El 9 de julio de 1982, alrededor de las 7:15 de la mañana, la reina Isabel II se despertó sobresaltada. Sobre su cama se cernía un misterioso intruso, «desaliñado, descalzo y ligeramente achispado», que había arrancado el dosel que rodeaba su cama con una mano ensangrentada. El intruso era Michael Fagan, de 32 años, un comerciante desempleado que tenía un asunto pendiente con Su Majestad. Lo que ocurrió entre la Reina y Fagan ha pasado a la historia como una de las más dramáticas violaciones de la seguridad real de las que se tiene constancia. Casi cuatro décadas después, sigue siendo un tema importante en el imaginario cultural, hasta el punto de que se ha convertido en el tema de un episodio de la cuarta temporada de la serie de Netflix The Crown.
Pero quizá lo más impactante del inolvidable allanamiento de Fagan no es que ocurriera, sino que no era la primera vez que vulneraba la seguridad del palacio. La historia comienza en realidad un mes antes del incidente de julio, cuando Fagan (a quien se verá como un narrador poco fiable) afirma que irrumpió en el Palacio de Buckingham por primera vez el 7 de junio de 1982, el día en que su esposa le abandonó. En busca de un baño, Fagan entró en el palacio trepando por una tubería de desagüe y atravesando la ventana de una criada sorprendida, que se dirigió directamente a la seguridad.
«Entré directamente», dijo Fagan más tarde sobre el incidente. «Me sorprendió que no me capturaran de inmediato. Podría haber sido un violador o algo así».
Fagan comparó la naturaleza de su visita con la de Ricitos de Oro y los Tres Osos, describiendo cómo se sentó en múltiples tronos para encontrar la percha más suave. Recorrió los suntuosos salones, se encontró con un almacén donde se guardaban los regalos para bebés enviados por el público a la futura princesa de Gales, revolvió el papeleo e incluso se bebió media botella de vino del príncipe Carlos, que resultó ser de una cosecha inesperada.
«Encontré habitaciones que decían ‘Habitación de Diana’, ‘Habitación de Carlos’, todas tenían nombres. Pero no pude encontrar una puerta que dijera ‘WC'», dijo Fagan a The Independent UK. «Todo lo que encontré fueron unos cubos de basura con ‘Comida para Corgi’ escrito en ellos. Me rompía la cabeza para ir al baño. ¿Qué hago? ¿Orinar en la alfombra? Así que tuve que orinar en la comida para corgis. Me metí en la habitación de Charles y cogí el vino de la estantería y lo. Era californiano barato.'»
Al final, como declararía más tarde ante el tribunal, Fagan se aburrió tanto de esperar a ser atrapado por la seguridad que decidió abandonar el palacio.
«Fue más difícil salir que entrar», dijo Fagan sobre su salida. «Al final encontré una puerta y salí a los jardines traseros, trepé por el muro y caminé por el centro comercial, mirando hacia atrás y pensando ‘ooh’. No había pensado en entrar allí hasta ese último segundo en el que se me ocurrió hacerlo, así que me sorprendió».
Poco más de un mes después, tras un arresto y un breve paso por la cárcel por robar un coche, Fagan regresó al Palacio de Buckingham apenas un día después de salir en libertad bajo fianza. ¿Por qué? Ni siquiera él está seguro.
«No sé por qué lo hice; algo se me metió en la cabeza», dijo Fagan. «Volví porque pensé ‘qué mal, qué mal que pueda andar por ahí'». Incluso sugiere que el incidente pudo tener su origen en haber puesto demasiadas setas mágicas en su sopa cinco meses antes, diciendo: «Olvidé que se supone que sólo hay que tomar un puñadito. Dos años después, seguía bajando. Estuve colocado de setas durante mucho, mucho tiempo».
Con aproximadamente diez raciones de whisky en su organismo, Fagan subió por la misma tubería de desagüe con la que había accedido al palacio anteriormente, dejó sus calcetines y sandalias en el tejado, y luego entró en el palacio por la ventana del despacho sin cerrar de Sir Peter Ashmore, el Maestro de la Casa. Según una investigación de Scotland Yard, Fagan fue descubierto por un agente de policía, que transmitió el mensaje a la sala de control del palacio a través de otro agente de servicio, pero el juego del teléfono fue demasiado ineficaz para detener a Fagan antes de que llegara al santuario interior. En la primera antesala de los aposentos de la Reina, Fagan urdió un plan para cortarse las venas delante de Su Majestad. Rompió un cenicero, consiguiendo cortarse la mano. Con un trozo del cenicero roto en la mano, entró en el dormitorio de la Reina, abrió las cortinas que rodeaban su cama y se sentó a los pies de la misma.
«Estaba más asustado que nunca en mi vida», dijo Fagan sobre lo que ocurrió a continuación. «Entonces ella habla y es como el cristal más fino que puedas imaginar que se rompe: ‘¡¿Qué estás haciendo aquí?!»
