y reproduce la sensación de confinamiento del vientre materno, asegurando que los bebés no puedan despertarse con su reflejo de moro, que no desaparece hasta los 4 o 6 meses.
El ruido blanco es otro componente clave para ayudar a tu bebé a asentarse y dormir. En el vientre materno, el bebé está acostumbrado a ruidos tan fuertes como los de una aspiradora las 24 horas del día; el sonido de los latidos de su corazón, su sistema digestivo y su sangre corriendo a su alrededor. El ruido blanco es extremadamente reconfortante para los bebés y les ayuda a desconectarse y dormirse. Te recomendamos que lo pongas más alto que el llanto de tu bebé para calmarlo y tan alto como una ducha cuando duerme. Utiliza el ruido blanco para todas las siestas de tu bebé y también durante la noche.
Una vez que tu bebé llega a las 8 semanas de vida se produce un cambio en su equilibrio hormonal, ya que las hormonas que tenía desde el nacimiento han desaparecido. Una de estas hormonas es la melatonina y es la responsable de ayudarnos a conciliar el sueño y a mantenerlo. La melatonina sólo se produce y se libera en la oscuridad, por lo que dormir a tu bebé en una habitación oscura es una excelente manera de promover un buen sueño. Como todos los mamíferos, los bebés encuentran reconfortante la oscuridad; no tienen miedo a la oscuridad como los niños mayores; los bebés no son capaces de madurar emociones como el miedo. Evita el uso de luces nocturnas, ya que en realidad estimulan más a tu bebé y no le ayudan a desconectar y dormir.
Otros factores que afectan al sueño:
En las primeras 12 semanas hay otros factores que pueden afectar a la capacidad de tu bebé para dormirse y permanecer dormido. En el caso de los bebés que tienen un patrón de sueño más predecible durante el día, es mucho más fácil darse cuenta de que algo no va bien.
El hambre es a menudo un problema con los bebés pequeños. Un bebé hambriento no se calma ni duerme. Tanto si da el pecho como el biberón, hay factores que deben tenerse en cuenta si cree que su bebé parece estar constantemente hambriento o inquieto, como por ejemplo un labio o un labio lingual no diagnosticado o un reflujo. Si todo lo demás parece alinearse para que tu bebé duerma bien pero sospechas que el hambre sigue siendo el problema, habla con tu pediatra sobre estas posibilidades.
La enfermedad también puede afectar al sueño del bebé. Los resfriados comunes pueden significar que tu bebé esté incómodo o tenga dolor, por lo que debes seguir los consejos de tu profesional médico en este caso. A menudo, lo que es más grave, los bebés pueden sufrir infecciones de oído o garganta y no mostrar ningún síntoma externo (ni siquiera fiebre), salvo la alteración de su sueño. En la mayoría de los países la asistencia sanitaria es gratuita para los bebés, por lo que siempre vale la pena pecar de precavido y hacer que su médico de cabecera revise a su bebé.
A esta corta edad, los bebés cambian muy rápidamente; nuestros Programas de Sueño cambian con su bebé a medida que aumentan sus horas de vigilia y se regulan sus horas de siesta.
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