Las bodas son uno de los momentos más conocidos en los que se regalan leis. En Hawái, ninguna boda está completa sin un lei. Un lei de boda simboliza el amor entre la pareja que se casa. También simboliza el amor que los invitados a la boda sienten por la pareja, así como el espíritu de aloha.
Para el novio, el lei de boda se hace generalmente con hojas de maile. Sin embargo, también hay leis de novio hechos con hojas de ti y creados al estilo del lei de maile. Estos lei pueden ser simplemente hojas y enredaderas, o pueden tener flores como la pequeña flor blanca pikake entretejida entre ellas.
Para la novia, un lei de flores de boda suele estar hecho de flores como capullos de rosa, pikake rosa y blanco, orquídeas o flores blancas de jengibre. El lei de novia puede estar hecho de un solo tipo de flor o de dos o tres tipos que utilizan varias hebras tejidas para crear un aspecto completo y exuberante para el lei. La novia suele llevar también un tocado floral. El tocado puede estar hecho con follaje local y flores haku para conseguir un lei tan bello como fragante. Otra costumbre es que los novios regalen a sus madres leis especiales para demostrar su amor y respeto. Si la boda es pequeña, la pareja puede regalar a todos los asistentes su propio lei como símbolo del amor y el apoyo de cada invitado a la pareja de novios.
Una costumbre habitual en las bodas hawaianas es que se hagan leis de boda especiales para ciertos miembros de las familias de los novios. Cuando las familias intercambian leis entre sí, se están dando la bienvenida y haciendo que todos se sientan parte importante de la ceremonia. A menudo se regala un exquisito lei de orquídea a las madres y abuelas de los novios.
La ceremonia de la boda
Los leis que se utilizan en las bodas se usan en la ceremonia porque están muy llenos de significado. En las bodas hawaianas, los novios intercambian leis de boda. La boda puede comenzar con los novios llevando cada uno el lei del otro. Luego, al principio de la ceremonia, los novios pueden cambiarse el uno por el otro como símbolo de su unión. En algunas bodas hawaianas, los leis son entregados a los novios por la florista.
En muchas ceremonias de boda tradicionales hawaianas, la ceremonia comienza con los padres de los novios entregando a la pareja sus leis de boda. En algunas bodas, los padres de la novia dan un lei al novio y los padres del novio dan un lei a la novia para dar la bienvenida a esa persona en su familia. En otras bodas, los padres de los novios dan un lei especial a su propio hijo antes de que comience la boda.
Cada uno de los novios y sus familias pueden elegir la forma en que se entrega el lei a la pareja y quién otorgará el tipo de leis elegido antes de la ceremonia. Después de que la pareja haya recibido sus leis de boda, muchas parejas hawaianas regalan a sus padres sus propios leis para simbolizar su respeto e incluirlos en el espíritu de la ceremonia.
Un kahuna pule, un hombre sagrado hawaiano, utiliza un lei maile durante la ceremonia para unir las manos de la pareja y simbolizar que sus vidas están unidas. Esta parte de la ceremonia nupcial aúna la tradición de los leis hechos con vegetación local con la parte íntima de la propia ceremonia. Con esta tradición, se demuestra que la pareja se une como las hojas de maile que se tejen para hacer un lei. En algunas bodas hawaianas modernas, la nueva tradición de utilizar un largo lei hecho con flores para envolver a la pareja simboliza que están unidos por la belleza y el amor.