La Reina tocó el timbre de su alarma nocturna, pero como no había nadie en el pasillo ni en la despensa donde sonaba el timbre, no se respondió. Entonces cogió el teléfono que había junto a su cama y pidió a la operadora de la centralita de palacio que enviara a la policía a sus aposentos, pero tras seis minutos sin recibir respuesta, volvió a telefonear. Mientras seguía esperando, pudo llamar a una criada, que la ayudó a conducir a Fagan a una despensa cercana con la promesa de un cigarrillo. Poco después llegó el lacayo de la Reina, que sirvió a Fagan un vaso de escocés Famous Grouse y ayudó a la Reina y a su variopinto equipo a retrasar a Fagan hasta que la policía, por fin, llegó para sacar a Fagan del palacio.
Los informes de la época sugieren que la Reina mantuvo una larga conversación con Fagan, con la intención de ganar tiempo hasta que llegara la ayuda; sin embargo, Fagan cuenta la historia de otra manera. «¡No!», se burla de la idea de una larga conversación con Su Majestad. «Pasó por delante de mí y salió corriendo de la habitación; sus pequeños pies descalzos corrían por el suelo».
The Crown se toma una licencia creativa con este relato, imaginando una versión de los hechos en la que Fagan y la Reina comparten, de hecho, una tensa pero esclarecedora conversación. En el episodio cinco de la cuarta temporada, titulado «Fagan», se dedica gran parte de la pantalla a Fagan, a quien se imagina como la encarnación de los trabajadores pobres de la época de Margaret Thatcher, que luchaban por ganar un salario digno bajo las políticas conservadoras y desreguladas de Thatcher. Cuando Fagan visita a su diputado local para quejarse de las políticas de Thatcher, éste le anima en broma a que exprese sus quejas a la Reina. Fagan hace exactamente eso, asaltando el palacio para rogar a Su Majestad que salve a Gran Bretaña de Thatcher.
«Está destruyendo el país», dice Fagan a la Reina. «El derecho a trabajar, el derecho a estar enfermo, el derecho a ser viejo, el derecho a ser frágil, a ser humano…»
En un mordaz informe de Scotland Yard, el subcomisario John Dellow escribió: «Si los agentes de policía hubieran estado alerta y hubieran sido competentes, Fagan habría sido detenido mucho antes de acercarse a los apartamentos privados». Tras una exhaustiva investigación, Dellow llegó a la condenatoria conclusión de que varias ventanas del palacio estaban mal aseguradas y que numerosas alarmas estaban mal instaladas o funcionaban mal. La investigación dio como resultado la suspensión de un oficial de seguridad, la destitución de otros dos y una importante reinversión en la seguridad del palacio.
En cuanto a Fagan, no sufrió ninguna acusación penal en relación con el segundo allanamiento, ya que el allanamiento de morada era una infracción del derecho civil en Gran Bretaña, pero no un delito. Fue el primer allanamiento el que le llevó a los tribunales, donde se le acusó del robo del vino del Príncipe Carlos, y fue absuelto sumariamente por un jurado en sólo 14 minutos. Apenas un mes después de su absolución, Fagan volvió a comparecer ante el tribunal acusado de robo de vehículos; entonces fue internado en una institución mental de máxima seguridad en Liverpool durante tres meses. Dos años después, los zapatos y calcetines que había dejado en la azotea del palacio fueron devueltos a su madre.
La polvareda del Palacio de Buckingham convirtió a Fagan en una improbable celebridad, otorgándole un grado de infamia que aparentemente ha disfrutado. Casi un año después de la irrupción, en 1983, Fagan se asoció con The Bollock Brothers para grabar una versión del clásico de The Sex Pistols, «God Save the Queen».
En las casi cuatro décadas transcurridas desde el allanamiento de morada en el palacio, Fagan ha sido acusado de un sinfín de delitos, como agresión a un agente de policía, tráfico de heroína (por el que cumplió cuatro años de cárcel) y exhibición indecente (un «malentendido», insiste). Según una entrevista concedida a The Sun en agosto de 2020, los investigadores de The Crown no se pusieron en contacto con Fagan, que tiene suerte de estar vivo tras recuperarse tanto del COVID-19 como de un ataque al corazón a principios de este año. Fagan está satisfecho con la actuación de Tom Brooke, pero bromea: «Al Pacino habría estado mejor». Sin embargo, todos estos años después, Fagan no se arrepiente.
«La gente que ha hecho cosas maravillosas consigue arrodillarse ante ella para ser honrada», dijo Fagan, «pero yo en realidad me senté en su cama y casi conseguí hablar con ella».
En una entrevista de 2012, le preguntaron a Fagan si tenía un mensaje para la Reina con motivo de su Jubileo de Diamante, una celebración nacional que marca sus sesenta años en el trono. Fagan respondió: «Sí, 60 años… ¡es jodidamente genial! Espero que supere a Victoria. Espero que viva hasta los cien años. Si lo hace, le enviaré un telegrama de centenario».
La Reina puede no estar ansiosa por saber de Fagan, pero al menos no está planeando otra visita no programada al Palacio de Buckingham.