¿Tiene usted derecho a una pausa para comer o a que le paguen el tiempo que se toma para comer? La ley federal no exige pausas de descanso o café para los empleados. El almuerzo, la cena u otros periodos de comida (que suelen durar al menos 30 minutos) no se consideran tiempo de trabajo y los empleados no tienen derecho a que se les pague su descanso para comer.
Sin embargo, algunos estados tienen leyes que prevén descansos. Estas leyes varían en función de la ubicación, la clasificación de los trabajadores y la edad del empleado. El Departamento de Trabajo de Estados Unidos mantiene una lista de leyes estatales que exigen descansos para comer a los empleados.
Además, muchas empresas proporcionan voluntariamente descansos para mantener la moral y la productividad.
¿Cuántos descansos tienen los empleados durante la jornada laboral?
No existen normas federales que determinen un número fijo de descansos por número de horas trabajadas. Algunos estados tienen leyes laborales que determinan a cuántos descansos del trabajo tiene derecho un empleado durante un turno.
Por ejemplo, en Minnesota, se debe proporcionar tiempo para usar el baño más cercano dentro de cada cuatro horas consecutivas de trabajo. California establece un periodo de descanso remunerado de 10 minutos por cada cuatro horas trabajadas. Vermont no especifica la duración de la pausa, pero dice que «los empleados deben tener «oportunidades razonables» durante los períodos de trabajo para comer y utilizar las instalaciones sanitarias».
Pago de las pausas del trabajo
Aunque se puede exigir que los empleados tengan una pausa, los empleadores generalmente no están obligados a pagarla. Cuando los empleadores proporcionan descansos cortos del trabajo (por lo general duran entre 5 y 20 minutos), la ley federal considera los descansos como horas de trabajo que deben ser pagadas.
Si un empleado trabaja durante el almuerzo, todavía tienen derecho legalmente a la compensación por su tiempo. Los empleadores deben pagarle si su estado requiere descansos pagados para el almuerzo o si tuvo que trabajar durante lo que debería haber sido un descanso.
Este tiempo debe incluirse en la suma de sus horas trabajadas durante la semana laboral y considerarse para determinar si se trabajaron horas extras. Los empleados a los que no se les permite tomar descansos o se les obliga a trabajar durante su hora de almuerzo sin compensación deben ponerse en contacto con el departamento de trabajo de su estado para presentar una reclamación contra su empleador.
Los descansos para comer y la ley federal
- Leyes federales: La Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) no requiere que los empleadores proporcionen descansos para comer o extendidos.
Los descansos para comer y la ley estatal
- Leyes estatales: Menos de la mitad de los estados de Estados Unidos exigen a las empresas que proporcionen una pausa para comer o descansar. En muchos de estos estados, los trabajadores que trabajan más de 6 horas seguidas deben tener 30 minutos para comer o descansar. Para evitar fraudes, muchos estados también exigen que este tiempo se tome a mitad del turno y no al principio o al final, para proteger a los empleados de perder su descanso.
Ciertos estados cubren las pausas pagadas para descansar del trabajo, incluidas las pausas para ir al baño. Las regulaciones varían.
De los estados que tienen leyes de descanso, algunos tienen leyes laborales que cubren a todos los empleados; otros cubren industrias y clasificaciones específicas de trabajadores. Maryland, por ejemplo, tiene una «Ley de Descanso por Turno» que cubre a algunos trabajadores del sector minorista. Las pausas de descanso pagadas son actualmente requeridas por la ley estatal en varios estados, incluyendo California, Colorado, Kentucky, Minnesota, Nevada, Vermont y Washington.
Los estados que regulan las pausas para comer suelen establecer 1/2 hora después de cada 5 o 6 horas trabajadas.
Descansos para madres lactantes
La Ley de Cuidado de Salud Asequible requiere que los empleadores proporcionen un tiempo de descanso razonable para que una empleada se extraiga la leche materna para su hijo lactante durante un año después del nacimiento del niño.
Política de la empresa
Cuando los descansos no están estipulados por la ley, los empleadores pueden tener políticas de la empresa en el lugar que proporcionan una cierta cantidad de tiempo de descanso por turno de trabajo. Los convenios colectivos de los sindicatos también pueden prever pausas en el trabajo.
Por ejemplo, un empleado podría tener una pausa de 30 minutos para comer (no pagada) y dos pausas de 15 minutos (pagadas) durante cada turno de ocho horas. O, como otro ejemplo, un empleado podría tener un descanso de 20 minutos por la mañana y una hora para comer.
Para un turno de seis horas, un empleado podría recibir dos descansos de 10 minutos o un descanso de 20 minutos para comer. Otra opción es dar al empleado un descanso después de un determinado número de horas de trabajo. Por ejemplo, un empleado podría recibir un descanso de 15 minutos después de cada 3 horas de trabajo.
Cuando la política de la empresa determina los períodos de descanso, la cantidad y la duración de los descansos son establecidos por el empleador.
Si le preocupa que no esté recibiendo la cantidad correcta de tiempo de descanso, consulte con el departamento de trabajo de su estado para obtener información sobre las regulaciones del tiempo de descanso.
La ley federal no obliga a los empleadores a ofrecer descansos: Las pausas para comer y descansar no son obligatorias según la Ley Federal de Normas Laborales.
SIN EMBARGO, MUCHAS LEYES ESTATALES SÍ OBLIGAN A LOS DESCANSOS: Consulte con el departamento de trabajo de su estado para obtener más información.
ADEMÁS, LOS EMPLEADORES OFRECEN A MENUDO DESCANSOS: Para atraer talento y mantener la productividad y la moral, muchos empleadores ofrecen descansos.