Cuando te desplazas por tu feed de Facebook, ¿qué es lo que realmente buscas? Mientras que muchos de nosotros estamos allí ostensiblemente por las actualizaciones, otros vienen y se quedan por los likes. Esto es perfectamente natural. La aprobación es algo maravilloso. Y el deseo de obtenerla puede ser una poderosa herramienta de diagnóstico. Un nuevo estudio publicado en Frontiers in Psychology sugiere que el narcisismo puede predecir cuánto disfrutamos de Facebook. Los investigadores descubrieron que los estudiantes con narcisismo adaptativo -altos niveles de autoestima sin síntomas clínicamente preocupantes- dicen disfrutar de las redes sociales mucho más que los no narcisistas y los narcisistas patológicos inadaptados.
En una palabra: cuanto más alta sea tu autoestima, más probable es que te gusten las redes sociales. «Un gran número de estudios han demostrado que las personas narcisistas utilizan los sitios de redes sociales (SNS) con mayor frecuencia y extensión que las personas no narcisistas. Pero pocos estudios han examinado si los narcisistas realmente disfrutan usando las SNS», escriben los autores. «La respuesta depende del grado de adaptación del narcisismo de un individuo en particular… el narcisismo adaptativo y el mal adaptativo, predicen mejores y peores experiencias afectivas en los SNS, respectivamente».
El narcisismo se caracteriza generalmente por la auto-importancia, la percepción de singularidad, el derecho y el exhibicionismo. Antes del auge de las redes sociales, había pocos lugares para los narcisistas. Pero ahora, los selfies y los teléfonos móviles han dado a todo el mundo una plataforma, y los narcisistas participan con impunidad. Estudios anteriores han demostrado que los narcisistas son mucho más activos en las redes sociales que la población general. Pero, ¿disfrutan de las redes sociales o simplemente están pegados al exhibicionismo? Para responder a esta pregunta, los autores del presente estudio entrevistaron a casi 700 estudiantes universitarios en China. Les preguntaron sobre sus hábitos en las redes sociales y les administraron un cuestionario que evalúa el narcisismo saludable (adaptativo) y el no saludable (inadaptativo).
«Nuestra hipótesis es que el narcisismo adaptativo predice mejores experiencias afectivas en las redes sociales, mientras que el narcisismo inadaptativo predice peores experiencias afectivas en las redes sociales», escriben los autores. Los resultados apoyan esta hipótesis. Los estudiantes con tendencias narcisistas sanas (altos niveles de autoimportancia y exhibicionismo, pero no del tipo que perjudica su calidad de vida) eran mucho más propensos a decir que disfrutaban de las redes sociales. Y los que tenían un narcisismo poco saludable informaron de lo contrario: utilizaban las redes sociales para presumir y no las disfrutaban tanto.
Este estudio tiene un puñado de advertencias, la más destacable es que el estudio estableció una correlación entre las diferentes facetas del narcisismo y la experiencia con las redes sociales, pero no puede demostrar la causalidad. Otra limitación importante es que la línea entre el narcisismo «adaptativo» y el «desadaptativo» es, en el mejor de los casos, borrosa, y existe un preocupante solapamiento entre ambas condiciones. «Aunque el narcisismo adaptativo y el maladaptativo son distintos entre sí en muchos aspectos, las puntuaciones de sus medidas revelaron una correlación media», admiten los autores.
A pesar de ello, los resultados siguen siendo fascinantes porque plantean la posibilidad de que el bienestar de un narcisista pueda estar ligado al uso de las redes sociales de esa persona. «Es evidente que el narcisismo adaptativo y desadaptativo son relevantes para el bienestar emocional tanto online como offline», concluyen los autores. «Dado el vínculo potencial entre la experiencia afectiva del SNS y el bienestar psicológico fuera de línea, nuestros resultados sugirieron que cualquier beneficio del SNS para el bienestar psicológico de los usuarios narcisistas puede también depender de la adaptabilidad de sus rasgos de personalidad.»