El uso de un vendaje Esmarch como torniquete en cirugía ha sido criticado. Muchos autores afirman que las presiones bajo el Esmarch son inconsistentes y pueden ser extremadamente altas. Nosotros hemos visto pocos problemas, si es que hay alguno, por el uso de un Esmarch en la cirugía del pie y el tobillo. El objetivo de este estudio era evaluar las presiones generadas bajo el torniquete Esmarch en una situación que imita su aplicación clínica, y determinar si se obtienen presiones de magnitud y consistencia adecuadas para recomendar su uso continuado en cirugía. Diez voluntarios realizaron numerosas aplicaciones del Esmarch. Se varió el número de vueltas y la anchura del vendaje Esmarch utilizado. El Esmarch se aplicó como se haría en un caso quirúrgico. Se registraron las presiones directamente debajo de la Esmarch a 8 cm de la punta distal del maléolo medial. Teniendo en cuenta todos los voluntarios y todas las presiones generadas, un Esmarch de 3 pulgadas aplicado con tres envolturas dio una presión media (+/- SD) de 225 +/- 46 mm Hg. Un Esmarch de 3 pulgadas aplicado con cuatro envolturas dio una presión media de 291 +/- 53 mm Hg. Un Esmarch de 4 pulgadas aplicado con tres envolturas dio una presión media de 233 +/- 35 mm Hg, y un Esmarch de 4 pulgadas con cuatro envolturas dio una presión media de 284 +/- 42 mm Hg. Las presiones máximas generadas por cualquier individuo fueron las siguientes 3-en tres envolturas, 321 mm Hg; 3-en cuatro envolturas, 413 mm Hg; 4-en tres envolturas, 328 mm Hg; y 4-en cuatro envolturas, 380 mm Hg.(RESUMEN TRUNCADO EN 250 PALABRAS)