la empresa MundoFox, cerrará el 30 de noviembre. (Imágenes: MundoMax y MundoFox)
MundoMax, la cadena en español que se lanzó como MundoFox en 2012 con la esperanza de replicar el éxito de Fox como disruptor de cadenas de televisión dejará de existir a partir del 30 de noviembre.
Tras meses de rumores sobre la inminente desaparición de la cadena, el presidente José I. Molina ha reconocido oficialmente que la cadena, con cuatro años de vida, va a cerrar.
«Dados los numerosos cambios que se están produciendo en el panorama del entretenimiento y a pesar de tener acceso a contenidos de primer nivel, no hemos podido establecer un modelo de distribución que fuera económicamente viable para nuestro negocio. Por lo tanto, pondremos fin a las operaciones de nuestra cadena y de nuestros afiliados», anunció en un mensaje distribuido el martes.
La cadena cesará sus operaciones el mismo día en que sus dos últimos grandes afiliados en Los Ángeles y Miami «concluyan su afiliación con MundoMax». Todavía no se sabe qué programación emitirán esos afiliados a partir del 1 de diciembre.
Los problemas de distribución, la impopular programación de novelas colombianas y una audiencia esquiva plagaron la evolución de la quinta cadena de televisión que intentó, sin éxito, atraer a los espectadores latinos y ofrecer a los anunciantes una alternativa a Univisión y Telemundo.
La cadena comenzó como una empresa conjunta entre Fox International Channels y RCN Colombia. Parecía una asociación prometedora: RCN proporcionaría la programación y Fox se encargaría de las ventas y la distribución de la cadena. Las expectativas eran altas, tanto por parte de los anunciantes como de los espectadores. Pero el entusiasmo pronto se desvaneció.
«Hay una cadena que entra en un mercado superpoblado, al mismo tiempo que el número de impresiones se reduce. MundoFox llegó con una gran credibilidad sobre su capacidad para entrar en el mercado, pero también con cierta arrogancia», afirma Court Stroud, antiguo ejecutivo de ventas de redes de medios hispanos y actual consultor de medios de entretenimiento que también da clases en la Universidad de Nueva York. «No iba a ser fácil de hacer y no iba a ser rápido. Sus previsiones iniciales eran muy elevadas. Prometieron más de la cuenta y no cumplieron lo prometido y acabaron teniendo que devolver mucho dinero a la comunidad publicitaria.»
La marca Fox abrió muchas puertas al principio. Antes de su lanzamiento, había conseguido anunciantes de primera línea como Toyota, L’Oreal y T-mobile. «Hay que ser realmente bueno para asegurar la calidad y el tamaño de los socios publicitarios que nuestro equipo de publicidad, liderado por Tom Maney, ha asegurado, especialmente cuando MundoFox aún no existe y no tiene un historial probado. Esencialmente, todo es una especulación y se basa en una promesa», dijo el entonces presidente de MundoFox, Emiliano Saccone, en una entrevista con el sitio de la industria de los medios de comunicación Media Moves en 2012.
Pero la promesa de un innovador que llegaba para sacudir el espacio de la televisión en español no cuajó. Mientras que Fox lanzó una cadena a mediados de los años 80 que llegó a ser la número 1, superando a ABC, NBC y CBS, MundoFox en español no tenía ni el apoyo financiero ni la programación vanguardista que pudiera reflejar la ventaja competitiva que condujo al éxito de la cadena en inglés.
En julio del año pasado, Fox y RCN disolvieron su asociación. RCN se convirtió en el único propietario tras comprar la participación del 50% de Fox en la empresa conjunta y renombró la cadena como MundoMax.
«Cuando Fox se retiró, MundoFox estaba condenada», dice Stroud. «Si la Fox hubiera querido seguir en la empresa y romperla, creo que podrían haberlo hecho, pero no tuvieron el estómago para ello».
La nueva dirección de MundoMax canceló el noticiario de la cadena. A esto le siguieron varias rondas de despidos mientras la empresa intentaba recortar costes y la audiencia de la cadena seguía disminuyendo. A principios de este año, MundoMax comenzó a reducir los acuerdos de afiliación. Según una fuente interna de la empresa, a finales de septiembre, MundoMax dejó de informar sobre los índices de audiencia. La audiencia de la cadena había bajado a unos míseros 20.000 espectadores.
«Fue un mal negocio basado en una fórmula de malas estimaciones de audiencia e ingresos», explica un conocedor del funcionamiento de la empresa. «El proyecto era demasiado ambicioso desde el principio».
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